作者徐贲将知识分子参与政治与公共生活作为主题，探讨在当下政治和伦理原则的现实问题。知识分子介入政治，他们的责任就是在道德完美主义和功利政治之外，帮助公共生活寻找理性的支点。作者在这这本《知识分子和公共政治（精）》里针对当下面临的多种现实困境，探讨作为知识分子当何去何从。

知识分子政治的基础是坚持关于人的普遍价值。……它拒绝以任何现成的政治正确信条来限制和束缚个人的自由意志和判断，拒绝以此来阻塞任何形式的公共群体交流。

个人的思想和集体的道德生活之间的必然联系在于，思想要求我们确认好生活一定是道德的生活，因为思想本身就具有道德内涵。

把个人（“我”）的思想和集体（“我们”）的行为及行动联系在一起，把知识分子和公共政治联系在一起，既为了表明知识分子介入社会问题的责任，也为了主张，无论是谁，若要有效地介入公众问题的讨论，都需要尽可能地尊重知识学理，借助理性分析和实行独立判断。一旦理性思考与公共关怀合为一体，那些原本似乎只属于知识分子的精英特征也就会获得普遍的公民社会意义，成为现代社会普通成员都可具备的思想和行为特征。

由徐贲所著的这本《知识分子和公共政治（精）》收入了徐贲先生的文化批评文章，于2005年出过一版。本版在初版基础上进行了修订，并新增若干文章，更加切中当下的公共生活。

序言

第一辑 政治和伦理现代性

 理性、伦理和公民政治

 宪法爱国主义和民主政治文化

 秩序、道义和国际人权

 “平庸的邪恶”

 公共知识分子和政治存在主义

 自由主义和公民共和

第二辑 知识分子和公民政治

 科学知识分子和知识政治

 知识分子和民主社群：五十年后说杜威

 教育场域和公民学堂

 萨义德的《东方主义》和后殖民知识分子

 道德罪过和公民责任

 20世纪90年代中国知识分子和民族主义政治

第三辑 价值认同和群体意识

 “后”学和价值相对论

 宽容的困惑

 宽容、权利和法制

 20世纪90年代中国学术争论和国族认同

 自由主义民族主义

 冷漠和不参与

第四辑 文化批评和大众文化

 假面大众社会的犬儒主义

 弱者的抵抗

 平反、道歉和现代道德政治

 东欧知识分子政治

 文化经济中的福楼拜

 文化批评的记忆和遗忘

注释

再版后记