文化企业家刘晓同志，以文化传承为己任，二十年如一日，搜集抢救了一批铭刻着中华民族教育足迹的文物，编纂成《蕴藏在文物里的教育》一书。作者从状元文化的视角来折影我国古代教育的文化内涵，力求揭示文化发展的规律，引导人们对文化的发展进行理性思考。作者在文物中找到了新的教育史料，让文物说话，理清了一些教育史研究中难以把握的内容，与教育思想、制度层面的研究相互印证，弥补了教育史研究中的一些薄弱环节。这是教育文物收藏的一个开端，也是较为系统地研究教育文物的一个开端。

第一部分：追求卓越——状元的风采

 清正谦逊的朱之蕃

 能书善画的王敬铭

 能文能兵的张之万

 耿介直言的赵秉忠

 潜修学问的韩敬

 考典训故的沈廷文

 扳倒和砷的王杰

 乡民敬爱的茹蕖

 祖孙状元的汪如洋

 机警才辩的秦大士

 躬行孝道的蔡以台

 整饬考风的李承霖

 公平取士的钮福保

 潜心古文字学研究的陆增祥

 语涉双关挫江南傲气的陈继昌

 兴实业热心办学的张謇

 对清廷效忠不渝的陆润庠

 巧答“偶然”的王寿彭

 第一任管学大臣孙家鼐

第二部分：校庠千年——状元接受的学校教育

 私学概述

 私塾的类别和称谓

 私学的塾师

 塾师的报酬

 束惰的支付方式及塾师的经济待遇

 塾师的业余事务

 古代私塾的教育理念

 私塾的入学年龄与入学仪式

 私塾的教学内容

 蒙学的学规矩教育

 蒙学的礼仪教育

 蒙学的写作教育

 识字和习字方法

 私塾的奖惩制度

 经馆的教育内容

 官学概述

 庙学合一的官学建筑规制

 官学的祭孔活动

 学生学习的地方一书院

 义学、社学与旗学

 古代的教育经费来源

 书院日常的经费来源

 书院的规程

 官学的学规

 官学的社会化教育职能

 学政及其职责

 学政的收入

 地方官学的教师

 地方官学的入学报考

 地方官学的入学考试

 地方官学的学额

 入学考试的收费

 官学的入学庆典

 地方官学的教育内容

 官学的印卷制度

 地方官学的学生等级与岁试

 地方官学里的佾生

 地方官学的阴阳生

 地方官学的宣讲生

 地方官学的生活津贴(膏火)

 地方官学的科试

 官卷与民卷

 合并考试的现象

 地方官学向国子监贡举生员

 贡生中的拔贡

 贡生中的岁贡

 贡生中的恩贡

 贡生中的优贡

 贡生中的副贡

 贡生中的例贡

 地方官学考试中的种种弊端

 ……

第三部分：学优则仕——状元经历的科举考试

第四部分：润物无声——状元接受的生活教育

第五部分：西学东渐——近代教育的演进

结束语：推陈出新——灿烂辉煌的共和国教育