“我是达尔齐尔。”
“你好，安迪。我是德里克·巴克豪斯。”
“他们已经告诉我了。”达尔齐尔的声音无精打采的，“好久不见了。你在周六的早晨打电话来，想必是要我帮你什么该死的大忙吧。”
“没什么大忙要帮，”巴克豪斯说，“我现在在索顿·莱西警察局给你打电话。我这边有个你的人，他叫帕斯科，是个警长。”
“帕斯科！”达尔齐尔说，一下子兴奋起来了，“他该不会又在街上乱拉屎了吧，是吗？”
“啊？”
“我开玩笑的，”达尔齐尔叹了口气，“到底出了什么事？”
“其实也没什么事。他到这里来探望几个老朋友。”
“然后？”
“然后，他今早到达的时候，其中三个人死了。短筒枪，近距离射击。”
一段长长的沉默。
“上帝啊。”达尔齐尔最终叹了口气，然后又是一阵沉默。
“这可真糟糕，”达尔齐尔说，“我可不认为他还有足够的老朋友可以再这么报销三个了。”
巴克豪斯对这个冷酷的评论厌恶地撅了撅嘴，不过他似乎又觉得从那语气里可以察觉出一丝由衷的担忧。但，他也许是搞错了。
“不管怎么说，”巴克豪斯说，“我只是想确认一下他和索普小姐在今早之前没有到本地。”
“她和他在一起，是吗？”达尔齐尔嘟囔着。
“你认识她？”
“马马虎虎算是吧。嘿，听着，伙计，你不会觉得帕斯科会和这件事有关吧，不会吧？”
“我只是确定一下，安迪。他说他昨晚在出任务。”
“他太老实了，确实是的。他不太高兴，不过他是个尽职的警官。他在我这里一直待到九点半。然后我们一起喝酒直到打烊。口供对得上吗？”
“我想是的。验尸报告还没出来，不过法医很确定命案是发生在昨晚。我并不是真的怀疑警长，只是需要确定一下。他会对我们有很大帮助的。”
“你看看！”达尔齐尔恶狠狠地说，“我们这里也有工作要做，你知道的。虽然不是多人命案那么刺激，但是总得有人去抓贼啊。我需要帕斯科。他预计周一回来。我已经计划好了要在周一派他做事的。”
“我们这里有很多富有经验的侦探。”巴克豪斯冷冷地说，“不过，他能帮我们的是出于对那个失踪男子的了解。”
“失踪男子？”
“我没说吗？我们现在有一个切人点。那个村合的男主人，科林·霍普金斯。你的警长的好朋友。”
“我明白了，”达尔齐尔说，“你们猜想他就是凶手，然后呢？”
“我只是想找他谈谈。”巴克豪斯谨慎地说。
“我敢打赌！！不管怎么说，你说的是，你想让帕斯科帮你们把他的好友揪出来？你们要求得太多了，不是吗？”
“死了的那几个也是他的朋友。”巴克豪斯轻声说。
“好吧，他是个好警官。他在吗？我想和他说话。”
他会用什么话去安慰别人呢？巴克豪斯想。
“他现在和索普小姐在一起。她受了很大的打击。”
“那就等会儿吧。不过我需要他周一回来，没问题吧？我会在电视新闻上找你们的。”
该死的老女人，达尔齐尔把听筒放回去，从上到下慢条斯理地挠着自己的左小腿，但是瘙痒没能得到缓解。“你要抓的痒是在心里的”，一位可敬的长者曾经这么告诉过他。他嫌恶地看着办公桌上的一堆文件。忽然之间，它们似乎变得毫无意义。那些白痴失主花了一大笔钱在漂亮首饰上，却又不懂把它们看好。这类事情成了一种套路，一个出了错的系统，总是在不停出问题。这些人攒了一大堆家产，然后就来报告说发现它们没了。此时此刻，这些愚蠢的案子都显得毫无意义。
对他来说，这是很少见的感觉。他并不是把工作看得很轻的那种人，但现在他只想站起身去找个人来喝杯茶，聊聊足球，谈谈政治。P13-15