《国际法史论》以宏大的国际社会为背景来观察国际法的起源、形成及发展;以各种国际事件为线索,兼用多种研究方法,较系统地阐述了从国际法的古代萌芽直到20世纪90年代这一漫长的历史进程。作者杨泽伟是在广泛收集阅读和研究国内外(包括名著、论文、文件等在内的)大量资料的基础上进行写作的。全书不仅从纵向上分阶段揭示国际法的演进历史,而且从横向上阐述国际法的内容及学说;有关章节,还进一步论说与探讨了国际法发展变化的内在原因。这是一本以国际法发展史为主轴而兼顾学说史及编纂史的综合性著作,内容丰富,视野开阔,不乏新颖见解,反映了这一领域的先进水平。
杨泽伟编著的《国际法史论》旨在绘制一幅国际法历史演进的全景图。在纵向方面,本书以远古时期的国际法萌芽为起点,一直延续到21世纪初国际体系转型时期的国际法,以此为基础,试图对近现代国际法的形成、发展和前景作出适度的评估和预测;在横向方面,以国际法的发展史为主轴,兼顾国际法的学说史和编纂史,并力求总结一些规律性的认识;在地域范围上,以地区为中心,囊括欧、美、亚、非,注意突出个别国家在国际法发展历程中的地位和作用,同时全面阐述国际法在中国的发展进程;在方法论上,多种方法并举,既有实证研究,也有演绎归纳和比较分析。希望通过上述研究,能够引起和促进我国的国际法学界对国际法史研究的进一步重视。《国际法史论》可以用于法学专业本科生与研究生的国际法教学,也可以作为国际法学术研究的参考书,还可以提供给从事国际法实践活动的工作人员学习与使用。