本书通过对20世纪80年代到21世纪初我国通信设备制造业剧变过程的观察和研究,来寻求某些规律性的东西。首先,对复杂技术与技术学习的相关理论进行回顾,界定了复杂技术学习的基本概念,分析了影响复杂技术学习的主要变量。其次,我们梳理出20世纪80年代以来中国电信业制度、组织和技术的演变历程,并揭示出后来企业在技术能力和市场地位上超越先行者的现象。之后,用历史研究方法分析了程控交换机的技术学习路径,并用路径依赖的思想分析了企业技术能力差异形成的机制。最后,利用博弈论模型加案例研究的方法,研究了后来企业在多样化的产品自主创新过程中利用国内市场成长中的各种机会实现追赶的机制。本书着重关注了中国巨大而多样化的国内市场需求对后来企业进行复杂技术学习和追赶所起的支撑和导向作用。