刘述先编著的《理想与现实的纠结》共分三部分。由第一部分可以充分感觉到时代的脉动，亟盼由世变的角度去探寻价值重构的方向。第二部分致力于对传统的理念如“内圣外王”、“理一分殊”、“两行之理”等做出创造性的阐释，这些文章需要受到严格的学术标准的检证，却又不缺乏现代的意义与重要性。第三部分检讨美、日、欧洲文化呈现的景观，通过互相观摩比较以自焙慧识。全书内容涉猎极广，却不乏统一的宗旨，正好符合作者要凸显的“理一分殊”的主题。

自序

第一部 由世变看价值重构的方向

 一、时代的脉动三章

1．走向二十一世纪

2．二十世纪九十年代中国的思想出路

3．多元主义的隐忧

 二、从海湾战争看世界的未来

 三、美国暴乱展示的社会文化危机

 四、由世变的角度对于文化问题的再反思

 五、宗教信仰与世界和平

 六、论中国人的价值观在现代的重建

第二部 对于传统的创造性的再阐释

 七、论儒家理想与中国现实的互动关系

 八、由权威到威权

 九、论儒家“内圣外王”的理想

 十、“理一分殊”的现代解释

 十一、“两行之理”与安身立命

 十二、有关理学的几个重要问题的再反思

 十三、朱熹的思想究竟是一元论或是二元论?

第三部 世界文化的观摩比较

 十四、有美国特色的当代美国宗教哲学

 十五、论私有化的趋势

 十六、对日问题四章

1．研究日本侵华史的必要以及应取的态度

2．论中日民族性格的差异

3．有关中日关系的一点感想

4．由南京大屠杀引起的感想

 十七、哲学家旅行记

附录

 五年来的学思