季羡林先生出生于1911年8月，山东临清人。1950年入清华大学西洋文学系，1934年毕业，1935年赴德国哥廷根大学主修印度学，1946年回国后聘为北京大学教授兼东方语言文学系主任。1956年当选中国科学院哲学与社会科学学部委员，1978年后曾任北京大学副校长，先后荣膺中国外国文学学会、中国南亚学会、中国外语教学研究会、中国语言学会、中国敦煌吐鲁番学会、中国亚非学会等多个学会的会长。先生一生致力于梵学、佛学、吐火罗文研究，并在中国文学、比较文学、文艺理论研究上颇多建树，成为我国当代学贯中西、声望卓著的大师。
《季羡林全集（第18卷学术论著10糖史1）》收《糖史》的第一编《国内编》。
《糖史》的写作始于1981年，最终完成于1998年，是作者晚年用力最勤、篇幅最大的著作。全书共分三编，第一编为国内编，第二编为国际编，第三编为结束语。