小说描写的是游轮“邓肯号”正在爱尔兰和英格兰之间的海峡上进行其处女航。船主格里那凡爵士突然发现船尾有一条鲨鱼尾随其后，水手们捕杀了鲨鱼后，发现鲨鱼腹中有一个密封瓶，瓶中装有三封残破不全的求救信，分别用英文、法文、德文书写。信系英格兰探险家格兰特船长所写。格兰特船长的一双儿女获悉此事后，当即赶往格里那凡船主府上。由于英国政府拒绝派船前往营救，船主格里那凡爵士和海伦夫人便决定带着格兰特船长的一双儿女，乘坐“邓肯号”去寻找格兰特船长。他们穿越了南美洲大草原，走遍了澳大利亚和新西兰，环绕了地球一周。一路上，他们克服了千难万险，以无比的英勇顽强的精神，终于在太平洋上的一个荒岛上找到了格兰特船长。小说同时谴责了贫困、失业和人压迫人、人剥削人的丑恶现象，对殖民主义进行了抨击和控诉，对那些为自由而斗争的人民表示了深切的同情。

The Children of Captain Grant，中文译名《格兰特船长的儿女》，这是一部充满传奇、冒险与幻想的科幻巨著，是法国著名作家、“现代科幻小说之父”儒勒·凡尔纳的代表作之一。格雷那万爵士是正在进行首航的“邓肯号”游轮的船主。船员们在捕获的鲨鱼鱼腹中发现了一只香槟酒酒瓶，并且从瓶中取出了一份毁损十分严重的文件，得知在海上失踪的格兰特船长尚在人间。由于英国政府拒绝派船前往搜救，格雷那万爵士便毅然决定组织营救队，与夫人海伦娜一起带着格兰特船长的一双儿女，乘坐“邓肯号”游轮出海搜寻格兰特船长。他们经过了智利、阿根廷、澳大利亚和新西兰，历尽千辛万苦，克服了重重困难，终于找到了格兰特船长。一路险象丛生，奇遇不断。故事情节惊险曲折，想象神奇丰富，在引人入胜的故事中蕴涵着鲜明的正义感和广博的地理知识，同时还使人们感受到自然的博大和神奇。

该书一经出版，很快就成为当时最受关注和最畅销的科幻作品，至今被译成世界上多种文字，曾经先后多次被改编成电影。书中所展现的神奇故事伴随了一代又一代人的美丽童年、少年直至成年。无论作为语言学习的课本，还是作为通俗的文学读本，本书对当代中国的青少年都将产生积极的影响。为了使读者能够了解英文故事概况，进而提高阅读速度和阅读水平，在每章的开始部分增加了中文导读。

第一部 秘密文件

第一章 捕鲨记

第二章 三份文件

第三章 玛尔考城堡

第四章 格雷那万夫人的建议

第五章 “邓肯号”起航

第六章 六号舱的乘客

第七章 雅克·帕噶乃尔

第八章 途中又添新成员

第九章 麦哲伦海峡

第十章 南纬三十七度线

第十一章 横穿智利

第十二章 在一万二千英尺的高空

第十三章 下山

第十四章 幸运的一枪

第十五章 帕噶乃尔的西班牙语

第十六章 科罗拉多河

第十七章 潘帕斯草原

第十八章 寻找水源

第十九章 红狼群

第二十章 阿根廷平原

第二十一章 独立堡垒

第二十二章 洪水

第二十三章 像鸟一样栖息

第二十四章 仍然像鸟一样栖息

第二十五章 夹在水火之中

第二十六章 大西洋

第二部 澳大利亚

第一章 返回到船上

第二章 特里斯坦-达库尼亚岛

第三章 阿姆斯特丹岛

第四章 打赌

第五章 印度洋狂涛

第六章 贝努依角

第七章 艾尔顿

第八章 起程

第九章 维多利亚州

第十章 威梅拉江

第十一章 从墨尔本至桑达斯特的铁路

第十二章 地理课的一等奖

第十三章 澳大利亚与新西兰日报

第十四章 百万富翁畜牧主

第十五章 澳大利亚的阿尔卑斯山脉

第十六章 戏剧性事件

第十七章 阿曼-西兰岛

第十八章 四天的灾难

第十九章 埃登城

第三部 新西兰

第一章 麦夸利号

第二章 到达新西兰

第三章 来自新西兰的危险

第四章 暗礁

第五章 临时水手

第六章 不友好的地方

第七章 与毛利人的战争

第八章 向北三十英里

第九章 民族之河

第十章 山寨

第十一章 毛利人部落首领的葬礼

第十二章 生死关头

第十三章 受“塔布”禁令保护的山

第十四章 帕噶乃尔的妙计

第十五章 腹背受击

第十六章 “邓肯号”为何在那？

第十七章 是艾尔顿还是本乔伊斯？

第十八章 交易

第十九章 夜里的叫声

第二十章 格兰特船长的故事

第二十一章 关于雅克帕噶乃尔粗心的最后一个证据