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本书基于一部广受好评的电视连续剧写作而成，它将带领读者进行一次探寻之旅——寻找持久的幸福。约翰B.伊佐采访了200多名60到106岁的老人，这些人是朋友和熟人眼中“找到幸福的人”。从理发师到大屠杀的幸存者，从土著酋长到企业老总，可以说，这些人拥有18000多年的生活经验。约翰向他们提出一系列问题：什么能带给你最大的快乐？什么是你宁愿自己早点学到的？到底什么是重要的？什么是不重要的？

在这里，约翰分享了这200多位智者的故事——有趣的、感人的或是引人深思的——以及从他们故事里得到的“5个秘密”。这本书会启发你去找寻——在你的有生之年，什么是你生命中最重要的东西。

小时候，长辈告诉我们要好好听话、用功读书，以便将来当个有用的人。于是我们就乖乖听话、准备考试，在乏味中带点趣味地完成学业。出了社会以后，我们拼了命抢到一份还算不错的工作，开始在职场丛林中探索。一路上，我们看到什么就抓什么，袋子里逐渐装了存款、车子和房子等，身旁也慢慢出现朋友、另一半和家人。这样的人生看起来挺不错，而且大多数人都是这样过，但是，你可曾觉得自己的心似乎空了—个洞，好像有什么还没做？这本书能够为你解答。

作者在哲理间穿插了50则动人的人生故事。如果你一年只砍一本书，这本书你今年不能错过。

致谢

前言

第1章 为什么他们找到了人生的意义，死得快乐

 知识vs.智慧

 我们最想要的两样东西

 这些算得上是秘密吗？

第2章 为什么我要和镇上的理发师(以及200多位年过六旬的老人)谈论人生

 如何知道哪些人是智者

 与年长的人谈话的价值

 为什么选择六旬老人？

第3章第一个秘密：做真实的自己

 选择清醒地活着

 三个真正重要的问题

 你的生活是不是脱了靶？

 寻找你的宿命

 追随本心需要勇气

 有时，是宇宙让我们学会倾听

第4章第二个秘密：不要留有遗憾

 不留遗憾的人生意味着多多经历风险

 不留遗憾的秘密

 选择一条最精彩的路

 生活中时刻提醒自己生命有限

 对遗憾最好放手由它去

第5章第三个秘密：心中有爱

 选择去爱

 首先，爱自己

 让爱成为第一重要的事

 选择去善意地理解别人

 尽可能多做善事，即使不能为善，也永远不要伤害别人

第6章第四个秘密：活在当下

 生活在每一刻

 每一天都是礼物

 把每天的日落当成生命中的最后一次日落

 现在的时刻是我们唯一能把握的时刻

 训练我们的思维去寻找幸福

第7章第五个秘密：多付出，少索取

 10分钟的葬礼和10个小时的葬礼

 问问生活对你的期望是什么

 人生的一大任务：丢掉自我

 学会为这个世界而哭泣，而不是为自己哭泣

第8章 得道之后(将秘密付诸实践)

 知道怎么做还远远不够

 自然学习：改变生活的一种方式

 投入注意越多，收获越大

 开始改变时要考虑的第一个问题

 当我们一起改变的时候效果最好

 你的生活惯例是什么样的？

第9章 坦然面对死亡：快乐的人不怕死

第10章 活到老，用到老

后记(一)这本书是如何改变我的

后记(二)一句话总结人生的秘密

后记(三)采访你身边的智慧长者

后记(四)被采访者名单

我们实践这个秘密的第一种方法是选择去爱我们自己。只有我们从根本上把自己看成是有价值的人，我们才能找到幸福。要想成为一个心理健康的人，爱自己是最根本的要求。对某些人来说，爱自己是很自然的事，因为我们从小所受的教养和早期经验可以让我们深刻地体会到自己的价值，但是，对其他人来说，爱自己有些困难。

我们在前面讲勇于冒险的时候提到过71岁的艾尔莎。关于爱，艾尔莎可以教给我很多的东西。她成长于二战中期的德国。她的童年过得很不快乐。父亲是德国军队的一名军官。虽然她已经有两个哥哥了，但是父亲还是想要一个女孩，所以艾尔莎出生后，父亲对她疼爱有加。不幸的是，她五岁时父亲抛弃了家庭，而且二战后也没有回来。艾尔莎从母亲对待她的方式可以看出，父亲彻底抛弃他们之后，母亲就不再爱她了。

