先锋电影艺术家以离经叛道的方式运用电影器械，对主流电影工业中被凝固的标准视觉方式展开了挑战。如何评价这些艺术家的符号实践？
本书作者认为，电影形象和视觉形象均来源于相同的基本要素——光影、运动与时间。从这么一个命题开始，作者论说电影器械和人类视觉结构具有一种动力创造关系。据此，作者提出了“眼睛与摄影机的辨证法”，并运用这一理论对视觉、视觉性、视觉思维和艺术的关系展开了跨学科的探索。“礼堂世界”与“礼堂领域”之间的区别，贯穿在作者的论证过程之中，成为作者诸多推论的一个出发点。“视觉世界”与客观观看的方式相联系，而“视觉领域”同主观观看方式不可分离。先锋电影艺术，因此而成为“看的艺术”。显然，这也是视觉美学研究大有文章可作的领域。