本书撷取美国文学史上最著名、最经典的诸如马克·吐温、欧·亨利、艾德加·艾伦·坡、欧内思特·海明威、杰克·伦敦、凯特·肖邦等小说家的脍炙人口、享誉世界的作品，其中包含的美国历史、文化和人们多年前的日常生活情况十分精彩，其丰富的人物性格、清晰的情节和矛盾冲突以及出人意料的结局引人入胜
本书选文对结构、词汇和句子长度的控制贯穿始终。新的语法结构也随着故事情节而变化，超出核心词表的词汇均出现在使其意义明显的语境之中，方便读者的理解和学习。
本书既可以作为各类英语学校或培训机构开设英语名著阅读课的教材，也可以作为英语学习的通俗读物，其承载的世界先进文化遗产和英语学习策略将影响着读者进步和成功。