作者伯兰特·佛尔是以佛学尤其是禅学研究享誉国际学坛,在禅学研究领域被视为杰出的、最具有原创性的学者。其治学的特点是跳出传统宗派系谱叙事的话语框架,在方法论上进行深层次的反省,将西学前沿学科诸如解构学、后现代、后殖民理论与禅学文献相结合,独辟蹊径,予以深入的分析并时有非同一般的观点与结论。本书《正统性的意欲(北宗禅之批判系谱)》即为其代表作之一。本书以神秀为中心,发现了许多被遗忘和改写的北宗禅历史和思想的踪迹,并以之与天台、华严、密宗等关系予以梳理,同时给出新的阐述,其中涉及到过去学界未曾留意或研究不够深入的课题很多。尤其值得注意的是,作者以“正统性意欲”这个具有权利学话题的概念来审视禅学内部的学派之争,虽说难免会将宗派、思想间的问题简单化、政治化,但作为一种学术研究仍不失为一种角度。