我们对于锦缎稍微有点儿知识
有个机会凑巧，当时的庙里有大量的《大藏经》出来。严重到什么程度，多半是织金锦缎做面子，早的早到永乐三年，晚的晚到雍正十三年，一般多半是万历二十五年。我曾经做过记载，谈到织金锦的年代问题和它的用途。我们知道，元朝大概前后一个世纪中间，大量织“纳石矢”，就是波斯的金锦。但元朝被消灭了以后，这个名词也消灭了，都不知道“纳石矢”是个什么东西。我相信这个东西应该有机会去理一理，特别是近代这个东西是忘不了的。
我们读《马可波罗游记》，他曾经提到一个问题很有趣味，说他们内部打仗的时候，70万人打仗，用织金锦缎做旗帜，延展了好几里路。还没打仗以前，大家弹二弦琴唱歌；到交锋的时候，每一个人射60支箭，射完了再动手，一天工夫就解决战争。我看这么大的场面，不会是完全虚构的，就是小说家一定也还有些证据可以探索的。
结果我就有机会看了几部明朝《大藏经》，一般一部多是五千多本、六千总编号的。恰好北京有个习惯，一些很小的庙里，凡是敕建的，差不多都有《大藏经》，像潭柘寺、戒台寺这种地方，就更多。所以我就用这些机会。看了几部藏经。最近外面传说我看完了多少藏经，其实我只看了藏经的封面，内容我没有机会看到。也不是没有机会，因为我看不懂。除了写经的故事，像《本生经》啊、《九色鹿经》……这些我看过，其他非故事性的、纯理论性的我看不懂。但是我有机会从《大藏经》里得到许多关于锦缎的知识，我才初步地理解，我们凡是没有的，从上下四方去求索，可能得到一些东西，做些比较材料。
那到契丹，比如说波斯金锦应当是捻金的。我们知道锦缎上加金的是两个方面，一个是片金、切丝丝，康熙时代切得像头发丝似的；再一个是裹在芯线外的，叫作捻金。按照织的来说，论捻金的数量来说，清朝它叫“纽”，切片子织金的叫“明金”、“片金”、“缕金”；织花纹不全用的叫“间金”；中间夹杂金，全名叫“浑金”。
记载上提到，宋朝关于用金的技术有1 8种，《燕翼诒谋录》同宋朝纪史上面一共提到18种。到了明，胡侍撰《真珠船》，提到中国用金有38种。所以我们知道金工的发展相当广阔。但是金子在首饰方面不易保存，因为它变成了货币价值的。织金织物按照佛教的习惯保存得非常之好，完完整整的。比如定陵发掘的时候，170件衣服，170多匹完完整整的锦缎。这个锦缎太重要了，为什么呢?凡是刘若愚《酌中志》上提到的当时锦缎样子，上面都有。而且是用元朝的制度方法，讲不是多少尺，而是多少派，现在苗乡还在用，就是两手向外拉开(的长度叫一派)。定陵锦缎的名称，用的是全名称，什么什么八宝云，很长的名字。上面还有每个织工的名字，多少尺寸，哪一年进贡的，每一个都有一个黄棍棍，给人一个方便，可以拿来核对《天水冰山录》严嵩抄家的那批锦缎。现在我们谈到锦缎，总是这两个材料。因此我们向上去推，就知道我们所见到的这几万锦缎，中间有许多花纹不仅有唐宋的，还有更早的，这是我们从大量的实物中间得到的小小的结论。
尽管得到的很少，但是提给我们一个新的问题，研究方法我们也可以从许多方面去解决。所以这几年的结果，我们对于锦缎稍微有点儿知识，特别是考古工作者在全国范围里新的发现给我们的帮助更大。比如说，湖南这批锦绣出土了，它不是一个孤立的东西，一般都只晓得美丽、精细，超过我们所想象的以外，其实提到许多另外的问题，这是我们过去不知道的。我们过去只估计到印染的问题大概是秦汉之间出现的，这次就帮我们证明了。
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