随着近代科学技术的发展，人类开始用理性的眼光来探索宇宙，以前人类观测的天象为天文学的发展奠定了基础，而新的观测工具的出现大大增强了人类的观测能力。科学理论的发展使天文学不仅仅限于观测，而是在理论的指导下有目的地获取信息，以揭开一些谜团。宇宙之大，无奇不有，现在科学家不断地获取新的观测结果，有一些可以被传统的理论所解释，有一些却对人类的智慧提出新的挑战，我们只有应战，才能揭开这些秘密。

田雨编著的《宇宙百科》把一些宇宙奥秘及其初步答案展示给读者，利用严谨的知识，搭配合适精美的图片，力图使读者对人类天文学研究有一个简单的了解。

奥秘之源

 宇宙

 有限无边——宇宙

天空的彩带

 星系

 最大的天体——星系和星系团

 银色的天河——银河系

 银河系的邻居——河外星系

 太空的碎片——星际介质

 宇宙的战争——碰撞的星系

 奇特的星系——不规则星系

光明之源

 恒星

 妙趣横生——星星的秘密

 空中指明灯——恒星

 恒星的一生——恒星生命周期

 星光之始——恒星能量来源

 辉煌葬礼——新星和超新星

 破茧而出——白矮星

 电磁来源——脉冲星

 太空魔王——黑洞

 美丽的太空风景——星云

 形状各异——多变的星云

 成双出现——双星

 星星之城一星团

 神秘天体—一类星体

 无奇不有的宇宙——宇宙现象

 星星的图案——天球与星座

 文明的记录——中国古代天文

 人类与星座——十二星座

人类的家园

 太阳系

 我们的家园——太阳系

 太阳之子——行星

 井井有条—一太阳系的运动

 光明之源——太阳

 最小的行星——水星

 反向旋转——金星

 人类的摇篮——地球

 地球卫星——月球

 火红的世界——火星

 太阳系的巨人——木星

 光环环绕的行星——土星

 躺着运行的行星——天王星

 笔尖上的行星——海王星

 另类行星——矮行星

 被误会的行星——冥王星

 星空扫帚——彗星

 不安分的小成员——小行星

 星空使者——流星

 天外来客——陨星

 天体的战争——天地大冲撞

智慧的眼睛

 宇宙探索

 数星星的人——观察星空

 巨大的进步——近代天文观测

 天文大发现——现代天文观测

 距离有多远——天体距离测定

 鉴定星星的身份——天体性质的测定

 看不见的信息——辐射天文学

 凝视天空——天文台

 这里的星最亮——著名天文台

 镜片中的宇宙——光学望远镜

 看见隐形的宇宙——射电望远镜

 太空之眼——“哈勃”太空望远镜

 大胆的思想——天文猜想

 遥望未来——新天文技术