这的确是一个很精彩的故事，精彩得一波三折。虽然题为《欲望之城》，却不是想象中的五彩斑斓，千奇百怪，反而是普通人家常有的家务事，烦琐事。事业，爱情，人情事故一般谁都遇的着的事。但就是这样的一般小事，对比的是繁华都市下，人人都有的贪婪的欲望。人们的精神如同溪流中的卵石受到冲刷，人们的情感也犹如海边的沙粒被海水淘洗。当然，这淘洗的结果是情感被净化了，纯粹化了，简单化了……

公元2000年元旦不仅是一个新世纪的开始，也是新千年的开始，能赶上这样的日子不容易，真可谓千年等一回。当然，这个特殊的元旦对于管五爷更是一个尤为特殊的日子，这一天不仅是他的生日，也是他举家迁来这座南方城市的一周年。

管五爷是地道的北方人，老伴管五娘也是北方人，老夫妻在北方一座叫滨海的大城市生活了大半辈子，现在要迁来的这个城市虽然也在海边，但毕竟是南方，据说一年四季植物长绿，冬天也不结冰。故事就从这个南方城市说起，一样是家务事，烦琐事，一般小事，却是这个欲望都市里正在发生的事……

引子

第一章 怀念往事

第二章 思琳姑娘

第三章 寻衅

第四章 报复

第五章 宿怨

第六章 冲突

第七章 抛锚

第八章 车祸

第九章 裂痕

第十章 艳遇

第十一章 拒绝

第十二章 杨眉女

第十三章 家务事

第十四章 解救

第十五章 收留

第十六章 酒地花天

第十七章 张美云

第十八章 西旧谷

第十九章 礁溪洗浴

第二十章 醋意

第二十一章 受骗

第二十二章 赵豁子

第二十三章 空巢

第二十四章 分手

第二十五章 解雇

第二十六章 祸不单行

第二十七章 不怀好意

第二十八章 意外

第二十九章 孙老板

第三十章 心事

第三十一章 改邪归正

第三十二章 家庭聚会

第三十三章 温情之旅

第三十四章 重大决定

第三十五章 执法之法

第三十六章 开市大吉

第三十七章 生意经

第三十八章 红眉酒家

第三十九章 事端

第四十章 扫黄

第四十一章 警告

第四十二章 奇货可居

第四十三章 担忧

第四十四章 春心摇动

第四十五章 初试之夜

第四十六章 面对

第四十七章 作假

第四十八章 冲突

第四十九章 疏通

第五十章 爽约

第五十一章 突然袭击

第五十二章 不祥之兆

第五十三章 禁果之果

第五十四章 堕胎

第五十五章 寻仇

第五十六章 不测

第五十七章 落魄

第五十八章 商议

第五十九章 嫌隙

第六十章 托咐

第六十一章 狭路相逢

第六十二章 息事宁人

第六十三章 温情之情

第六十四章 悔意

第六十五章 挑事

第六十六章 圈套

第六十七章 求荣

第六十八章 矛盾

第六十九章 尴尬

第七十章 邂逅

第七十一章 争吵

第七十二章 郁闷

第七十三章 寻找

第七十四章 苏醒

第七十五章 孤注一掷

第七十六章 无可奈何

第七十七章 忧心忡忡

第七十八章 请客

第七十九章 规劝

第八十章 沉沧

第八十一章 家庭会议

第八十二章 酒逢知己

第八十三章 金皇后夜总会

第八十四章 碰壁

第八十五章 祸水

第八十六章 东窗事发

第八十七章 遗嘱

第八十八章 远行

第八十九章 告别

尾声

后记

第一章 怀念往事

管五爷怀疑自己是不是真的老了，很多事情想不明白了。

如今各种稀奇古怪的新闻越来越多，简直让人眼花缭乱。比如前两年，几个地方的电视和广播里都争着说只有在自己那里才能真正看到新世纪的第一缕阳光，后来你说你有理，他说他有理，彼此相持不下竟然还险些打起官司。管五爷搞不懂，这第一缕阳光与后来的相比究竟有什么不同呢？在管五爷看来，早晨的阳光天天都是如此，永远是那么的刺眼，那么的明亮，那么的鲜嫩，那么的像鱼一样跳动。当然，也是永远的那么令人愉快。从管五爷开始记事的那一天起，已经60年了，这阳光从来就没有变过，而到了现在，就算是进入了新千年，这早晨的阳光怎么就会有什么不同了呢？

