专业规范把实践性教学放在了比以往更重要的位置。专业规范列出的所有实践环节几乎都是必修内容，有些环节是为了满足专业教学需要而设置的，有些则是按照专业方向不同而区别安排的。专业规范试图表达的内涵是，学校在实践教学中要以工程实际为背景，以工程技术为主线，着力提升学生的工程素养，培养学生的工程实践能力和工程创新能力。专业规范强调，在教学的各个环节中要努力尝试“基于问题、基于项目、基于案例”的研究型学习方式，要把合适的知识单元和实践单元有机结合起来，逐渐构建适合各校实际的创新训练模式，并把其纳人培养方案。
高等学校土木工程学科专业指导委员会编制的《高等学校土木工程本科指导性专业规范》包括高等学校土木工程本科指导性专业规范、《高等学校土木工程本科指导性专业规范》条文说明、《高等学校土木工程本科指导性专业规范》研制情况说明三部分。