路面坑洼的积水，在阳光下耀眼，偶有性急的愣小伙子脱了鞋，赤脚行走，多数人在坑洼和乱石间绕行，“得过且过”。
张广泰也走过来了。他穿件旧中山装，制帽浅摆浮搁在头上，倒背双手，昂首安步。小芹穿短袖衫，外套大工装裤，手提两只饭盒，跟在师傅后面，东张西望，漫步逍遥，颇骄傲。他们后面不远，张成才手拿弹弓敲饭盒，敲出鼓点儿来。
黄吉顺的目光刚注意到他们，猛听一片骇叫——一匹惊马，拉一辆满载青菜的铁轱辘大车，从人们后面蹿来。马疾车J陕，人人慌乱躲闪。黄吉顺被撞倒了，他的炉子也被撞倒了。炉子上的水浇在炭火上，一时间煤灰四起，扑他一脸热“粉”，待拭清双眼抬头悸望，惊马大车早远去了。他慌忙爬起，见炉子横在一旁，炭火全部滚出。炉膛泥裂了，掉下几块儿。用现今的说法，那炉子是储水烧水“一体式”的，是亲家张广泰高超铁匠手艺的集大成。他连连顿足，对赖以谋生的炉子真是心疼急了。撒了遍地的炭火烫了别人的脚，被烫的人们无不吱哇隆叫，指骂黄吉顺。车老板攥着鞭子奔至，黄吉顺一把揪住他，气不打一处来地大叫：“哪去?!”
车老板急如救火，边挣身边吼：“你拽我干什么?我的车!”
“你还冲我吼!你看我的担子!你得赔我!”
“放开我!再不放开我，马车在前边撞了人，你也要负责任的!”
黄吉顺却哪里肯放开他?起先一只手揪住他，这会儿反倒两只手牢牢地揪住他了，冷笑道：“跟我讲歪理是吧?那好，别走了。咱俩把理讲清楚!”
二人正纠缠得不可开交，前边人们一片嚷——都说“没事儿啦没事儿啦”，“广华厂”的张师傅把惊马拦住了。
果然，人们纷让，张广泰受夹道欢迎似的，笑微微地牵着马辔踱来。
黄吉顺见亲家来了，而且是拦住惊马的有功之人，便觉着有了撑腰的，冲张广泰大声说：“亲家你来得正好!他若不赔我炉子，你就替我扣住他的马车!”
张广泰劝黄吉顺先放开人家，说什么事都好商量嘛。黄吉顺认为亲家要替他主持公道，接下来就开口索赔了，于是满脸得意，立刻变得孩子般听话，终于放开了车老板。
张广泰交了缰绳，拍着对方肩嘱咐：“这马你得调教调教，街心闹市地毛了，多危险，走吧走吧!”
车老板感激不尽，连连拱手作揖，吆转马头时说：“人和人多不一样!一逢事儿，人品就比出高低来了!”
黄吉顺又火了，一面大叫：“你说什么屁话呢!”一面欲追上去不依不饶。
张广泰挡住了他，笑道：“何必呢，何必呢，马毛了也不是他愿意的!” 黄吉顺眼睁睁看着车老板牵马自去，觉得太便宜对方，指着炉子埋怨亲家：“你怎么能不替我扣住他的马车呢?我的炉子这样了，我今天生意咋做?”
张广泰仍一脸的憨笑，安慰道：“我修我修!来，我帮你抬到我厂里去。一顿饭的工夫以后，保证你今天的生意继续做!”
待黄吉顺又摆开了他的馄饨挑子，那地方已经过了人流高峰，很是清静了。
八角门方面有三个人，一个拿根画着红白道道的长杆，另一个跟在后面拉条皮尺，第三个支起个三条腿的望远镜，嘴里吹哨子，左手挥动小红旗，右手拿笔在小本上记什么。
黄吉顺靠前去搭讪揽生意：“几位，这是忙什么呢?”
吹哨子摇旗的不理他，抱杆的离得远，拉皮尺的看看他，白了他一眼：“你看忙什么?”
黄吉顺又眨眼问：“没看出门道来。莫非，丈量土地?”
拉皮尺的看也不看他：“要在这儿修马路。”
“修马路?在这儿?”黄吉顺大惑不解。
拉皮尺的又白了他一眼：“不在这儿，来这儿测量个什么劲儿?”
黄吉顺倒也不觉得自讨没趣儿，他是“醉翁之意不在酒”。他要看准的生意，那是非转弯抹角地做成不可的。
他恍悟似的“噢”了一声，回到摊前，几把收拾了，挑起担子走过去，重新放下，抖开块雨布就地一铺，又凑上前去满脸堆笑地搭讪：“三位，为咱百姓修路，辛苦了。我替这一带的百姓谢你们!三位请歇歇，吃碗馄饨咋样?刚包的，薄皮儿鲜馅儿，煮熟了玻璃纸似的，透明儿。上等佐料，老汤陈醋，三位无论如何可得领我这份情!”
那三个人见他表情谦卑，一团和气，说的话很令自己受用，碗筷油布也显得干净，相互对视，统一了心思，于是一个个蹲在了他的油布旁。
黄吉顺暗喜，麻利地拨旺火，揭锅盖下馄饨……
为了让那三人每人吃他两碗而不是一碗馄饨，黄吉顺一边周到地服务着，一边没话找话引他们聊。他极有引发他的吃客们聊的经验。
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