本书以大量数据为基础，介绍各种统计方法在实际中的应用，每一种统计方法的介绍都联系一个案例，并配有大量的例题和练习。新版更新了1999年以前的实际数据，新增了一系列案例和200道例题和练习题。新版的实际数据基本来自2000年以后的《华尔街日报》、《今日美国》、《财富》等报刊，这些统计信息不仅能使学生产生兴趣，还能让学生从中学习统计方法及其应用。
本书安排了大量练习题，用来帮助学生更好地理解书中讲述的内容。其中的自测题可用于评价学生对书中介绍的各种统计方法的掌握程度。为方便读者自学，在附录B中给出了偶数练习题的答案和自测题的详细解答。
作为教材，本书有较多的应用层次，既可作为研究生、MBA和本科生的教材，也可供从事工商行政管理和经济分析的各类人员参考。