郓城县东门外有个东溪村，村上有位财主，姓晁名盖，二十五六年纪，七尺上下身材，长得气宇轩昂，一表人才，膀大身宽，臂力过人。他自幼喜欢耍枪弄棒，平素仗义疏财，专爱结识天下英雄，端的是条好汉。凡求到他，无有不应，夏合单，冬合棉，方圆数百里都受过他的好处。
一日，一位乞讨的婆婆，领着位姑娘来到东溪村上。那姑娘名唤秀娥，年方二八，骨瘦如柴，面黄肌瘦，皆因姑娘患瘟疫无钱治疗，又没饭吃，因此落到这般模样。秀娥母亲见了晁保正，跪在尘崖含泪说道：“久闻爷爷名字，相识恨晚。望爷爷合些米面，救俺母女。”晁盖急忙将婆子搀起，命庄客取来米面，并亲赐白银十两与姑娘治病。那婆子接了银子，又拜了一回，方才立起身来，在晁保正庄上住了，一切费用自有保正接济。
那婆子得了保正银子，在药铺讨了药方，买了药与女儿煎吃。只三五剂，姑娘病体痊愈。且有米面糊口，不上月余，吃得白胖。晁保正又赠予衣服。俗语说：“人是衣裳马是鞍。”这姑娘换了新衣，竟花朵儿似的。一对娥眉恰似弯月，两只杏眼水灵灵的，樱桃小口点朱唇，糯米银牙似碎玉，两个酒窝镶两颊，嫣然一笑值千金，端的比花花羞，比玉玉瑕。那婆子见女儿病好，想起晁保正许多好处，闻听人言，保正身边正无妻室，不若将女儿献于保正，以报答救命恩情。主意定了，托人说与保正。不料那保正是个不近女色的男子，将此事推得一千二净。婆子见保正不纳，也就罢了。母女二人每日寻人做些针线，换些来吃，省去保正许多麻烦，母女方才心安，于是在东溪村定居下来。
忽一日，婆子对女儿说：“先时我已许下誓愿，今果有在天之灵，保佑我儿病体痊愈，又得保正许多好处，方有这步田地。趁身边还有些散碎银子，不如买点供果，以了却这桩心事，不知女儿心下如何？”秀娥秉性聪明，自然满口应承。那婆子拿了银子，自去长街买了些供果。
次日，秀娥母女上供果、锡箔香马儿，去东溪村东尼姑庵还愿。这尼姑庵系大唐武则天时所建，至今已四百余年。庵中有位老道尼，年近五旬，法号青衣道姑，本是京中一位官人妻妾，皆因不守本分，偷情被捉，惹下祸端，赶出门来，逃到东溪村尼姑庵削发为尼。时至今日，已成一庵之长，且收了三五个小道尼，日子倒还清闲。这青衣道姑将秀娥母女接至大帐，摆上供果，点着香箔，作起法来，与姑娘除灾免难。秀娥虔捧信香，跪在案前，但见那老道尼口中昵喃，念动咒语。待一炷香燃尽，方将道场做完。秀娥立得身来，那婆子抓出一点碎银，捧与老道尼，方才领了女儿回东溪村。
人道无巧不成书。秀娥母女出得庵门，与一位花花公子撞个正着。但见那公子头戴俊巾不正，身披蓝衫歪斜，足蹬靴子松松拉拉，虽五官端正，却露出吊儿郎当之气。他带着两个家郎，牵着狗，架着鹰，来到尼姑庵门前。那公子见秀娥容颜俊俏，不觉垂涎三尺，两只贼眼滴溜溜转动，魂魄早丢了三分。两个家郎见状，心中早已明白，本应动手抢人，怎奈东溪村头，惧怕晁保正，迟迟未敢下手。秀娥见狂徒存心不良，手抓母亲衣襟，跟在母亲身后，羞答答回东溪村。
你道这公子是谁？原是郓城知县时文斌的内眷侄儿，姓贾，单名一个正字，年方二十，城西贾家村人。其父贾洪，中过秀才，颇有家资。其母晁氏，系晁盖姐姐。晁氏只生此子，不幸早亡。贾正七世单传，贾洪视正如掌上明珠，自幼娇生惯养。贾正一向游手好闲，专爱烟花买笑，懒读诗书文章。贾洪亦管他不得。那贾正仗着有几亩田地，又是知县至亲，屡在乡间抢男霸女，坏事干绝，无人敢惹他。他也因此更加放肆，竟于光天化日之下抢去打柴民女。苦主告到县衙，时文斌不光不问，反将苦主痛打四十大板。无奈，苦主哭诉与晁保正知道。晁保正闻听大怒，气冲冲赶去城西贾家村，将贾正打得皮开肉绽，三个月未能起床，险些丧了性命。自此贾正再不敢胡为。 且说那贾正与朋友饮酒，喝得酩酊大醉，带了家郎出外游玩，正遇秀娥姑娘，不觉旧病复发，一时未得手，不由他急得抓耳挠腮。但在舅父门口，又不敢妄自抢人，面对姑娘那飘然而去的身影，兀自木鸡般呆呆地站在那里。