《理智与情感》是简·奥斯汀的处女作，表现了她对周围环境的敏锐观察，也反映了作家个人成长、生活的许多经历。《理智与情感》围绕两个性格迥异的姐妹展开故事情节，姐姐艾丽诺沉稳理性，妹妹玛丽安感性热情，在如此鲜明的对比中，作者反复以相似的境况对照姐妹俩的处世态度，进而探讨不同个性所导致的不同命运与人生经历。

《理智与情感》在简·奥斯汀的众多作品中，虽不是最负盛名的一部，却是她写作生涯的处女作，表现了她对周遭环境的敏锐观察，也反映了作家个人成长、生活的许多经历。《理智与情感》的故事架构大致是以两个性格迥异的姐妹为主体，以围绕在其身边的人、事、物之间的情感交缠而展开：姐姐艾丽诺沉稳理性，妹妹玛丽安感性热情，在如此鲜明的对比中，作者反复以相似境况对照两姐妹处世的态度，进而探讨不同个性所导致的不同命运与人生经历。

正如奥斯汀在她多部作品里所呈现出的氛围，《理智与情感》亦热热闹闹地突显了十八世纪末与十九世纪初，英国上层社会的风俗人情，及其对婚姻情感的价值取向。读者在投入故事中男女主角的爱情悲喜时，也将能同时浏览早期英国社会的多种风情。而简·奥斯汀细腻深刻的刻画与描写、诙谐轻松的讽刺功力，大大地增强并突显了本书的艺术价值与魅力。

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达什伍德太太在罗兰庄园又住了好几个月，不是她不想搬走，有一段时间她见到每个熟悉的地方，都会激动难抑，不过现在已经振作起来了。待她情绪好转后，便开始寻找合适的新住所，但她不愿意搬离得太远。可是，要找一处既符合自己需要，又能满足大女儿要求的房子确实不容易。她们去看过几处宅邸，每次都在自己满意、大女儿嫌贵的情况下作罢。

达什伍德太太从先生那里得知，儿子曾允诺要关照她们母女。和先生一样不疑承诺有假的她，坚信儿子是有诚意的。即使她认为，就算只有少于七千镑的钱也能饱暖度日，但既然儿子愿意资助额外的金钱，她也很替女儿们高兴。想到这里，达什伍德太太不由得对错怪约翰小气吝啬一事深感自责。从他能这样对待继母和妹妹们这一点看他，他为人的确仁慈宽厚。有好长一段时间，达什伍德太太对他的慷慨大方是深信不疑的。

达什伍德太太对儿媳的第一印象本来就不好，经过半年的相处，对她的为人处世又进一步了解后，就越加看不起她，婆媳之间嫌隙日深。尽管如此，达什伍德太太本来还是会继续住下来，但后来发生了一件事，才让她决心搬离罗兰庄园。

原来大女儿艾丽诺和儿媳之弟互生情愫。约翰·达什伍德夫人的弟弟，是个有教养、很有绅士风度的青年，他在姐姐住进罗兰庄园不久，即与三姐妹结识。此后，他大半时间都在庄园中度过。

爱德华·费拉斯虽然是已故财主的长子，但他并不富有，母亲的遗嘱将决定他财产的多寡。不过，达什伍德太太并不把这些事放在心上，她认为只要爱德华人品不错，也喜欢女儿艾丽诺就够了。如果因为财产不多就活生生拆散一对恋人，那是相当不明智的，而且她也深信艾丽诺的优点一定会被欣赏！

爱德华·费拉斯之所以能赢得她们的好感，并非因为他有出众的人品和风度，他是那种必须深交才会讨人喜欢的人。他的腼腆往往隐蔽了自己的才华，不过一旦克服天生的羞怯后，便在举手投足间流露出真挚坦率的性格，而且才思敏捷。不过，他的才智和性情都未能令母亲和姐姐满意，她们希望他出人头地。母亲希望他从政，能进入议会与名人往来。姐姐的期望也一样，不过在他实现这些之前，能看到弟弟驾着一辆四轮马车，她也就心满意足了。只是，爱德华偏偏志不在此，他只求拥有充满乐趣和宁静的家庭生活，所幸他有个比自己有出息的弟弟。

爱德华在庄园住了数周后，才引起达什伍德太太的注意。起初她还沉浸在丧夫的悲痛中，不大留心周围的事情。但见爱德华谈吐得体，加上艾丽诺说起他们姐弟之间的差异，才使她对这个年轻人有了进一步的观察和称许。

“只要他不像芬妮就行了，”她说，“他为人很厚道，我已经喜欢上这孩子了。”

艾丽诺说：“你越是了解他，就会越喜欢他。”

“喜欢他？”母亲笑着说，“只要我满意当然会喜欢他的。”

“你会器重他的。”

“怎样把器重和喜欢分开，我还不知道呢。”

达什伍德太太和爱德华很亲近。她慈祥的态度使他不再拘谨，而且很快地显露出全部的优点。她深信爱德华钟情于艾丽诺，本来他的过于木讷与自己心目中对理想女婿的期许相去甚远，但了解到他为人真诚、性情温和之后，也就不再苛求了。

她看出爱德华对艾丽诺的爱慕，认定他俩真心相爱，甚至认为他们很快就会结婚。

“我亲爱的玛丽安，再过几个月，艾丽诺也许会定下终身大事了。我们会想念她，不过她会很幸福的。”她说。

“喔！妈妈，没有她，我们怎么办呀？”玛丽安语重心长地说道。  “好孩子，这不是分离。我们和她会住得很近，天天都能见面。你会得到一个兄长，一个真正的兄长，我认为爱德华的心地很好。不过，玛丽安，你看起来不是很高兴，难道你不赞成你姐姐的选择？”

