在本书中，罗斯托夫采夫应用的是把西方的历史学、经济学和社会学相结合的研究方法。他以大量碑铭、钱币、建筑遗址、器皿、苇纸卷等文物作为依据，结合古代罗马作家的著述，概述了罗马帝国时期的意大利和外省的社会经济状况，提出了罗马帝国兴衰原因的看法。

第二版序言(弗雷泽)

第一版序言

第一章 意大利和内战

第二章 奥古斯都的复原更新政策

第三章 奥古斯都的继承者：尤留斯氏和克劳迪亚斯氏

第四章 弗拉维攸斯氏的统治和安东尼努斯氏的开明专制

第五章 弗拉维攸斯氏和安东尼努斯氏时期的罗马帝国。城市和工商业

第六章 弗拉维攸斯氏和安东尼努斯氏时期的罗马帝国。意大利和欧洲罗马西部诸行省中的城市与乡村

第七章 弗拉维攸斯氏和安东尼努斯氏时期的罗马帝国。亚洲和非洲罗马诸行省中的城市和乡村

第八章 弗拉维攸斯氏和安东尼努斯氏的社会经济政策

第九章 武力专制时期

第十章 混战时期

第十一章 混战期间的罗马帝国

第十二章 东方式的独裁政体和古代文明衰落的问题

译名对照表