良久，如梦初醒，领了家郎，便往尼姑庵走去。见了老道尼，深施一礼。老道尼见是贾正，脸上挤出笑来。你道道尼因何认识贾正，皆因贾正少时常在东溪村晁盖家居住，故而老道尼认识他。那道尼道：“不知公子到来，有失远迎，望君多谅。”贾正道：“道尼说哪里话，在下不敢动问，刚才那姑娘是何处人氏？”道尼道：“公子不知，那姑娘名唤秀娥，河北大名府人，逃荒来到东溪村你舅晁保正处，深受保正恩赐。不知公子问姑娘有何事情？”公子道：“道长不知，我贾正今日见了那姑娘，心中见爱，魂魄被那女子摄去，望道长成全。”道尼道：“这有何难，公子寻人说与保正知道，你舅晁保正是她恩人，谅她不会推托，恐她高攀还攀不上哩。”公子道：“道尼不知，我贾正家中已有三房妻室，大婆是个不论理的女人，小人亦奈她不得。况且家父家法甚严，怎敢让家父知道。我贾正不求与她白发到老，但求苟且之欢，望道长设法成全。”道尼道：“此事难了，你舅父晁保正是个英雄汉子，十分了得。他若知晓比事，岂肯善罢甘休！”那贾正闻言跪在地上，哀告道：“道长成全我贾正。”于是手在身边摸出五十两银子，交与老道尼。那道尼接了银子，两眼眯成一条线，忙将贾正搀起，说道：“公子何必破费，听我一言，你便能得手。你舅父与这娘俩有天大的恩惠，趁夜深人静，你蹿入姑娘房中，她顾及你舅的面子，你再好话多说，多施银两，她虽不同意，也无可奈何。有了一回，便有两回、三回，这姑娘便是你的了。她可是哑巴吃黄连——有口无法说啊！”贾正听了大喜，两人又密谋一会儿，贾正便在庵中住下了。
且说秀娥回到家中，脸羞得红布儿似的，心中怏怏不快，一天汤水未进，躺在床上睡了。朦胧中一只恶狼闯进屋中，吓得姑娘大叫，并不见一人搭救于她。那狼竟将秀娥按倒在地，双爪撕破上衣，欲掏出心来吞吃，吓得姑娘出了一身虚汗，连被子都湿透了。醒来，原是南柯一梦。片刻，心还突突跳个不停。正乱想，听得似有拨门的声音，急忙将油灯点着，只见闯进一个人来。细看，竟是尼姑庵前碰到的恶人，不觉大惊失色，说道：“你是何人？半夜三更私闯民房，做甚？”贾正道：“姑娘在上，小生本是城西人，今日庵前幸会，我观姑娘长得俊俏，心中见爱，与姑娘私会来了。”姑娘骂道：“大胆狂徒，你家也有姐妹，与你家姐姐私会岂不更方便。”贾正见姑娘出口骂人，将牛耳短刀在姑娘眼前晃了两晃，喝道：“丫头不必逞强，若敢不从，难免做刀下鬼。姑娘道：“贼人且莫称狂，真有胆量，杀了我倒干净，免及人间受苦，纵然一死，也休想沾姑奶奶的半点便宜。”
贾正见秀娥是个有骨气的姑娘，强逼恐难到手，扑腾跪在地上哀告道：“小生本晁保正外甥，爱上姑娘的容貌，望姑娘成全。”秀娥道：“你既是晁保正的外甥，家住哪里？姓什名谁？”贾正道：“我本城西贾家村人氏，姓贾名正。”秀娥心中暗想：往日曾听保正说过，却原来竟是个人面兽心的家伙，实在令人发呕，遂说道：“你舅之如此好人，想不到竟有你这等不法外甥。岂不辱没人家名字。看在恩人面上，我不声张，你快快离去，免得自讨苦吃。”
贾正软硬兼施尽了，见姑娘终是不从，竞兽性发作。他手握利刃，正待强逼，姑娘高呼：“有贼！”但听外面有些响动，那贾正慌了手脚，将刀照定姑娘腹部刺去。姑娘惨叫一声，死于非命，躺在血泊里。贾正见姑娘已死，仓皇而逃。
且说有几个打更的庄客听高喊有贼，忙报于晁保正知道。保正提了哨棒往村中来，正碰着贾正，黑夜之中，看不清楚。晁盖见了，照定贾正就是一棒，贾正将头一歪，那棒不偏不斜正打在铁塔上，将棒震作两段。你道是为何？传说二百年前东溪村出了鬼怪，每日晚上神哭鬼嚎，木凳会跑，石马会叫，待红日西坠，村中童叟皆不敢出入。一日，一位崂山老道来此化缘，口育能镇鬼降妖，村人大喜，纷纷捐来银两，请来铁匠铸造了铁塔，道人在上号了佛印，并书“托塔天王”字样。将塔立在村中，自此再不见鬼怪，村中方及太平。说也凑巧，晁保正哨棒正打在铁塔上，将棒折成两段，臂也震得麻木。P15-17