像许多美国著名的企业家一样，萨姆·沃尔顿是白手起家的典范。他从少年时代起就卖报自食其力，经过40年的艰难经营，终于建成全球零售业最大的企业沃尔玛公司。本书是他本人对自己一生经历的回顾，不仅对于美国人典型的指导意义，对于当代中国来说，这本书亦具有重大参考价值。

沃尔玛公司的经历是独一无二、前所未闻的。所以，把公司实际经历的事情告诉人们，我们也许可以借以帮助其他人采用这些同样的原则，将其应用到他们的梦想中，使之梦想成真。

本书是他本人对自己一生经历的回顾，不仅对于美国人典型的指导意义，对于当代中国来说，这本书亦具有重大参考价值。

鸣谢

前言

1 学会珍惜每一美元

2 小店起家

3 东山再起

4 力争上游

5 养儿育女

6 招兵买马

7 发行股票

8 闯出新路

9 建立合伙关系

10 退居幕后

11 创造一种文化

12 顾客第一

13 面对竞争

14 扩大范围

15 谦虚经营

16 回报社会

17 企业成功经营的十大规则

18 期望留下一份遗产

译后记

后记

报纸说我救了孩子的命——也许是，也许不是。报纸往往喜欢夸大其词。但至少是我把他救出了水。回顾这些孩提时的插曲，帮助我现在认识到，我对实干始终有一种强烈的偏爱——这已成为沃尔玛公司传奇故事中的一种主要特征。虽然坦率地说，谈到这一点使我很不好意思，因为我担心有人会认为似乎我在吹牛或试图把自己吹嘘成某个大英雄。这特别使我烦恼，因为我从很早以前就懂得，在公众面前自我吹嘘肯定不是建立一个有效的企业组织的成功之道。一个追求个人荣耀的人决不会取得多少成就；在沃尔玛我们取得的一切成就都是人们齐心协力、协同战斗、为实现一个共同目标而奋斗的结果，这也是我早年学到的某些道理。

我在小学五年级时开始参加球队，学习如何协同作战，我的一个朋友的父亲组织我们拉起了一个少年美式橄榄球队。我们与其他城镇，如敖德萨、锡代利亚和里士满镇的球队比赛。我打边锋，但我想成为跑卫或四分卫，尽管我还是个小孩，还不能挤进去抢球。球队生活是我整个高中生活的主要组成部分——当然是校一级的球队——大学里也是如此。当我们一家移居谢尔拜纳镇时，我参加橄榄球队的经验已超过九年级的大多数其他孩子，所以我能成为球队的二线四分卫。我当时个子仍很小——体重只有130磅——但我已知道许多关于阻人、绊人和传球的知识，由于我极有进取心，所以我获得了校名首字母的标志。

后来我们又搬了家，这次搬到密苏里州的哥伦比亚镇。就读那里的希克曼高级中学，校内所有的活动几乎都有我的份。我不是你们所称的那种天才学生，但是我学习确实用功，因此荣誉滚滚而来。我当过学生会主席，是许多俱乐部的活跃分子——我尤其记得是在演说俱乐部——我被推选为最多才多艺的男生。我是体育馆的常客。喜欢上体育馆打篮球，但我终究未能人选篮球队，也许因为我的身高只有5英尺9英寸。然而，当我读高年级时，他们还是把我选进了篮球队，我当了一名后卫，有时作为一名参赛选手。我不是一个出色的投球手，但我控球相当棒，是一个真正理想的球场指挥。我喜欢指挥球队作战，我猜想。我们没有被打败过——我一生中最激动人心的事情之一是我们赢得了州冠军。

我在高中里的运动员经历确实令人难以置信，因为我同时也是橄榄球队的四分卫，它也是常胜不败的——也赢得了州冠军。我的球投得并不特别棒，因为我们的球队基本上是一个以跑为特点的球队。作为一名后卫来说我的速度不算快，但是我足智多谋，有时还非常狡猾，所以经常在瞬间骗过对方，扑到球。在防守中，我最高兴的事情是教练让我打中后卫。我对球将飞向哪里有敏锐的感觉，我确实热爱打球。我猜想我作为一个运动员是完全有实力的。我在体育方面的主要天赋也许同我作为零售商的最佳才能一样——我是一个出色的鼓动者。