管五爷对早晨的阳光有着自己的感觉。

管五爷觉得早晨的阳光是可以呼吸的，吸到肺里就如同烟草一样令人振奋。当然，也可以品尝，如果伸出舌头舔一舔就会感觉有一种烧酒一样浓烈的味道。这些年来，每一个早晨，管五爷都是这样呼吸着阳光，品尝着阳光，在早晨的阳光里蹬着他那辆“三力牌”三轮车投身到街上匆匆的人流和车流中去。他还清楚记得，那个时候每到早晨出车心里想的只有一个念头，这一天会有多少活儿，又能拉回多少钱来？

蹬三轮车这一行看似低贱，卖苦力，流大汗，其实也是最能体现“按劳取酬”原则的。即使在计划经济时期，这个原则也没受到过制约，用一句行里的话说，这三个轱辘你不蹬它是不转，要想多挣钱，就得流大汗。可是话又说回来，你真把这几个轱辘蹬转了，也流汗了，出多少力气就能挣回多少钱，这里没有半点虚的。蹬三轮车这一行里从不养闲人，也不人浮于事，再早是三轮合作社，车是自己的，组织是集体的，大家凑到一起也就是个劳动组合，有哪家单位想要运货，事先来这里登记预约，合作社的调度再给统筹分派，张三去拉这家，李四去拉那家。月薪是没有的，连底薪也没有，按那个时候的说法叫“计件制”，拉一趟的活儿算一趟的钱，要想多挣就多拉，偷奸耍滑也没人管，少干少拿钱就是了。所以，管五爷对今天社会上兴起的各种“新体制”或“新机制”早已见怪不怪。

凭自己的力气挣钱吃饭，这并没有什么新鲜。

不过蹬三轮车这一行累虽累，却也算是高薪一族。当年运输工具还少，相对活儿也多一些，早在普通工人月薪50元左右的年代，管五爷每月就已经挣到一百多元，如果狠一狠力气，一个月还蹬过两百多元。如今当然不行了。如今已进人物流时代，动辄空运海运高速公路，大半挂的卡车拉着集装箱跑得轰轰地响，你蹬着三轮车一使劲，能连人带货都骑到人家的货箱里去，费劲流汗地干半个月还不如人家跑一趟拉的多，真微不足道了。管五爷还清楚记得，当初自己曾跟一个绰号叫“李大轮子”的货车司机打过一回赌。这李大轮子是汽车运输场的司机，开一辆厢式小货车，人也长得五大三粗，但据说干活却总是打不起精神，过去跑一趟郊区拉活儿一个来回就要一整天，去时半天，中午一边等着人家卸车要喝半斤“佳酿”，还要眯上一觉，直到下午快下班时才把车不紧不慢地开回来。而这点路程对于管五爷来说，只用两条腿一天至少也能跑三个来回。所以，那时管五爷经常自豪地对李大轮子说，只凭自己这样一辆三轮车的运力，就能顶上他汽车运输场的一辆小货车。后来打赌是因为给一家超市拉食品，一装二卸并不远，蹬车也就是一个小时的路程。管五爷一天能跑七趟，预计也就是四天的活儿。但超市那边急等着用货，第二天一早就又找来一辆汽车，开车的正是李大轮子。李大轮子跟管五爷一见面，两人就都笑了。李大轮子开着玩笑说，不好意思啊管五爷，这回在您口中夺食了！管五爷也跟他开玩笑地说，没关系，我这人嘴松，有饭大家一起吃嘛！李大轮子又一笑说，只怕我这一来，可就没有您的饭吃喽！  管五爷胸中有竹，一摇头说，那可不一定。

李大轮子说不一定？那咱今个儿就比一比吧！

李大轮子的话听起来显然有些扎耳朵。于是管五爷就说，咱这回这么着吧，把这点活儿一分两开，你干你的我干我的，最后也好分着算账。管五爷的用意很明显，凭李大轮子过去的工作作风，最多一天跑两趟，而自己蹬着三轮车却可以来回跑七趟甚至八趟，如果这样算起来他李大轮子应该绝不是对手。当时李大轮子听了也没反对，只是笑着提醒管五爷，说用两条腿跟汽车轮子可不是比着玩儿的啊，您最好还是悠着点儿。

就这样，两人一天跑下来，管五爷一看就傻眼了，李大轮子那边早已干净利落地清场完事，而自己这边还有小一半的货物没拉完。原来李大轮子这一天竟然一口气跑了六趟，连午饭也没顾上吃。不过大家终究都是吃脚力这碗饭的，无论人力也好车力也罢，总算是同行同路，彼此就都讲个义字，这一晚李大轮子开着车又给管五爷跑了两趟，直到天大黑才算把活干完了。待交了差事算过账，管五爷就请李大轮子到街上的一家小饭馆吃饭。二人一边喝着酒，管五爷感慨地说，如今的世道真是变了，凡事再拿过去的眼光看的确不行了。说着用手一拍李大轮子的肩膀，摇头叹道，谁能想到啊，当初一个肉肉乎乎的李大轮子，现在也变成了这样勤快的人呢！李大轮子一听就哈哈大笑起来，摇晃着大脑袋说，过去那日子谁不知道舒坦？一天甭管车轱辘转不转，到日子工资照拿，奖金也照发，中午还能喝二两睡上一觉，实在闲得难受了再去找几个人打打牌聊聊天，只要别招灾惹祸别出交……

