第1章
“我们又在往上升吗？”
“不是，我们在往下降！”
“史密斯先生，不是在下降，是在往下坠落！”
“天哪！快把压舱物扔下去！”
“最后一袋都倒空了！”
“气球上升了吗？”
“没有！”
“我仿佛听到有波浪拍击的声音！”
“吊篮下面就是大海！”
“距离我们顶多只有五百英尺！”
“把所有的重东西全部扔下去……所有的重物！”
这就是1865年3月23日下午四点光景从这片浩渺的太平洋上空传出的话语。
那一年春分前后，从东北方刮来一场令人难忘的风暴。从3月18日起，大风暴片刻未见止息，一直刮到26日。城市被毁，树木被连根拔起，堤岸被滔天巨浪冲垮。据统计，被海浪抛到岸上的船只高达数百艘。许多地方被夷为了平地。死亡者达数千人。
与此同时，在不平静的空中，也同样上演了一场令人失魂落魄的悲剧。
一只氢气球被卷进一股气流的旋涡中，以每小时九十英里的速度掠过空中。
气球下面挂着一只吊篮，在剧烈地摆动着。吊篮里有五个人，由于雾气弥漫，看不清他们的模样。
这五位迷航的人已不知自己从开始飞行时起，共飞了多少里程。但说来也怪，他们虽身处暴风之中，却安然无恙。不过，吊篮在急速下坠，他们已意识到危险迫在眉睫。
在他们扔掉枪支、弹药、食物之后，气球倒也上升到四千五百英尺的高度。吊篮中的乘客见下面是大海，觉得还是在上面飘着危险要小得多，所以便尽可能地往外抛东西，以减轻气球的载重量，防止下坠。
黑夜总算过去，白昼来临，暴风在渐渐变弱。几小时之后，暴风止息，变为强风，大气流动速度减弱了一半。
可正在这时候，气球却在渐渐地下降，像是逐渐地在瘪下去，由球形变成了椭圆形。中午时分，它离海面只有两千英尺了。气球的气囊能容纳五万立方英尺的气体，这么大的容气量，使之能长时间地停留在空中。
乘客们为防止继续下坠，把最后的一些东西——少量的存粮及其他物品——扔了出去。但这也只能维持一段时间，天黑前再见不着陆地，肯定是坠入海底，葬身鱼腹了！
大海茫茫，无边无际，波涛汹涌，不见一块陆地，看不到任何船只。大家使出浑身解数在阻止气球下坠，但无济于事。气球继续在下坠，顺着东北风急速地向西南边飘去。
气球的下降速度在加快。午后一点钟光景，它离海面已不到六百英尺了。
两点左右，气球离海面只有四百英尺了。这时，突然一个洪亮的声音响起，而回答这声音的同样是铿锵有力的声音。
“所有的东西都扔掉了吗？” “没有，还有一万金法郎哩！”
一个沉重的袋子被扔出吊篮。
“气球往上升了吗？”
“升了点儿，但马上就会下降的！”
“还有什么可以扔的？”
“没有了。”
“有！……吊篮！”
“大家抓好网索，把吊篮扔掉！”
五个人连忙抓住网索，割断吊篮的绳索。吊篮掉了下去，气球又飘升了两千英尺。
大家紧扒住网眼，紧张地望着无底深渊。
气球在上空只飘荡了一会儿，就又开始往下坠去。气体从裂缝中往外泄漏，可裂缝又无法修补。乘客们干瞪着眼，无可奈何，只好听天由命了。
将近四点光景，气球离海面只有五百英尺了。
突然，狗叫了起来。那是他们带着的狗，名叫托普，它也扒住了网眼。
“托普想必看见了什么！”一个声音说。
“陆地！陆地！”另一个声音大声应答。
果然，前方显现一块颇高的陆地。但离他们有三十多英里，就算气球顺顺当当移动的话，也得花一个小时才能飘到那儿。
四点多些，气球已明显地支撑不下去了。它已贴近海面，其下部已多次与巨浪浪尖接触，网变得十分沉重，气球已经飘不起来了。半小时后，距陆地只有一英里了，但气球的气也已耗尽，气球几乎完全瘪下去了，由强风猛吹着，向着前方移去。
在飘至离岸两链，约两百米远时，一个巨浪袭来，气球被意外地撞击，上升了，竟至升到一千五百英尺的上空。在上空遇上一阵风，气球没被直接吹向岸边，而是与陆地几乎保持平行。两分钟后，它终于斜转过来，落在了波涛冲击不到的一片沙滩上。
大家连忙相互帮着从网眼中挣脱出来。气球减轻了重量，又被风吹起，消失在空中。
吊篮中原有五个人加一只狗，可随气球落在沙滩上的只有四个人了。
失踪的那一位想必是被刚才冲击气球的那股海浪给卷走的。看来，正因为此人的失踪，气球重量减轻，才重新飘升起来，最后落到海滩上的。
这四位遇难而幸存的人脚刚一踏上陆地，便想起了那位失踪的伙伴，大家都在大声地喊叫：“他一定会游到岸边来的！我们快去救他！快去救他！”
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1900年，《八十天环游地球》首次被译成中文。从此，儒勒·凡尔纳这位被称为“科幻小说之父”的法国作家逐渐被中国读者所认识，他的《在已知和未知世界中的奇异漫游》的系列科幻小说不断地被译成中文，有的小说还有多个译本。凡尔纳在中国可以说是家喻户晓，大凡上过几年学的人，没有不知道这位大作家的。现如今，电视、网络等大众媒介已然普及，能吸引入的书籍越来越少，凡尔纳还有足够的魅力留住人们的读书热情吗？
