冯·诺依曼对人类最大的贡献在于对计算机科学、计算机技术等进行的开拓性工作,他被誉为“计算机之父”。与同为犹太人的哈耶克一样,他不愧是20世纪最伟大的全才之一。
《计算机与人脑》——革命性阐述计算机与思维神经系统的经典关系。美国《发现》杂专推选的25部最佳科学名著,法国《读书》杂专评定的最具就影响力当代作品。
约翰·冯·诺依曼所著的《计算机与人脑》从数学的角度解析了计算机与人脑神经系统的关系。第一部分探讨计算机系统的原理与应用,将计算机分为两大类:“模拟”计算机与“数字”计算机。该分类基于计算机进行计算时表示数目的方法而定。第二部分是对计算机与人类神经系统的比较分析,主要阐述计算机和人类神经系统这两类“自动机”之间的相似点与不同点。它们之间的相似因素将我们引入熟知的领域;不过还存在一些相异的因素。这些相异因素不但在大小及速度等较为明显的方面存在着,而且在某些更为深入、更为本质方面也一直存在着,这包括:功能与控制的原理、总体的组织原理等。
《计算机与人脑》无疑是自动机理论研究中的重要文献,革命性地诠释了计算机数学运算与人脑思维的关系,具有高度的前瞻性,为计算机的创新与发展以及机器人的研究指明了方向。