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作家对地域文化是很敏感的。因为他的文学创作就滋生于他所熟悉的某一个地域，因此也就会带有这个地域的文化背景，或者说是在这个地域文化上的投影。当然，这里所说的地域，疆界往往并不清晰，但它确实存在，而且严格地束缚和制约着作家的创作。从这个角度讲，当作家突然面对一种陌生的地域文化，往往会感到茫然甚至束手无策。

一个作家对一种陌生的地域文化的认识绝非一朝一夕的事。这与天赋无关，跟才情也是两回事。我是一个地道的北方人，这些年来对岭南文化的了解只局限于几首“岭南乐派”的古筝曲和几首广东音乐，仅此而已。所以，这次当我决定写一部关于这边的长篇小说时，我为自己也捏了一把汗。我的心里很清楚，要写一部发生在某一个具体地域的具体故事绝非一件简单的事，仅靠走马观花地看一看，浮光掠影地采撷一下是远远不够的，这不符合创作规律，也有违辩证唯物主义的认识论。我自己从小生长在天津。至今还不敢写一部明确说出是关于天津题材的长篇小说。我的关于天津的长篇小说都是用一个在中国版图上不存在的北方城市“宁阳城”来替代。了解我作品的细心读者不难发现，我曾经写过一系列发生在“宁阳城”的故事，如《宁阳遗调》、《宁阳遗怨》、《福升堂》、《遇仙桥》以及《食色》等等。这样会有一个好处，读者能从小说中渗透出的一些信息隐隐感到这是发生在哪里的故事，而作品又没有写明，这就规避掉许多像与不像的问题。虽是小聪明，却也不失为一种聪明。

因此，我意识到，我这一次写《欲望之城》也只能采取这个办法。

我想，在讲述这个故事时，如果用“身在其中”的方法从里往外写显然是不行的，只能扬长避短，从外往里写。基于这一点考虑，我选择了一个乃至几个外来者的视角。东莞文学艺术院的副院长、作家曾小春先生看了这部小说的初稿曾在电话里不无担忧地对我说，老兄啊，这个故事里的“南方城市”可不太像南方城市啊。我当时听了只是笑一笑，没做任何解释。我想，这就是我选择这个角度的优势所在。不太像“南方城市”不等于不是“南方城市”，这里有一个认识问题。我相信，每一个外来者，尤其是从北方来的外来者，对一个“南方城市”的感觉和认识一开始都不会是准确的，只能循序渐进，这就如同摄像机的聚焦，要有一个过程。我把我自己和我小说中的人物一起放在这个过程里，让我和他们一起沿着小说中故事的发展逐步走近并走进这个“南方城市”，这就有了一些回旋的余地。换言之，不要说是初来者，就是每一个已在南方生活多年的人对于某一座“南方城市”的认识和感觉也不会完全一样。存在决定意识，也决定认识，而认识也会千差万别。正如一个西方哲学家所说，我们面对的虽然是同一个世界，但每个人的眼里却有着各自不同的世界。

一次我的好朋友、东莞文联常务副主席、文学艺术院院长林岳先生派车送我到下面的镇里体验生活，并叮嘱随行同志，一定要深入进去，看一看具有典型意味的地方。也正是这一次，我突然发现，这里真是一个充满活力的南方，一个真实而又幻化的南方，在这里发生任何故事都是有可能的。于是，我就和我小说中的人物一起，开始逐渐地走近并走进了这里。

在这里我要真诚地感谢林岳主席，为我提供了这样一次走近并走进南方的机会，而且在我体验生活期间给予了诸多细致人微的关照。我也要感谢我的老师雷达先生对这部作品提出的许多真诚中肯的意见。我还要感谢曾小春先生在陪同我体验生活时所付出的辛苦。同时也要感谢王小明、刘浩、胡海洋以及林飞宇等几位朋友。我更要感谢大众文艺出版社的领导对这本书的出版给予的大力支持，同时也要感谢我的责任编辑俞杰女士为这本书所付出的辛劳。应该感谢的人实在太多了，我真怕这本不成器的小说会辜负了大家的期望。不过有一点可以保证，我是用一颗真诚之心写这部小说的，而且非常认真。

毛泽东同志曾说过，世界上怕就怕认真二字……  2008年6月30日写于天津木华榭