当代法国科幻作家韦尔贝指出：“人人都在说青年人不读书了，可是应该问问他们有什么书可读。”能不能留住人们的读书热情，问题在于有没有熔知识性、趣味性、创造性于一炉的好书，而凡尔纳的小说情节惊险、人物生动，正属于这一类既健康又有趣的好书。
读凡尔纳的小说，除了可以学到数学、物理、天文、地理等各种自然科学知识，悟出一些人生的哲理外，还能培养人们的仁爱之心并能激发人的想象力。凡尔纳的想象力是非凡的，甚至是神奇的。他从小就想成为一个航海家，盼望去周游世界，但是他的理想遭到了父亲的反对，于是他只好发挥自己的想象力，在小说创作中翱翔漫游。他小说中的人物、故事情节、自然环境的描述等等，大部分都来自他令人难以置信的想象力，他的想象力能使他置身于小说故事发展需要的任何时间和地点。更令人称奇的是，小说中的一些描写，哪怕是细枝末节的事物，都与实际情况相吻合，而且形象啼羽栩如生，十分逼真。读凡尔纳的小说，就是跟随他的想象，与他一起“在已知和未知世界中奇异漫游”。在凡尔纳一生创作的上百部小说中，每一个岛屿都非常神秘，一个火山口可以让你深入到地球的中心，而一艘潜水艇可以把我们带到海底进行两万里的探险漫游……借助他的想象力，我们看到了燃烧起来的群岛，阿尔卑斯山上出现的一座城堡，藏在马尾藻海深水里的一条海蛇……跟着他，我们乘气球五个星期穿越非洲大陆（《气球上的五星期》），到“地心”（《地心游记》）、到“海底”（《海底两万里》）、到“神秘岛”，“八十天环游地球”，再“从地球到月球”，去认识“十五岁的船长”和“格兰特船长的儿女”，去见识精彩纷呈的奇异世界。
去见识这个精彩纷呈的奇异世界，对于少年儿童来说尤其重要。凡尔纳是激发读者想象力的能手，他知道怎样最大限度地激发潜藏于少年儿童身上的想象能量。他小说中所展示的一切都令读者感到十分新奇，有他的那些千奇百怪的事物相伴，孩子们的童年会变得特别温馨，因为孩子们有了一种想象未来的自由；基于这种自由，一个人带着他的梦想从儿童走向少年，又从少年走向成年。读着凡尔纳的小说，借助小说中假想的力量，读者在获得相关知识的同时，会很快摆脱懵懂无知的状态，让智慧的火花自然绽放。《醉舟》的作者阿尔蒂尔·兰波就是一个最好的例子，他被认为是法国文学史上第一个从凡尔纳那里获得创作灵感的诗人；《醉舟》中表现的海上奇观与凡尔纳的《海底两万里》有异曲同工之妙。自兰波到当代作家索莱尔斯，凡尔纳在法国文学史上影响了一代又一代人。
想象力不仅对文学创作意义重大，它对少年儿童的成长也是必不可少的；没有想象力，就不可能有创造力。很多人读着他的小说长大，从他的小说中找到了自己的理想，并走向事业的成功。记者、科学家、旅行家、航天员、导演、画家、作家，无数人的成功都应该归功于这位伟大作家的小说，假如没有凡尔纳，有些人甚至不可能有自己的事业。希望随着这套“儒勒·凡尔纳科幻探险系列”的出版，凡尔纳能再一次走近中国读者，尤其是少年儿童读者，让他们与凡尔纳一道在一次次奇异的旅行中，将自己的想象力和理想一起放飞。
李建英
2012年6月1日
《神秘岛》是儒勒·凡尔纳的代表作海洋三部曲的最后一部。
《神秘岛》讲述美国南北战争时期，五名北军俘虏乘坐气球从南军大本营逃出，途中遭遇风暴，被吹落到南太平洋一个荒无人烟的孤岛上。这些落难者非但没有绝望，而且团结互助，凭着自己丰富的生活经验、过人的聪明才智和坚忍不拔的毅力，顽强地生存下来，并将荒岛建设成一个富饶之地。与此同时，他们在岛上还发现一个神秘人物——隐居海岛十二年的印度王子尼摩船长，并每每在危难时刻得到他的帮助。最后，火山爆发，荒岛遭到灭顶之灾，他们被抛到荒岛仅存的一块礁石上。在生死存亡关头，格兰特船长的儿子驾驶“邓肯号”搭救了他们，使他们重返祖国，回到文明社会。
《神秘岛》是儒勒·凡尔纳著名三部曲《格兰特船长的儿女》、《海底两万里》和《神秘岛》的最后一部。在这部作品中，他把前两部作品中的情节巧妙联结起来，讲述了美国南北战争时期，五个被围困在南军城中的北方人乘气球出逃，中途流落在太平洋一个荒岛上的故事。他们以非凡的智慧克服重重困难，制造出陶器、玻璃、风磨、电报机等用具，在荒岛上顽强地生活着。在荒岛上，他们得到了《海底两万里》中的尼莫船长的暗中保护，屡屡化险为夷，最后搭上格兰特船长的儿子罗伯特·格兰特指挥的邓肯号，回到了他们日夜思念的祖国。
