《福斯特短篇小说集》中主要是他最具特色的幻想小说，代表了作者在这一方面的成就。他的幻想小说想象极其丰富，或掠过意大利和英国的假日风景，或无缘无故地飞向未来的国度。小说主人公虽然常常是女性，但有时也像男人，扮演了传令神、捣毁机器者以及指引灵魂走向不世的向导的角色，读来饶有趣味。

《福斯特短篇小说集》中主要是他最具特色的幻想小说，代表了作者在这一方面的成就。他的幻想小说想象极其丰富，或掠过意大利和英国的假日风景，或无缘无故地飞向未来的国度。小说主人公虽然常常是女性，但有时也像男人，扮演了传令神、捣毁机器者以及指引灵魂走向不世的向导的角色，读来饶有趣味。

惊恐记

树篱的另一边

天国公共马车

另类王国

助理牧师的朋友

始于科类纳斯的路

机器停转

意义

安德鲁斯先生

协作

塞王的故事

永恒的瞬间

尤斯塔斯的职业生涯——如果可以称之为职业生涯的话——肯定是从那天下午他在地势高于拉韦洛镇的栗树林时开始的。我现在承认，我是一个头脑简单的普通人，写文章不会装腔作势。尽管如此，我还是要夸赞自己，我很会讲述事情，从来不言过其实，因此我决定客观地讲一讲发生在八年前的几件不寻常的事。

拉韦洛镇是个令人愉快的地方，有一家令人愉快的小旅馆，我们在那里遇见了几个很有趣的人。两位姓鲁宾逊的女士带着侄子尤斯塔斯在那里已住了六个星期，尤斯塔斯那时是个大约十四岁的少年。桑德巴赫先生在那里也已经住了些日子。他曾在英格兰北部做助理牧师，由于身体不好被迫辞职。在拉韦洛镇康复期间，他接手管教尤斯塔斯——这种教育存在可悲的缺陷——并且全力帮助他做准备，好让他适应我国一所著名私立学校的要求。住在小旅馆的还有莱兰先生，他是个自诩的画家。最后，还有和善的斯卡费蒂太太和会讲英语的和善侍者伊曼纽埃尔——但在我谈及的那段时间里，伊曼纽埃尔外出看望生病的父亲去了。

我和妻子及两个女儿加入了这个小社交圈子；我敢说我们还是受欢迎的。这些人我大多数都喜欢，只有两个人我很讨厌。他们是画家莱兰和鲁宾逊女士的侄子尤斯塔斯。

莱兰不过是自负、令人厌恶而已，这些特点我将在讲述中详细说明，这里无须赘述。可是尤斯塔斯却不同，他让人反感极了，简直无法形容。

我平素喜欢男孩子，自然会表现出友善态度。我和两个女儿提出要带尤斯塔斯出去——“不去，散步太辛苦。”后来我叫他过来下海游泳——“不行，他不会游泳。”

P1-2

本书中的短篇小说是英国作家E．M．福斯特在第一次世界大战之前创作的，按照他本人的说法，均属于幻想小说(Fantasy)①。

福斯特在文学评论专著《小说面面观》(Aspects of theNovel，1927)第六章对小说的“幻想”层面做了明确解释。他说，幻想含有神祗内容和神话意味。“召唤神灵祈求帮助的事也可能发生，因此让我们代表幻想求助于一切栖息在较低的天空里、浅水中、小山上的神灵们；求助于所有的农牧神和护树女神，以及各种记忆差错；求助于所有的文字巧合、大自然神和双关语，求助于所有存在于坟墓这一边的中世纪事物”。他还列举了具有幻想倾向的作家们采用过的手法：“把神祗、鬼魂、天使、猿猴、妖怪、侏儒、女巫引进人们的日常生活；或者把普通人引进无人地带，引进未来、过去、地球内部、第四维度；或者深入人格并割裂人格；或者采用戏谑性模仿手法或改编手法。”他进而指出：“这些手法永远无须变陈旧；它们会自然而然地出现在具有某种气质的作家的脑海里，并被他们用新鲜方式加以利用。”①这些论述对于我们理解他的幻想小说有很大帮助。

在叙述故事时，福斯特使用了许多希腊罗马神话典故，以及《圣经》和西方文学作品典故。他从年轻时起就欣赏希腊文化和意大利文化。根据《诺顿英国文学选集》的介绍，“一九。一年他访问了希腊，并在意大利住了一些时候。这段经历对他产生了久远的影响；他一生中都倾向于把希腊和意大利的农民生活与英格兰中产阶级窒息压抑的生活做象征性的对比。希腊神话和意大利文艺复兴艺术为他揭示了一个被马修·阿诺德称为‘意识自发性’的世界。他的大部分作品都是关于如何在现代生活的复杂和扭曲现象之中发现人际关系中的这一特性。”②福斯特运用典故的技巧很高，可以说是信手拈来，巧妙地加以改造，融合到对人物日常生活的描写之中，从而赋予作品深刻的内涵。正是由于这一特点，他的幻想小说可以从不同层面解读。少年读者可以把它们当做神话或奇幻故事来阅读，从中得到乐趣；成年读者则可以把它们当做寓言或科幻小说来阅读，领会其中的含义。

这些小说看似离奇，甚至荒诞，但都表现了重要的主题。福斯特的一个常见主题是：主人公厌倦了令人窒息的世俗社会，想冲出囹圄，逃往一个理想的地方。