童话是一种特殊的文学形式。与其他文学形式相比，童话特别强调作品的美感、想象力和幻想特质。在人生的早期阅读中，童话的作用是无可替代的。少年儿童求知欲旺盛、好奇心强烈，而童话恰恰能满足他们这方面的心理需求和精神需求。阅读童话，有助于少年儿童善恶观的确立；有助于少年儿童美感的提升；有助于少年儿童视野的拓展；有助于少年儿童想象能力和幻想能力的培养；有助于少年儿童创造性地认识和把握世界。

本书是“五彩精灵童话”之一，全书共收录二十篇童话，具体包括《箱子里的公主》《杀手杰克》《巫师和国王的女儿》《白地国的三位公主》《勇敢的小裁缝》等。

孩子们已经熟知了《格林童话》、《安徒生童话》、《一千零一夜》等世界知名童话，但还有一些散见于世界各地、流传于国外民间的童话故事，因无人收散集汇而正流失于各国坊间。这些故事已经流传百年以上，寓意深刻，意味深长，儆诫启迪，见微知著，生动有趣，能经百年而不衰，更可见这些作品的生命力、影响力、吸引力。

本书作者经过精心编撰，将部分流传于世界各地的经典童话，收零聚集，荟萃成册，汇编成《勇敢的红精灵》、《聪明的蓝精灵》、《快乐的紫精灵》、《幽默的黄精灵》、《幸福的绿精灵》五册童话，以飨儿童读友。

箱子里的公主

不死之神

生命之水

小短腿的故事

十二个哥哥

诺尔卡

杀手杰克

失去心的人

七匹马驹

牧鹅姑娘

巫师和国王的女儿

魔猪

老兵与公主

白地国的三位公主

莫丽雅城堡

冰冷的心

勇敢的小裁缝

乐师的伙伴

比利贝格和他的小牛

可怕的头

箱子里的公主

从前，一个国王和王后居住在一座漂亮的宫殿里，统治着一个很大、很美、很富裕的国家。他们一直相亲相爱，生活得很美满。唯一遗憾的是他们无儿无女，没有继承人。

他们结婚7年了，没有生下一个儿女，因此，他们感到非常痛苦。如果国王发脾气了——他不止一次地把火都发泄在可怜的王后身上，他会说：

“你看，结婚这么多年了，我们都慢慢老了，但你就是生不出个儿女来，国家也没有继承人，这都是你的错。”

听了国王的责难，她只好哭着走开，在没人的地方，生自己的气。

直到有一天，国王对她说：

“我再也无法忍受了。我没有孩子，这都是你的错。我要出去一次，一年之内不回来。等我回来时，如果你有了孩子，那就好了，我会爱你胜过世界上的一切，而且，再也不对你说气话了。但等到我回来时，如果你还没有孩子，那么我就不客气了。”

国王离去后，王后孤苦伶仃，比以前更感到难受，更爱生自己的气。一天，她的女佣人对她说：

“我想只要王后陛下肯动脑筋，总是会有办法的。”

然后，她给王后介绍了一个聪明的老妇人，说她帮助许多不生孩子的女人解决了问题。只要王后把她找来，她肯定也会帮助王后的。王后按照她的话把聪明的老妇人请来了。王后向她诉说了自己的不幸——她没有孩子，国王和他的国家没有继承人。

聪明的老妇人精于此道。她说：的士兵们都不愿意干这个差使。在轮到他们值勤时，一个个都逃跑了。于是国王只得拿出很高的奖金，奖给那些自愿去值勤的人。

刚开始时，这一招还很灵，因为总有一些爱钱的人想得到那笔奖赏。可是，他们从来没有拿到过这笔钱，和其他人一样，他们到第二天也不见了。尽管如此，每天晚上国王仍然派一个人去守护那个箱子。这样差不多持续了1年时间。

有一天，一个年轻的铁匠乐呵呵地来到京城，国王的城堡就设在这里。当时，许多人跑到城里找活干。这个铁匠叫克里斯蒂安，他在老家找不到活儿，所以也想在京城里找个差使干。

他走进一家客店，坐在大厅里，买了一点儿东西吃。他旁边坐着几个下级官员，他们的任务是找几个愿意守护公主尸体的人。他们不得不日复一日地这样干。幸运的是，他们总能找到一些亡命之徒。但那一天，他们一个人也没有找到，人们都知道那些守夜的人总是失踪。所以不管找谁都遭到婉言谢绝。

他们走过来坐在克里斯蒂安身边，买了酒和他喝起来。克里斯蒂安是个乐呵呵的青年人，很喜欢交朋友。他能喝酒能唱歌，能说大话能吹牛。只要两杯酒下肚，他就管不住自己了。克里斯蒂安告诉那些下级官员，他是个天不怕地不怕的人。他们说，他们就喜欢这种人。同时，他们告诉他，不要一天的工夫，他就能挣一大笔钱——只要愿意在教堂门口值一个晚上班，就能得到100金币的赏金。

