日本广岛、长崎先后遭受美国原子弹攻击后,原子弹成为二战结束后举世瞩目的“新科技”。日本投降尚不满两个月,国民党重庆政府驻瑞典大使何凤山,从斯德哥尔摩给“国民政府主席”蒋介石打了一通密电,这是驻外大使必须定期呈给蒋介石的例行“舆情报告”,电报内文是这样写的:“据瑞典新闻社称:莫斯科科学院物理研究所,自1934年,在卡普甲教授督导之下,已完成分离原子之试验。据苏联发言人称,用苏联制造爆炸性原子之方法,制造原子弹,其成本较美国所制者为廉。”
蒋介石批阅公文一向非常仔细,他在这份电报上用红铅笔轻轻点上标点句读,但却未注记任何批示。习惯上,蒋介石对外国政府发言人的谈话,除非关系到中国事务,一般并不批注意见。十天后,另外一封也是有关外国发展原子炸弹的文件,也由侍从秘书以工笔楷书誊写呈给蒋先生,那是“军事委员会”专门管情报的第二厅中将厅长郑介民,呈上来的一份《情报辑要》,这份简短情资报告是军统局驻伊朗德黑兰的情报官黄于安,呈报回国的密电,电报声称:“据伊朗参谋本部密息,德国流亡科学家在喀尔巴阡山,造成新原子弹,较美国者简单,力大,成本亦低,英苏两方正力图罗致,确否待证。”
毕竟这两通电报叙述内容,和中国无直接关联,并未触动蒋介石的神经,而蒋介石真正起心动念,开始积极计划着手研制原子弹,还是受到他的党内对手桂系大将李宗仁提议的刺激,李宗仁一度为蒋介石最初尝试研制原子弹的幕后推手。
1946年1月间,军事委员会委员长北平行营上将主任李宗仁,得到了一项极为可靠的情报,讯息指出,日本发动侵华战争期间,日本陆军省秘密派遣了一支技术人员队伍,人数多达七十余人,他们此行目的是奉命到张家口地方采掘原子放射性原料,预备用这批放射性原料供作日本发展原子弹之用。未料,美国抢先一步研发成功原子弹,并率先使用原子弹,迫使日本无条件投降。据情报指出,日本投降后,这个研发原子弹的小组中,有三十余人被中国共产党逮捕,其余未遭逮捕的人员,全都隐姓埋名藏匿在北平。
李宗仁有意按图索骥,寻觅蛰伏躲藏在北平的日本原子弹专家的下落,希望这些日本专家协助国民政府当局研发原子弹。1946年,世界四个主要强国中、美、英、苏当中,美国依旧是唯一拥有原子武器的强权,种种迹象显示,苏联正努力争取成为世界上第二个拥有原子武器的国家。
李宗仁汇集了所有的情报讯息,于1946年2月1日,打了一份报告,随即以密电形式,拍发给在重庆的国民政府主席(兼军事委员会委员长)蒋介石。这份密电原文是这么写着的:“渝委员长蒋:(9965密)据报,敌‘华北交通会社’据日人西田称:(一)日陆军省曾派来我国张家口地区,技术人员七十余,端事采取原子原料,于日军投降后有三十余人投入奸党,其余人员均散居北平。如我政府愿予留用,西田决能招集彼辈在中国研究,并将原子能设计成功报告,尽量使其早日成功,否则均不愿予以发表。(二)该项技术人员曾在张家口取得一部原子弹原料,空运回国,对察绥各地矿产,探查甚详,两地原子铀之出产,仅百灵庙一处,年产铀可达六吨。(三)在日本投降前,日本已装有五部机器,开始研究制造原子弹,后以美国发现,致将该项机器全部破坏。但此项技术人员,均在日本内地,并详悉其姓名住址等情,关于是项研究工作,我国尚无人主持,似应由中央指派专家商讨研究,如何之处,谨电呈核。发电地点北平发电人李宗仁电尾日韵参二华子世发出日期民国35.2.1.22:00收到日期民国35.2.2.06:50”P2-4