丝瓜、葫芦系攀援缠绕性草本植物，藤、蔓、瓜叶呈绿色，盘曲依附于他物之上。瓜叶为掌状形。丝瓜、葫芦花形相似，丝瓜花为黄色，葫芦花为白色，花冠大约4至5厘米，花分5瓣。丝瓜形似棒槌状，呈绿色，至深秋渐变为熟褐色，斑纹也加深。葫芦呈圆形，为浅绿渐变黄色，秋后色渐深，体有斑点。
丝瓜、葫芦是画家喜爱的题材，大块笔、墨和色块加上流动的线条，使画面用笔洒脱、简练，枯笔、侧锋居多，用线有干湿、浓淡、刚柔、断连等变化，造型质朴，构图新颖，笔墨施展，韵味无穷。
本书给初学者提供一些基本画法和学习途径。初学者一般不要只把丝瓜和葫芦作为重点去学而忽视其他，还要从藤蔓和叶子上下功夫，它是贯穿整个画面的重要环节，使作品气韵贯通。
总之，学习写意花鸟画，一方面要学习前人的技法和创作经验，通过临摹和观察生活，向大自然学习，细心体察与实地写生，这也是“六法论”中所说的“传移摹写”。本书由局部到整体，循序渐进地介绍了画丝瓜和葫芦的基本技法，并附作品欣赏，希望能对初学者有所帮助和启迪。