那是个清冷的夜，天上没有月亮，星星烁烁闪耀在遥远的夜空：本该是安静祥和的扬州城，却在卫国大军攻破城门后，燃起了熊熊烈火：
在那金碧辉煌的皇宫里面，往日歌舞升平的景象早已荡然无存，取而代之的是宫女们散乱奔跑的尖叫，以及侍卫们丢盔弃甲的呼喊。太和殿里，皇帝和皇后脸色苍白地并肩坐在一起，下面跪着他们的一双儿女。儿子长得英俊不凡，女儿更是貌美绝伦。可是此时此刻，这一家四口却只能泪眼相向了。一群宫娥妃嫔跌坐在一旁，掩面而泣。
大门破开，一名太监冲进来，失声大叫：“皇上，骠骑大将军已经阵亡。卫围大军现在就快杀进皇宫来了，皇上赶紧逃命吧！”
话音刚落，宫娥嫔妃们顿时痛哭尖叫起来。皇帝拍案而起。厉声说道：“都给朕安静！谁要是敢再叫一声，朕立刻砍下他的脑袋。”宫娥妃嫔立刻吓得瑟瑟发抖，胆怯地缩了回去。皇帝无力地挥了挥手，道“你们都退下吧！传令下去，打开宫门，朕向卫国投降。”
太子和公主立刻失声喊道：“父皇，不可投降！儿臣愿死不愿降！”
“都城已破，朕也别无他法啊！要保住这皇宫里几百号人的性命，就只能投降了。倘若不降，所有的人都必死无疑啊！皇后，你同我去面见卫国太子吧！”
皇后站起身来点点头，满脸泪水。
皇帝转过身，对那名一直没有说话的侍卫说：“宇文岚，我素知你对涟儿有意。如果卫国不肯放过朕一家四口，你就带着涟儿，逃出扬州城吧！只要你能待她好，朕和皇后在九泉之下也就能安心了。”
“父皇，儿臣不走，儿臣要与您和母后共同进退。”公主立刻大声疾呼。
太子拉住公主的手，严厉地道：“妹妹，我在战场上杀死了赫连恒君的弟弟，他见过我的面，一定不会放过我的。父王和母后是姜国的皇帝皇后，卫国也定杀不赦。我们云家就只剩下你了：你要记住，为了大局着想，千万不可感情用事。留得青山在，不怕没柴烧，现在快快随宇文岚离开皇宫！”
“不！我不走，我不走！”云涟哭喊着抱住皇后的腿。
“蓓奴！蓓熙！”皇帝喊道。
“奴婢在。”一对容貌和身段均相似的宫女从云涟身后站了出来。
“你姐妹二人与公主从小一块长大。朕对不起你们，你二人当中，谁愿顶替公主赴死？”
蓓奴蓓熙两人双双跪下，慷慨激昂道：“奴婢愿为公主赴死，请皇上成全。”
“你们，你们这是做什么呀！”云涟跌坐在地上，呆呆地看着她们。
蓓熙缓缓地说：“公主，你待我二人情同姐妹。姜国弥留之际，蓓熙愿替公主一死！蓓奴，你从前在终南山学过武艺，日后必能为公主帮上大忙。”
皇帝也道：“不错，蓓熙此言有理。蓓奴，你就留在公主身边吧！蓓熙，只能委屈你了。”
“蓓熙能替公主赴死，是蓓熙几世修来的福气。”蓓熙含着泪露出一个笑容。
皇后拥住云涟的肩膀，一边哭，一边说：“我苦命的孩子啊！答应娘，一定要好好地活下去啊！”
皇帝更是老泪纵横，可就算是舍不得，也必须硬着心肠说：“事不宜迟，蓓熙你快快换上公主的衣裳，随朕和皇后去见卫国的太子！涟儿，你速速与宇文岚和蓓奴离开皇宫。他二人武功甚好，定能保全你的。”
云涟大哭：“爹！娘！孩儿舍不得你们，舍不得你们呀！”
皇帝愤怒地道：“还哭什么！再不走，就来不及了！宇文岚，朕命你立即带公主离开！”
“是！”字文岚上前想拉开云涟。
云涟仍然抱住皇后死不放手，哭喊着：“我不走！我不走！”
皇帝一掌击在云涟的后颈处，云涟嘤咛一声，身体立即软了下来。皇帝把云涟交到宇文岚手里，郑重地说：“你是我最倚重的一名侍卫，公主今后的安危，就全都交给你和蓓奴了。”
“宇文岚定不负圣命！”宇文岚抱起云涟，跪了下去。
今夜的扬州城，比起往常，确实要壮观许多。卫国大军手里的火把，星星点点，汇成一片火海，如暴风席卷般，毫不留情地向皇城扑来。
宇文岚和蓓奴，望着这一片火光融融的景色，心中无限凄凉，姜国终究还是完了。二人在心里默默哀叹一声，起身一跃，一同消失在苍茫的夜色之中。
三日之后，在扬州城东边的刑场上，骏马奔驰，尘土飞扬，鼓声震天，羌笛吹响。
卫国太子赫连恒君，身穿着蓝色金绣长袍，头戴乌纱金丝远游冠，腰佩银光浮龙宝剑，威风凛凛器宇轩昂地高坐在监斩席上。在他之下，姜国的皇帝皇后以及太子公主被绑在木桩上，披头散发形容憔悴，再也不复从前的贵族风采。
刑场四周围满了扬州城的老百姓，云涟宇文岚和蓓奴三人已经乔装打扮，混在人群当中。为了掩盖云涟惊为天人的容貌，她还特地在脸上涂了药水，把皮肤弄得漆黑。云涟看着被绑在木桩上的家人，心急如焚。
烈日当头，炎热的太阳烤得里面发烫，显然午时已到。赫连恒君扔出斩首令，只见四匹快马一齐冲向木桩，马背上的将士手中拿着长长的矛戟，霎那间就将矛头刺进了四人的心脏。
时间仿佛在一瞬间定格，姜国皇帝和皇后的头渐渐垂了下来，只有太子的头还高昂着，眼睛死死地瞪着监斩席上的赫连恒君。
云涟浑身发抖地看着一切，她整个人被按在了宇文岚的怀中，双目瞠到最大，嘴巴被紧紧地捂了起来。三个至亲至爱的人，在一瞬间撒手离去，她心中是那么悲愤伤心，又是那么凄凉无力。云涟忽然心头一紧，呕出一口鲜血，顿时不省人事。
字文岚着急地呼唤两声：“小姐，小姐？”
云涟毫兀回应，呕出的鲜血已经染红了大片衣襟。宇文岚只得打横抱起云涟，与蓓奴迅速离开刑场。P7-9