“我记得我成长的过程中根本感受不到妈妈的爱。看起来，她爱哥哥们远胜过爱我。直到多年以后我成年了才发现，这并不是我的想象，母亲不爱我是不争的事实。父亲一直就想要一个女孩，所以当我出生后，他给了我许多的爱。但是当他离开母亲的时候，母亲就把她对父亲的恨转向了我。想象一下，一个小女孩，妈妈根本不爱你，你还不知道为什么，那是一种什么感受。”

因为没有妈妈的爱，艾尔莎在少年的时候没有什么快乐而言。但是有一次，她突然悟出了什么，这次醒悟非常重要。“那时，我也说不清具体是什么时候，我意识到，如果我不能得到爱的话，那我就不得不‘付出爱’。这种感觉很难解释，我只知道，我无法控制别人对我的爱，但我可以完全控制自己，让自己变成一个有爱心的人。如果我变成了一个有爱心的人，人们也会禁不住爱我的。而且，我还知道，上帝仍然爱我，单从这一点来说，我毫无疑问已经是一个很有价值的人了，没有人能剥夺我作为一个人的价值。虽然我不能确切地表达我当时的想法，但是当我决定做一个爱别人的人，而不是一个渴望别人来爱的人时，情况发生了根本性的变化。”

艾尔莎的故事告诉我们，我们没有什么能力来控制别人对我们的爱，但是我们可以完全控制自己去爱别人。不管别人怎么对待我们，付出爱心的行动总会让自己也得到改变。很多人的生活经历都可以证明这一点，比如纳尔逊·曼德拉的人生。他曾经遭遇了长达几十年不公正的牢狱之灾，但是他还是选择去爱别人。他的这种选择让南非发生了变革，让人民的伤痛开始痊愈。历史上也有许多人作出了相反的选择，比如原来的被压迫者变成了压迫者(大到一个国家，小到一个家庭)。艾尔莎的故事还告诉我们，要成为一个有爱心的人，必须从爱自己做起。

我们选择去爱自己，一个最重要的办法就是对自己吃的东西要非常小心。有人说，我们吃的东西决定我们成为什么样的人，但是从精神的角度来看，我们自己的所思所想决定我们是什么样的人。人类每天要有平均45000个到55000个想法，我们内心的对话其实从来就没有停止过。我们整天都对自己说话，大部分的想法是好的，但也有许多想法极大地影响到了我们对自己的评价。比如，每次我们都告诉自己“我是一个失败者”、“我不可爱”、“我没有魅力”、“我不得不证明给别人看”、“我很胖”、“我不是一个好家长”或者“我不是一个好人”，如此下去，我们的负面行为就会侵蚀我们对自己的爱。

李已经78岁了，他倾其一生研究人脑，试图解释各种各样的想法是怎么影响我们对自己的评价的。他说：“我们年轻的时候，脑子里总有一种刻板的思维，我们被一种对自己有害的想法催眠了。我年轻的时候也是这样。但是，通过改变思维，我们也有能力选择‘种花’还是‘种草’来解除这种被催眠的状态。潜意识会把每一个想法都当成一次祈祷。”

当他说到这里的时候，我意识到我采访的大部分人，也就是这些被别人看做是找到了人生幸福和智慧的人，他们一生的大部分时间都在“种花”。潜意识确实会把每一个想法都当成一次祈祷来对待的。人们经常谈论我们选择的想法对自己的影响。李把这种控制思维的做法称作“种花或者种草”。爱自己就是我们给自己心灵的一顿美餐。我们有能力控制好这种内心的对话。

我采访过一个叫普拉文的人，他父亲曾患上了严重的精神病，最后自杀了。许多年来，因为父亲的自杀，普拉文一直背负着沉重的负罪感。他觉得自己非常没用，他甚至害怕自己某一天也会精神失常。直到他成年，他才意识到，原来自己大部分的精力都花在了试图证明自己有用的努力中。他还意识到，在他的潜意识里，他整天都在“种草”。每一天他都沉浸在这样的想法中：自己很没用。但是，经过了一段时间的自我反省，他开始渐渐明白，他已经成人了，他有能力选择去爱自己，他可以选择不去花整天的时间想自己多么没用。所以，现在每当他出现贬低自己的想法时，每当他觉得自己应该为父亲的疾病负责时，每当他觉得自己也会变成父亲那样时，他已经有能力把那些想法替换成能让他振作起来的想法了。要促成这种转变需要很长的时间，但是他终究还是把自己从那种催眠状态中解脱出来了。我们每一个人都有这个能力：把那些认为自己没用的想法用另外一些想法代替。把“我应该为父亲的疾病负责”换成“没人害他生那样的病，对他的病我也无能为力”。也可以把“我会变成父亲那样”用“我不是父亲，我就是我，我将掌握自己的命运”来代替。乍一听，这个方法好像不言而喻，无须讨论，但是令人惊讶的是，很多人就是麻木地把自己埋在自我贬低的想法中，用一种缺少爱的方式对待自己。

