进入21世纪后,我国各种技术标准都进行了修订,并颁发了一些新的规范、规程,《工程地质手册》(第三版)已不能适应这种形势需要了;其次,从2000年前后开始,我国岩土工程界推行了“注册工程师”制度,《工程地质手册》作为“注册土木工程师(岩土)”执业资格考试的主要参考书之一。为了适应广大工程勘察技术人员学习工程地质和岩土工程方面的知识和技能的需要,编者对《工程地质手册》(第三版)作了修订,出版了这本《工程地质手册》(第四版)。这次修订的《工程地质手册》(第四版),共9篇65章和4个附录,约200万字。在修订过程中除了对原有章节作了适当调整、修改和补充外,还增写了一些新的章节。