全国世界的蛇大约有3000种左右，其中毒蛇占1/5。我国共有蛇178种，包括50种毒蛇在内。我国亚热带各地地形复杂，植被繁茂，蛇和种类和数量都是很多的。初步调查，已经知道的毒蛇有17种，无毒蛇有59种，进一步广泛深入地调查，将会发现更多的种类。
被蛇咬伤的情况，虽没有正式统计，但每年所发生的蛇伤亦有相当数量，尤其是被五步蛇、蝮蛇、银环蛇咬伤的比较多，被咬伤的大多数是农民、野外工作人员和解放军战士。这不仅危害人民的身体健康，也影响社会主义革命和社会主义建设。因此，毒蛇咬伤的防治有着重大的意义。
根据农村广大群众的反映，他们迫切需要了解有关毒蛇和蛇伤防治的知识。为此，针对我国南方各地的特点，我们重印了这本小册子，以供参考使用。