P54-56

本书的前言是一扇窗，透过这扇窗，读者可以眺望到我的内心世界。前言要回答两个问题：我为什么要写这本书？本书能给读者带来什么？

我这一生都在找寻：什么样的生活是充实而有意义的？在我很小的一时候就渴望知道生的幸福、死的快乐的秘密。我听的歌曲、看的电影、读的书都是为了解开这个秘密。我8岁那年父亲去世了，那时他才36岁，这使我感觉到一种前所未有的紧迫感，催着我去探索什么才是生活中真正重要的东西。人的生命可能非常短暂，我们永远不知道我们能有多少时间来探索幸福的秘密。

在我年轻的时候，有幸和那些即将离去的人度过了许多美好的时光。在那些日子里我发现，人的死有很大不同。有些人发现了生命的深刻含义，回首此生，几乎没有什么遗憾。这些人在生命结束时，感觉自己活得很充实，于是满足地离开人世；另一些人回顾过去，充满苦痛和遗憾，无法安息。虽然当时的我只有20几岁，但是我已经开始试着去探寻这两类人的生活怎么会如此不同？

很多年前，一个叫玛格丽特的中年女士对我说，她希望她的一生禁得住“一个老太太坐在阳台的摇椅上”细细回味。她说无论她在做什么决定前，她都会想象着“自己坐在阳台的摇椅上，像一位老太太一样回顾自己这一生”。她会请这个假想的老太太给她一些建议，告诉她应该选择什么样的路。多美的图画啊！

由此我萌生出这样一个想法：如果我们能够早点发现生活的秘密，是不是比晚年发现这些秘密让我们获益更多呢？一些度过了大半生的人已经感悟到了让生活幸福和有意义的秘诀，如果我们向他们请教，是不是可以学到一些重要的秘诀呢？

每次我要旅行的时候，都会从网上选择旅店，因为在这里有数百位旅行者留下的经验。从他们坦率地评论中，我可以发现这些旅店的“内幕”。多年来，通过这种简单的方法，我已经发现了许多“珍宝”，避免了许多灾祸。我想，我们也可以把这种方法应用到探寻“活得幸福、死得快乐的秘密”中去。

我相信，如果我能找到那些已经发现生活意义的人，并倾听他们的讲述，人生幸福的秘密也就浮现出来了。2007年我花了一年时间，找到了几百位长寿老人。这些老人已经找到了幸福，拥有了秘诀，我对他们进行了访谈，期望学到他们从人生中学到的东西。

我认为，大部分人至少会认识一位有智慧的、可以作为他人学习榜样的人。于是我向全美国和加拿大15000人请教，让他们给我推荐这样的智者。我问他们：谁是你生活中的智慧长者？你认识的人中有没有不仅长寿、而且可以教给我们重要人生哲理的人？结果反响非常强烈。大家向我们推荐了近1000位这样的人。通过初步访谈，我们确定了235位背景不同的智者，他们的智慧受到周围人的赞誉。我希望通过听取他们生活中的故事来获得人生的秘密——我们去世之前必须要发现的秘密。

我们采访的人的年龄从59岁到105岁，虽然几乎全部来自北美，但是种族、文化、宗教、地理环境和职业地位各异。虽然很多接受采访的人已经是成功人士，但是我们的目的不是要寻找名人，而是要从各行各业中挖掘出与众不同的人。从小镇的企业老板、作家到教师、理发师、家庭主妇；从牧师到诗人；从大屠杀中的幸存者到土著首领；从伊斯兰教、印度教、佛教、基督教、犹太教的信徒到无神论者，应有尽有。我们就是要解答这样的问题：我们去世之前必须要从生活中发现什么？那些已步入生命暮年的老人能教给我们生活中的哪些道理？

每一个受访者的访谈时间是1～3个小时。由我和奥利弗·麦克威尔、利斯丽·耐特主持访谈。读者可以在本书的最后一章找到我们访谈中问到的问题：是谁给了你最大的幸福？你有什么遗憾？生命中什么重要什么不重要？你生活中的重要转折点是什么？你觉得哪些是你应该更早得知的？

