曹操，东汉末年政治家、思想家、军事家、文学家，三国魏的实际建立者。他倥偬军旅数十年，挟天子以令诸候，终于打下了北方一片天下。本书取材丰富，对曹操的事功进行了全面总结，对其诸多重要思想及其实践，以及中国历史上对曹操的诸多评议都作了论述，为人谲诈的一面也如实作出了反映和评论。一人对中国历史作出了卓越贡献、既智且诈的历史人物跃然纸上。

绪言

第一章 动荡的社会背景

第二章 家世源流及其青少年时代

第三章 陈留起兵到中原始逐鹿

第四章 迎帝都许

第五章 推行屯田

第六章 初试“挟天子以令诸候”

第七章 平定袁绍父子和北征乌桓

第八章 兵败赤壁

第九章 外备边防，内固权力

第十章 西征马超与韩遂

第十一章 军败叹赞孙仲谋

第十二章 得陇不复望蜀

第十三章 封公建国，晋爵为王

第十四章 联吴击关羽

第十五章 尚礼崇法，不信天命

第十六章 用人重谋，举贤勿拘品行

第十七章 抑制兼并，改革租税制度

第十八章 整顿风俗，倡办教育

第十九章 文学贡献

第二十章 多才多艺及其谲诈性格

……

对曹操少年诡谲，任侠放荡的行为，《三国志·武帝纪》未作详细记述。但裴松之注引的不少著作在实际上为其作了生活的注脚。