有一点难以相信，但确是事实：即在我的整个一生中，我从未输过一场橄榄球赛。当然我不能把许多功劳归功于己，实际上，其中肯定带有某种幸运的成分。因生病或受伤，有几场我们不一定能赢的球赛我没参加，从而避开了某几场输的球赛，我本来也许是要参加这些比赛的。但是我认为那个不败的记录对我有重要的影响。它教导我要争取胜利，要迎难而上，接受挑战，始终计划去取得胜利。在以后的一生中，我把沃尔玛公司或我们面临的任何竞争都看作是杰夫城高中队，它是在1935年与我们争夺州冠军的球队。我从来没有想到过我会输球，对我来说，赢球几乎是我理所当然的权利。像这样思考问题似乎常常会变成某种自我实现的诺言。

由于我曾经在希克曼丘比斯队——常胜不败的州冠军队——打过四分卫，我在密苏里大学所在地哥伦比亚镇附近一带早已小有名气。所以我在高中里的打球经历就使我顺理成章地进入了密苏里大学。大学里的许多学生联谊会实际上只对家境比较富裕的子弟开放，通常来说我是没有资格参加这种联谊会的。但是他们却举行招待会邀请我加入联谊会，尽管我只是一个乡巴佬，于是我选择了其中最有名气的贝塔一赛塔一派联谊会，因为该组织是学校最顶尖的联谊会，多年来一直领导着该校的运动员联盟。

当我读大学二年级时，贝塔联谊会的同仁们推举我担任负责吸收会员的组长。所以我买了一辆真正的老式福特汽车。那个夏天，我驾车跑遍了全州，与贝塔联谊会希望网罗的候选会员会晤。记得当年满怀着竞争精神和勃勃雄心，我甚至产生过有朝一日要成为美国总统的想法。

就当时而言，我已下定决心要当大学学生会主席。我早就领悟了要成为校园领导的许多秘诀中的一个，这是所有事情中最简单的事情：对人行道上迎面走来的任何人在他开口之前先主动向他打招呼。我在校园中就是这样做的。我在送报纸时，也是这么做的。我总是目视前方，向朝我走来的人寒暄问好。如果我认识的，一定叫得出他们的名字；但是，即使我不认识，我也会主动同他们打招呼。不久，我认识的同学也许比大学中其他任何人都多，他们都认识我，并把我看作是他们的朋友。我参加了校内各种学生团体的职位竞选。我当选为大学高年级优等生协会的主席(QEBH)，这是我所在的联谊会的一个职务，以及高年级班的班长。我也是校内美国后备军官训练团(ROTC)的精锐军事组织“鞘与刃”剑社的队长和主席。P14-17

哈罗！各位朋友，我叫萨姆·沃尔顿，沃尔玛商店的创始人和董事长。到目前为止，我希望你们已在我们的一家商店买过东西，或者买过我们公司的股票。如果你们到过我们的商店，你也许已经知道我对自从我们在阿肯色州西北部开设第一家沃尔玛商店以来这30年里全体沃尔玛同仁所创造的奇迹感到多么自豪。沃尔玛公司和我都仍然把这第一家商店称为“家”。创业维艰，正如人们有时深信的那样，我们已从一家不起眼的小店发展成为现在世界上最大的零售企业。我们也确实经历了一段极度艰难的时光。

我认识到我们已在沃尔玛公司创造了某种令人惊叹的奇迹，某种我们应当更多地与所有忠实的顾客和忠心的公司同仁分享的特殊的成果。那是一件我们自创建沃尔玛公司以来很少做过的事情：即在沃尔玛家族以外的场合谈论我们自己或自吹自擂——除了当我们不得不使某些银行家或某些华尔街金融家相信我们有朝一日会成就大事，使他们相信给我们一个机会碰碰运气是值得的。当人们问我，“沃尔玛公司干得怎么样？”我通常突然改变话题来回答他们。我会这样说：“朋友，我们正好对付过去，支撑得了。”我们总是巧妙地保守秘密，我们有充分的理由这样做；我们非常保护我们的生意以及我们的家庭生活，至今我们仍然喜欢这样做。