本书分四部分。第一部分，向读者介绍我们使用的研究方法，以及我们是如何选择访谈对象并实施访谈的；第二部分，揭示从这235位智者的言谈中发掘5个秘密的过程：第三部分，探索我们把这些秘密付诸实践的方法，我们知道，仅仅了解这5个秘密是不够的，这些智者与其他人真正的区别是，他们已经把这些秘密运用到了他们的生活中；最后一部分是问题列表，这些问题都是我们在访谈中用到的问题(我们希望读者也用这些问题问问自己或者问问生活中的长者)。这部分还列出了一些很好的答案，这些答案可以回答“你能不能就如何快乐而有意义地生活用一句话提出你的建议？”最后，本书讨论了这些智者的言谈是怎么改变我的生活的。

要把好几百人的人生浓缩在一本书里实在不易，因为每个人的生活都有其独特性，都有值得我们学习的地方。要把好几百人的生活经历都呈现给读者恐怕大家一时也难以消化，所以我决定用少数人的经历作样本(约50人)来代表多数人的经历。在本书中只称呼他们的名(不出现他们的姓)，你会发现，许多人的名字出现了多次，这是因为他们的生活闪耀着智慧的光芒，他们的生活有助于我们发现人生的秘密。虽然我们采访的这些人都有独特的生活经历，但是读者会明白，从这些人的经历中，无一例外地都可以提炼出人生的这5个秘密。在题目为“一句话总结人生的秘密”一章中，我将从更多的人那里分享他们的智慧。

这本书适合任何年龄段的人阅读。刚刚开始人生旅程的年轻人可以读。年轻的电脑迷们，你们会在网上与他人交流购物经历或者寻找旅游目的地的信息，我希望你们从书中人物的人生经历中也能收获同样的快乐。不一定要等到我们老了才能沉淀智慧，我们可以早点发现它。

像我一样的中年人也可以阅读此书，因为我们中年人也想早些发现人生中真正有价值的东西，我们不想因为错过了该珍惜的东西而追悔。

这本书也适合老年人阅读。借助此书，老年人可以回顾自己的人生，找到把智慧流传给下一代的途径，这正是老年人的期望。

这本书的书名也并非轻易得来。《人生的5个秘密》有两个重要含义：第一，人生中确实有“秘密”。我在这些访谈中发现，所有幸福、智慧的人们最终都发现并且实践了这五个秘密。第二，“人生”二字提醒我们，因为生命有限，发现人生的秘密已经迫在眉睫。最初我建议把“死”放进书名的时候，遭到了很多人的强烈反对。一部分人说，“死”字放在书名里很让人沮丧，但是另一部分人则说“死”不该去掉，因为“死”会让读者有种紧迫感，催促他们抓紧时间，去发现生命的真谛。实际上，这些人普遍认为，生命是稍纵即逝的。我们一直都认为，我们有大把大把的时间可以用来寻找我们所要的东西……但是最后才发现，我们的时间实际上非常有限。

虽然我很清楚我会从这些访谈中学到什么，但是我知道，作为一位研究人员，乐于接纳不同的观点也是非常重要的。我们必须要问这些问题，我们必须要向这些人学习，只有这样，当我们研究结束，才能回顾历程，问问自己，从他们人生经历的反思中，我们究竟得到了什么。对我们来讲，最有意义的事情莫过于在研究结束时，我们已经把所有的问题都了解得足够清晰了。不管人与人有什么差别(年龄、宗教、文化、职业、教育水平、经济地位)，幸福生活的标准是一样的。生命的真谛跨越了宗教、种族和社会地位等把我们区分开来的界限。

我们三个访谈执行者被这些人的经历深深地打动了。因为我们没有提前准备问题，所以在提问和回答之间常常会有很长的停顿。我们三个人都发现，在这些停顿之间，我们自己也在反思那些问题：什么是幸福？什么最重要？当我们步入晚年，我们会如何回答这些问题？我们希望早点明白这些道理的心情有多急切？我希望，当你阅读这些人生阅历的时候，你能够反省自己的生活，用一种更彻底的方式，来发现通向实现自我和获取智慧的人生之路。

驱使着我去进行这些访谈的，还有一个未了的个人情结。我的外祖父是我生活中的一个智者。我家里的每一个人都和我讲过，我的外祖父是一个有着深刻智慧的人，他找到了幸福，他的人生感动了许多其他的人，影响了他们的生活。外祖父有三个挚爱的孙女，但是他一直遗憾没能有个孙子，后来我出生了，妈妈告诉我，外祖父和她说：“约翰是我第一个外孙子，我会教给他人生的秘密。”可惜我还很小的时候外祖父就被心脏病夺去了生命。我永远也没有机会问他这本书里的问题了，但是在这235个人的声音里，我似乎听到了外祖父的声音。我知道，无论他在哪儿，他都是快乐的。

