段德敏编著的《论美国的民主导读》是《论美国的民主》一书的导读本。《论美国的民主》是十九世纪法国思想家托克维尔的著作，虽然作者的思想背景是当时的欧洲和北美，但该书一直被认为不仅具有现代意义，同时也具有极强的世界意义。特别是在我们今天，在人人都谈论民主，却少有人真正了解民主的起源、内涵、内部矛盾之时，我们更需要重新回到托克维尔，回到那个被称为“民主之父”的伟大思想家那里。

总序

《论美国的民主》导读

原著选摘

 一、什么是民主

1．身份平等是民主社会区别于贵族社会的根本特征

2．人民主权是民主社会的基本政治原则

3．大多数人的意见成为民主国家信仰的主要源泉

4．民主国家爱平等比爱自由更热烈和持久

 二、为什么是美国

1．乡镇精神是美国自由政制的落脚点

2．民情是维护美国民主共和制度的最主要原因

3．自由参与政治和结社是美国人对抗平等带来弊端的主要手段

 三、自由与宗教

1．天主教在欧洲与美国的不同境遇

2．宗教信仰对美国政治社会的间接影响

3．政教分离是宗教在美国发生强大影响的主要原因”

4．在美国宗教是怎样得以利用民主的本能的

5．宗教在美国促进了自由

 四、民主时代的专制

1．多数的暴政及其后果

2．民主国家温和的专制

深度解析

 一、什么是民主

倪玉珍：托克维尔理解民主的独特视角：作为一种“社会状况”的民主

马凌：“多数的暴政”与“舆论的宗教”——托克维尔的公众舆论观念

 二、为什么是美国

包刚升：乡镇精神：美国民主的灵魂

阿瑟·卡勒丁：托克维尔启示录：《论美国的民主》中的文化、政治与自由

 三、自由与宗教

卢西恩·若姆：托克维尔的宗教阿凡达

崇明：限度、自由和公共德性：托克维尔论民主

时代的基督教

 四、民主时代的专制

胡勇：论托克维尔的新专制主义思想

陈炳辉：民主与多数的专制——解读托克维尔的民主理论

大事记

扩展阅读书目