但是其结果是，多年来一直流传着关于我和沃尔玛公司大量的错误信息、荒诞传闻以及半真半假的事。我想人们过分注意于我的个人财产了，这种注意已在生活中给我和我的家庭带来许多额外的麻烦——虽然我只好对此置若罔闻，尽我所能地全神贯注于我自己的生活和沃尔玛公司的业务。

情况没有发生任何实质性的变化。但是我现在一直在同癌症作斗争，毕竟我已不再年轻。最近有许多亲友——其中包括海伦和孩子们，公司的高级管理人员，甚至我们商店中的同仁——一直在唠唠叨叨地怂恿我，说我是真正向世人介绍沃尔玛公司经历的最佳人选。因为不管我喜欢不喜欢，我的生命已全部奉献给了沃尔玛公司，趁我还能够写的时候我应该把它真实地记录下来。所以我将尽我所能写好这个故事，尽可能地接近公司所经历的事实，我希望本书如它本应该达到的那样，对我们所有人来说几乎是一本有趣味和激动人心的书，并且也希望本书至少能够使你了解到我们在创建公司过程中我们所坚持的某些精神。更重要的是，我要再一次强调，沃尔玛公司的同仁们为公司的成功起了多么重要的作用。

对你的生活进行回顾，试图描绘出所有过去生活的片断并把它们拼凑起来，这是一件很有趣的事情。我猜想任何人都会觉得有点奇怪，这事对某些像我这样的人而言会感到棘手，因为我从来不是一个深思熟虑的人，不是一个喜欢追忆往事的人。但是如果要我从我的生活中挑选出一个使我与众不同的特点，那就是对竞争的热情。这种热情激励我不断前进，继续巡视各商店，或盼望着另一个商店开张，或盼望着另一次我亲自发起的促销活动——诸如推销一个小鱼缸或一个热水瓶或一张床垫或一大包糖果。

这是一个关于创业精神、冒险精神和辛勤劳动，以及知道你的奋斗目标并且愿意为达到此目标而行动的故事。这是一个关于坚信你自己的主张，甚至在有些亲友也许反对的情况下也坚定己见的故事。但是，我认为更为重要的是，它证明对那些平凡的、辛勤工作的人来说，只要给予他们机会、鼓励以及激励他们尽力而为，就没有绝对做不到的事情。因为这就是沃尔玛之所以成为今天的沃尔玛的原因：平凡的人们一起共同奋斗，完成这些不平凡的业绩。最初，我们的成就使自己感到惊奇。不久之后，已使每个人都感到惊奇，尤其是那些认为美国已是一个太难搞、太复杂的国家以致不再会有这种奇迹发生的人。

沃尔玛公司的经历是独一无二、前所未闻的。所以，把公司实际经历的事情告诉人们，我们也许可以借以帮助其他人采用这些同样的原则，将其应用到他们的梦想中，使之梦想成真。

在本书翻译过程中，刘伟、李态泽、庄乐坤、张永等人提供了诸多帮助、支持，特此致谢。

译者

他具体展现了创业精神，是美国梦的缩影。……美国向这位商业领袖致敬！

——美国前总统布什

萨姆·沃尔顿了解人性。他给员工最好的，给顾客最好的，任何和他有接触的人，都可以学到一些有价值的东西。

——通用电气公司董事长杰克·韦尔奇

认识萨姆·沃尔顿的人，都以他为榜样。

——摩托罗拉公司董事长罗伯特·加尔文

萨姆·沃尔顿是20世纪最出色的企业家。

——管理大师汤姆·彼得斯

萨姆·沃尔顿一手缔造了沃尔玛帝国。它超过了石油、银行、汽车制造业，以一家非生产制造商的身份跻身长期由制造业所雄踞的排行榜首位，着实令人称奇。

——美国《财富》杂志