《容斋随笔》又名《容斋五笔》。全书包括《随笔》(即初笔)、《续笔》、《三笔》、《四笔》、《五笔》五部分。共74卷,1230条,50余万字。这部著作,是从南宋高宗绍兴三十一年(公元1161年)开始动笔,于宁宗嘉泰二年(公元1202年)辍笔而止,先后经历了40多年的时间,分编为五笔。其内容涉及古代文化的各个方面,如经史典故、诸子百家、诗词文瀚,以及医、卜、星、算等,资料极为丰富。不仅如此,前人还称赞此书“考据精确,议论高简”,誉之为“南宋说部之首”。本书以《四部丛刊》本为底本,以另外四种版本作为参校本,并充分吸收以往的校勘成果,因此文字和标点都最可信赖。