本书是一本法哲学领域的力作，是目前西方世界的经典读本。作者莱奥尼针对充斥当代社会法治建设的法律规范与个人主义的自由理念相矛盾这个深刻主题，运用政治学、经济学、法学等诸多领域的知识，展开了一系列极具理性又极具个性的原创性论证和剖析。他似一个古典自由主义者的立场，对西方社会一向所秉承的最高价值——自由表现出了强烈的尊崇并做出了最坚定的捍卫。
本书被誉为是莱奥尼所有著作中最不拘泥于俗见、也最具有挑战性的一部。在西方自由主义法律思想史上，被哈耶克、布坎南等享誉世界的学者公认为是里程碑式的著作，有着不可撼动的地位。