玛丽安说道：“或许是我太惊讶了。爱德华的人品是不错，我电很喜欢他，但总觉得他少了点儿什么。他的外表并不出众，欠缺了姐姐的理想对象所应具备的条件。而且从他眼中看不出才华横溢的神采，音乐对他的吸引力也不大。虽然他很欣赏艾丽诺的画，但我担心他本身的素养不够。艾丽诺作画的时候，他总会凑近观看，但看得出他一点儿也不懂画。他的欣赏，是出于对情人的爱，而非对作品的鉴赏。对我来说，这两者应该兼备。如果和一个志趣不相投的人共同生活，我可不会觉得幸福。他必须和我情投意合、兴趣一致，要喜欢同样的书、同样的音乐。喔，妈妈！爱德华昨天朗诵诗的时候，样子无精打采的，很差劲！我真替姐姐担心，她却像没看见似的。我简直听不下去了，那么优美的诗句、令人发狂的诗句，竟被他读得像白开水一样平淡无味。

我当时就在想，他肯定更适合朗读质朴的散文，你却偏要他诵念考柏的诗。

妈妈，如果连考柏的诗都打动不了他，那还有什么可以打动他？艾丽诺没有这种感受，所以可以毫不在乎，还觉得和他在一起很幸福。如果是我爱上他的话，看他那样乏味地念书，我肯定会心碎的。妈妈，我越来越相信这辈子是遇不到一个让我真心爱恋的男人了。我的要求太高了！他必须具备爱德华的全部美德，同时又必须人品出众、英俊迷人。”

“你还不到十七岁呢，说对幸福丧失信心是不是太早了！你怎么可能不如你的母亲幸福呢？玛丽安，你将来的命运只有一点会和我的不一样！”P8-10

简·奥斯汀(1775年～1817年)是世界文学史上颇负盛名的英国女作家，著有《傲慢与偏见》、《理智与情感》、《爱玛》、《诺桑觉寺》、《曼斯菲尔德庄园》、《劝导》六部小说，拥有广大的读者群。

十八世纪末到十九世纪初，庸俗乏味的“感伤小说”和“哥特小说”充斥英国文坛，而奥斯汀的小说独树一帜，一反常态地展现当时尚未受到工业革命冲击的英国乡村中产阶级的日常生活和田园风光，虽然反映的广度和深度有限，却对当时小说创作中的庸俗风气产生冲击，在英国小说的发展史上具有承前启后的重要作用。

奥斯汀的作品轻松诙谐，富有戏剧性冲突，她以女性特有的细致观察力，真实地描绘周遭世界，尤其针对绅士淑女的婚姻及爱情描写，读起来更是生动有趣，直到今天，仍令人感到亲切自然，没有空间的距离。

奥斯汀出生于英国的乡村小镇斯蒂文顿，父亲是当地教区牧师，小康家境。奥斯汀没有上过正规学校，但在父母指导下阅读了大量文学作品，于二十岁左右开始写作。奥斯汀擅长捕捉身边人物的一言一行、一颦一笑，作品中处处展现微妙的人物性格。1811年出版的《理智与情感》是她的处女作，这部作品描写出生在罗兰庄园、性格迥异的艾丽诺和玛丽安两姐妹的爱情故事。情节细腻动人，极富吸引力。这部小说在1995年由李安执导拍成电影，获得许多奖项。

奥斯汀本人的写作生涯留给后世一个谜，从事创作仅短短数年的她，对后世文坛影响深远，被誉为是一名天才作家。但她在二十五岁以后再没有新作问世，仅仅对以往的作品作了一些补充和修改，这令喜欢她作品的读者无不扼腕叹息。有传记作家认为这与简·奥斯汀后期热爱物质生活、才思枯竭有关，也有人认为与她生活的环境氛围有关。无论如何，我们在她的作品中，多少可以窥见她本人性格的影子，一如《理智与情感》中的玛丽安那种我行我素、极富个性的行事方式，即与她本人的个性有神似之处。

当然，这本书不单只是描写一个简单的爱情故事，同时还精心刻画了一幅英国乡间绅士淑女的生活风貌。这部小说充满典雅又风趣的古典气息，堪称是欣赏英国文学风景的一扇窗口。

《理智与情感》在简·奥斯汀的众多作品中，虽不是最负盛名的一部，却是她写作生涯的处女作，表现了她对周遭环境的敏锐观察，也反映了作家个人成长、生活的许多经历。《理智与情感》的故事架构大致是以两个性格迥异的姐妹为主体，以围绕在其身边的人、事、物之间的情感交缠而展开：姐姐艾丽诺沉稳理性，妹妹玛丽安感性热情，在如此鲜明的对比中，作者反复以相似境况对照两姐妹处世的态度，进而探讨不同个性所导致的不同命运与人生经历。

正如奥斯汀在她多部作品里所呈现出的氛围，《理智与情感》亦热热闹闹地突显了十八世纪末与十九世纪初，英国上层社会的风俗人情，及其对婚姻情感的价值取向。读者在投入故事中男女主角的爱情悲喜时，也将能同时浏览早期英国社会的多种风情。而简·奥斯汀细腻深刻的刻画与描写、诙谐轻松的讽刺功力，大大地增强并突显了本书的艺术价值与魅力。