克里斯蒂安不怕这个——他什么都不怕。为了这一点，他们又喝了一瓶酒。接着，他们便把克里斯蒂安带到守护官那里，给他换了一身制服，发了一支滑膛枪和其他必要的东西，然后把他关进教堂里，叫他值一夜的班。

他开始值班时是8点。第一个小时，他对自己的勇气很有信心；第二个小时，想到自己将得到那笔赏金，他感到很高兴；但在第三个小时，快到11点时，他感到有些不舒服。他已经听说过这里过去发生的事情，据人们所知，从来没有一个人能活着出去，但谁也不知道那些警卫到底变成什么东西了。想到这儿，他感到毛骨悚然，酒劲儿全没了。他到处寻找，想找到一条逃出去的路。最后，在11点时，终于在塔尖里找到一个小角门。角门没上锁，他爬出角门，想逃之天天。

他刚把脚踏到教堂外边，就看见面前站着一个小个子男人。小个子男人对他说：

“晚上好，克里斯蒂安，你到哪里去？”

听他这么说，克里斯蒂安觉得自己像是长在地上，一步也移不动。

“不去哪儿。”他说。

“这就对了。”小个子男人说：“你刚才想逃跑，但你答应今天夜里值班，所以你必须留在这里。”

克里斯蒂安老老实实地说他不敢待在这里，因此，他想离开，并求他把他放了。

“那不行！”小个子男人说：“你必须坚守岗位。我给你出个主意：你到布道坛上去，一直站在上面，无论你听到了什么或者看到了什么，都不要理睬，只要你一直站在那里，什么也伤害不了你，等你听到死人后边的那个箱子的盖子又盖上，一切危险就全过去了。”

说完，小个子男人把克里斯蒂安推到门里，把门反锁上。克里斯蒂安急忙爬到布道坛上，直直地站在那里。但他什么也没有听见，什么也没有看见。钟声敲响12点时，装着公主尸体的箱子盖蹦了起来，里面爬出一个人。她好像是公主，样子跟你在图画中看到的一模一样。她一出箱子就尖声叫起来：

“警卫，你在哪儿？警卫，你在哪儿？如果你不过来，整个王国就会得到最残酷的惩罚！”

她在教堂里搜寻了一圈儿，最后，看见铁匠站在高高的布道坛上，马上就冲了过去，沿着台阶往上爬。但是她怎么爬也爬不完，因为台阶不断地向上长，而且，变得歪歪扭扭的，这使她怎么也够不着克里斯蒂安。这时，他站在高高的布道坛上，浑身发抖。钟声敲响1点时，女鬼不得不重新回到箱子里。克里斯蒂安听见箱子盖合上了。

这时，教堂里死一般的寂静。他就地躺下来，马上就睡着了，一直睡到大天亮。这时，他听见外面有脚步声，接着是钥匙插入锁子的声音。他这才从布道坛上走下来，握着滑膛枪，站在装着公主尸首的箱子前面。

开门的人是守护官，他带着巡官来了，发现这个新兵安然无恙，他大吃一惊，他想写一份报告，但克里斯蒂安不提供任何情况。所以，他直接把他带到国王面前，宣布他是第一个站了一夜岗仍然活着的士兵。国王马上从宝座上走下来，把100金币放在桌子上，并问了他几个问题：

“你看见什么东西了没有？”国王问：“见到了我的女儿吗？”

年轻的铁匠说：

“我只站我的岗，这就够了。除此以外，我什么也没有干。”

他心里不踏实，不敢把他所听见的和看见的说出来。另外，他也有点儿得意，因为他干的事是任何人也干不了的。

国王说他很满意，并问他是否愿意第二天晚上再值一夜班。

“不，谢谢你。”克里斯蒂安说：“我再也不干了！”

“随你的便。”国王说：“你表现得很勇敢。现在，你可以吃早饭了。辛苦了一夜，你一定需要补充点体力了。”

国王给他安排了一顿早饭，而且，亲自陪着他，他不断地给克里斯蒂安敬酒，夸奖他的勇敢，祝他健康幸福。克里斯蒂安根本不需要客气，大口地吃饭，大杯地喝酒，而且酒喝得特别多。最后，他的胆子大了，对国王说，如果国王给他300金币，他就愿意为他效劳，再值一夜班。

安排就绪后，克里斯蒂安向国王说了声“再会。”然后，他走出城堡，和那些士兵及下级官员们一块儿进了酒馆。他的口袋装满了钱，款待了他们一顿，他们一边喝酒，一边大吹其牛。那一天过得真痛快，真潇洒。但到了晚上8点时，克里斯蒂安又一个人孤零零地被关到教堂里去了。

进去不到两个小时，他就烦了，总是想着逃出去。他在祭坛的背后发现一个小门，门没有锁。等到10点时，他就从门里溜出，向海滩奔去。跑了还不到一半路，那个小个子男人突然又站在他的面前，说：

“晚上好，克里斯蒂安，你到哪里去？”

“我到我喜欢去的地方去。”小铁匠说。他同时又发现，他一步也挪不动了。

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