在查尔斯·狄更斯的众多作品中,《远大前程》是其最成熟的作品,同时也是他的代表作之一。该书自出版以来,一直畅销至今,并被译成世界上几十种语言,是公认的世界文学名著之一。在中国,《远大前程》是最受广大读者欢迎的经典小说之一,同时也是最早传入中国的西欧经典名著之一。基于以上原因,王梓钧等人决定编译本书,并采用中文导读英文版的形式出版。在中文导读中,编者们尽力使其贴近原作的精髓,也尽可能保留原作故事主线。读者在阅读英文故事之前,可以先阅读中文导读,这样有利于了解故事背景,从而加快阅读速度。相信,该经典著作的引进对加强当代中国读者,特别是青少年读者的人文修养是非常有帮助的。
查尔斯·狄更斯的《远大前程》是世界上最有影响的经典小说之一。主人公匹普是个孤儿,他从小就和姐姐、姐夫生活在一起。姐姐虽然埋怨匹普是个负担,但姐夫却一直对他很好。小时候他帮助过的一名逃犯在国外发财致富,为报答匹普的救命之恩,匹普被巧妙地安排去伦敦接受上等教育,并进入了上流社会。渐渐地,匹普变得热衷于追求财富与名利,并开始鄙视童年的家庭和朋友。为了追求他自己所谓的远大前程,匹普慢慢地丧失了判断是非的能力。后来他意识到自己所追求的财富其实来自于一个罪犯;而为了盲目追求绅士地位,他又伤害了忠实于自己的朋友和亲人。匹普终于明白了应该怎样去寻求自己的幸福,懂得了友谊、爱情的意义,他放弃了已经得到但不应该属于自己的一切,并最终成长为一个正直、真诚和有责任感的人。
《远大前程》自出版以来,一直畅销至今,被译成世界上几十种文字,并被改编成电影,书中所展现的故事感染了一代又一代青少年读者的心灵。无论作为语言学习的课本,还是作为通俗的文学读本,本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况,进而提高阅读速度和阅读水平,在每章的开始部分增加了中文导读。同时,为了讲者更好地理解故事内容,书中加入了插图。