由于在写作与翻译中往往发生词穷的情况，难以将意思表达恰当，因而感到迫切需要有一本从词义查词的工具书，以便从中挑选适当的词语。这本词书，就是希望提供较多的词语，对创作和翻译工作能有所帮助。
《同义词词林》（以下简称《词林》）主要选收现代汉语语词，也酌收了一些常见的方言词与古语词。因为有些方言词正为普通话所吸收，有些古语词能增强现代汉语的表现力。至于专科词，除有同义现象者外，基本不收。
《词林》对所收词语未作解释。因为这本词典本身就是按词义分类编排的，词语的基本意义已见其各自的标题词。至于同义词的辨异工作则属另一类词书的任务了。读者在使用此书时请根据自己的写作需要选择词语。