随着人类生存环境的不断恶化和自然资源的日益减少，人类社会的可持续发展面临着严峻挑战，这迫使人类必须重视自然环境的保护，必须重视自然资源的合理开发与利用等问题。而在这些关系人类生存的问题中，水资源是应用最普遍，分布最广泛，对人类最重要的自然资源。随着人类社会的发展，人类已经认识到，水不是取之不尽用之不竭的，水是有限的、不可再生的资源。
李继业、董洁、田洪臣编写的《农业节水工程技术手册》根据我国最新规范、标准和方法，比较系统地介绍了水资源的基本知识、水资源的开发利用、农业节水灌溉概述、地面灌溉节水技术、渠道防渗节水技术、喷灌工程节水技术、微灌工程节水技术、管道输水工程节水技术、节水农业技术和节水灌溉管理技术等。