本书的前提很简单：我们无须等到老了才能获取智慧。我们可以在人生的任何阶段发现人生的秘密，而且，越早发现，我们的生活越充实。

我访谈过的一个“智慧长者”总结了我这项工作的价值。他说：“即使只有一个人因为你做的工作提早几年发现了幸福的秘密，你的工作也是值得的。”

所以，我希望你能从这些人的人生中得到愉悦。在访谈中，我有时很高兴，有时泪眼蒙咙，最后获益匪浅。和这些卓越的人谈话改变了我的生活，我希望也能改变你的生活。

从某种程度上说，我写这本书是为了完成我个人未了的一个心愿。我生活中有许多重要的人生导师，但是，在我还未能了解他们的人生、未能获取他们的人生心得的时候，他们就已经离开了人世。我真希望我还有机会像采访这本书里的智者一样采访他们。

很多我们采访的人都是由他们身边的人推荐的，通常是被儿子或者女儿推荐。这个项目进行中发生了一件非常令人难过的事。一个儿子建议我们采访他的父亲，他说他父亲很有智慧而且已经发现了人生的意义。显然，儿子已经感觉到了：父亲有些重要的东西想和大家分享。不幸的是，当我们正安排访谈的时候，这位父亲去世了。我的团队因为没能及时安排这次访谈感到非常难过。他的智慧不能被大家分享了，至少在本书中是不可能了。

于是我们想，很多阅读本书的人也会认识这样的长者，这些长者发现了人生的意义，他们想在这些长者去世之前捕捉他们的智慧——和家人分享或者只是想自己倾听。所以，我们决定把我们访谈中的问题和大家分享，希望以此开始一个更大规模的对话，让我们每一个人都能去寻找别人的智慧。

就像我在前言里提到的，当我们采访这些长者时，在问题和回答之间经常会有停顿。每当停顿时，我就会问自己同样的问题。我在想，当我到了被采访人的年龄时，当我接受采访时，我会怎么回答。所以，我希望我使用这些问题来采访别人的时候，你们每一个人也能用这些问题问问自己。

1.假装你是在一次晚餐会上，大家围坐成一个圈。主人邀请在座的每一个人用几分钟的时间来描述自己过的生活。如果你也在派对上，你要在这几分钟之内尽可能地把自己的生活描述清楚，你会怎么说？现在开始描述你的生活吧。

2.你生活的最大意义和目的在哪里？你活着的重要性在哪里？

3.是什么带给你生活的最大幸福、最多的快乐？

4.在某些时刻，你做的选择会对你未来的生活有巨大的影响。那么这几次重要的时刻或者重大的转折点是什么？

5.你生活中所得到的最好的建议是什么？你是如何实践这些建议的？

6.你希望早点学会却没有学会的东西是什么？如果你能回到年轻时的自己，然后和自己对话，而且你也知道自己会认真倾听，这时你会和这名年轻人说什么？

7.精神生活在你的生活中扮演什么角色？

8.生命结束时你最怕什么？

9.既然你一定会变老，那你对死是怎么看的？不是抽象的死，就是你自己的死？你害怕死吗？

10.宗教和精神性在你的生活中扮演什么角色？你对“上帝”怎么看？

11.补全这个句子，我希望我曾经……

12.假设现在你已经度过了大半生，如果有人想寻找幸福，想过一种充实的生活，你可以肯定或者非常肯定地告诉他什么答案？

13.假设现在你已经度过了大半生，你认为在寻找幸福生活的过程中，你可以肯定或者基本肯定什么东西无关紧要？你希望自己当初没有把某种东西看得那么重，这种东西是什么？

14.如果你可以给那些比你年轻的人提一句话的建议，指导他们过上幸福而有意义的生活，这个建议是什么？

不论多大年龄的人，看到这本书都会有相见恨晚的感觉。书里所展现的个人轶事和天才般的智慧将会俘虏你的心。

——《高效能人士的7个习惯》作者，史蒂芬R.柯维(Stephen R.Covey)

阅读《人生的5个秘密》，就如同与智者进行一场深刻的彻夜畅谈，它将引导你追寻有目的、有意义的生活。

——畅销书作家，理查德J.雷德(Richard J.Leider)

约翰的书充满了智慧的、温暖的、深情的故事，故事中的真理会随着你的学习和探索而愈发深刻。

 ——畅销书作家，杜安·埃尔金(Duane Elgin)