本书以德国历史的发展为主要脉络，从日耳曼人的祖先——罗马帝国时代北方蛮族的生存状态说起，直到1990年德国的统一。这期间绵延约两千多年的德国历史清晰地烙刻着德意志民族艰难的成长壮大之脚印。它告诉我们，一个国家的强盛离不开它的人民和和平的国际环境。

全书内容包括政治史、文化史和个人传略等。

一、勇悍好斗的战士——古代日耳曼人

二、民族英雄阿尔米纽斯

三、为生存而奔波——日耳曼人大迁徙

四、“神圣罗马帝国”的建立

五、卡诺莎之行

六、四分五裂 诸候林立

七、被推到时代前列的伟人马丁·路德

八、照亮中世纪黑暗的火炬

九、观察苍穹的人——开普勒

十、欧洲历史上的首次国际战争

日耳曼人的各个部落散居在一个个村落里。他们的房子是用粗糙的原木盖成的，屋下挖有地窖，既能储藏食物，又是过冬的好地方。农耕是他们重要的生产之一。日耳曼人用大麦酿制饮料，他们还从罗马人那儿学会了制陶、冶金等手工艺，会用羊毛、亚麻和兽皮缝制衣服。妇女的衣袍上常常缀有紫色的花边，十分漂亮。