胶带自内封住门窗的密室，凶手如何逃脱？死人如何接听电话？嫌疑犯如何从电话亭中消失？声效能否杀人？真会有人来自另一个世界吗？……魔术般的神秘案件，就这样逐个发生。

《克莱顿·劳森系列》之《伟大的马里尼》告诉你一切皆有可能！

胶带自内封住门窗的密室，凶手如何逃脱？死人如何接听电话？嫌疑犯如何从电话亭中消失？声效能否杀人？真会有人来自另一个世界吗？……魔术般的神秘案件，就这样逐个发生。

摆在读者面前的这部短篇集。其作者克莱顿·劳森正是一位誉满全球的魔术大师。以他这样独特的身份。以及对魔术奥秘的深刻理解，势必就会想出一些迥异俗流的手法诡计。因之，这十二个短篇故事所带给你的，肯定是疑惑接着疑惑、误导接着误导，还有从头到尾的魔术推理。无怪乎有人曾说：被这位卓越的推理巫师克莱顿·劳森挑战，真是件无上快事！

刺青者的线索

断腿的线索

无动机的线索

来自另一个世界

无外消失

马里尼与测谎仪

马里尼与消失的钻石

马里尼与声效谋杀案

一切皆有可能

奇迹之日

马里尼与照片线索

世界上最小的密室

马里尼大师无数次低头看着手腕上的表，直到加维甘探长的车出现在阿斯特旅馆前。

“我想到一个把你变成兔子的好魔术，”魔术师钻进车子里，说道，“我从十一点就开始等你，一直等到了现在。”

“你能透视心灵吧，”加维甘的声音里透着疲倦，“你应该知道我们为什么会迟到吧。”

“我明白了，”马里尼说，“谋杀。”

“你以前会猜更好的答案，”加维甘阴郁地说，“确实是谋杀，没错。但还有企图自杀、赌博、消失的男人、九英尺高的巨人，以及……”他的声音渐渐变小，仿佛自己都不相信自己说的话。

“还有毒品吧，”马里尼说，“加维甘，你是不是刚吸过毒？”

探长咆哮着：“布拉迪，你跟他讲，我的神经都要崩溃了。”

布拉迪看起来也一样的阴沉：“唉，是这样的。十一点四十的时候，我们接到了一通电话，打电话的人说他的老婆被谋杀了，而他正在花园附近大厅的电话亭里。由于电话那头他的声音非常奇怪，所以我们怀疑他可能会自杀，于是立即赶去了那里。当我们赶到那里的时候，看到电话亭外的小药店里正骚乱着。药商跟一个高个子、皮包骨的家伙打了起来．因为那家伙刚买了一盒安眠药，正把药片子往嘴巴里倒．活像吃花生米一样。所以我们就把这个教授送去贝尔沃，让洗胃器来伺候他。”

“教授？”马里尼问，“什么教授？——罗曼斯语，数学，核物理——？”

“这个猜测真是糟糕透顶啊，”布拉迪回答说，“他的名字就叫做普罗菲瑟?沃克斯，公园的马戏团本周开放了，而他是马戏团杂耍余兴节目的口技表演者。接着，我们上楼去检查尸体。在到达陈尸的房间816号房之前，我们碰到了一群在房间外走廊上聚众玩双骰儿赌博的家伙，这群人包括一个牛仔、一个变戏法的还有三个杂技演员。我那时候就知道这案子肯定很令人讨厌，而不久，这预感就应验了——那口技表演者的老婆是个戏蛇者。她是被勒死的，凶器是一块长二十英尺宽一英尺的布。”

“而这凶器，”马里尼补充道，“提示你嫌疑犯是个印度教徒。”

“你又猜错了，其实这是一块穆斯林的头巾。这东西是属于一个名号为‘魔术师穆罕默德’的家伙所有，而这家伙的真名叫吉米．奥菜利，他用化妆油把自己的脸画得像个印度教徒一样。更有趣的是，这个家伙犯了案之后一转眼就没影了，所以只要我们把他逮住，这个案子就算结啦。不过当我们询问那些玩双骰赌博的家伙们之后，发现一件奇怪的事。他们的赌博是从晚上十一点开始的，稍微过了一会儿，戏蛇者泽尔达才进入房间，而魔术师则从头到尾都没有接近过那个房间。”

“也许。”马里尼凭空拈出一根点燃的香烟，“他一直在那儿——等待着。”

“我想这不大可能。那里是八楼，而且唯一的一扇窗户是自房间内上锁的。那些赌博的家伙们又坚持说他绝对没从唯一的那扇门中离开。那么，剩下的唯一办法就是把自己给蒸发了。”

“真是个好诡计，”马里尼随便接了一句，“如果你能实现的话。”

“当然，”布拉迪继续阴沉地说，“而且如果能实现一个在法庭上给他定罪的诡计的话，那才是真好呢。听着吧，接下来，那群赌鬼都坚称一个家伙在戏蛇者进入房间之后和警察出现之前，曾进出过凶案现场的房间。他是在十一点十五分进去的，大概在里面待了十分钟，然后又离开了房间。他们个个都信誓旦旦地说他们有绝对的把握认出了那个家伙．因为他的脸看起来像破布缝成的被单。他就是丁托——刺青者。

“而且这个混蛋也不见了，我们于是派人去找他。就在等待的过程中，又有两个新的嫌疑犯人选出现了——两个家伙都曾被戏蛇者给吓得不轻，因此可能对戏蛇者怀有杀意。因为戏蛇者曾跟他们开玩笑，把一两条蛇留在他们的房间里。他们两个就像我现在看起来的这副模样——绝对一点都不正常。其中一个叫小矮子，是剧团里的侏儒，他个子实在太小了，可能他从赌博圈这头儿走到那头儿都不会被注意到。而另一个家伙则像大象一样显眼，他是个粗壮的九尺巨人，名字叫格赖尔斯。

“所以现在，我们手头有一起谋杀、一起企图自杀、一场聚众赌博、一个消失的魔术师、两个没有不在场证明却有谋杀动机的畸形儿——当然他们总是声称自己那时在睡觉——还有那个唯一能完成谋杀的‘移动画廊’，两分钟后，丁托就走了进来——他是个高个子，长着一张像邮局壁画般营养不良的鸭蛋脸。他说他和泽尔达约好了十点四十五分在阿斯特旅馆前碰面的，并且在那儿等了一个多小时——只是泽尔达却从头到尾都没有出现。他没法证明自己的行踪，而且有四个证人都给出了相反的证言，因此我们拘捕了他。”

“呃，好吧，”马里尼说，“你这次的迟到借口是我从来没听到过的——很有趣。不过在这整件事中，我只有一丁点儿地方不大喜欢。”

“一丁点儿地方！”加维甘吼了起来，“我的上帝！所有的这一切——”他忽然停了嘴，“好吧，算你狠，我咬钩了，你不喜欢的是哪里？”

“你对于丁托所讲故事的怀疑。我认为谋杀发生时，他确实是在阿斯特旅馆前——就像他所说的那样。”

“哦。你这么想，是吗？”加维甘嗓音低沉地说道，接着他突然眨了眨眼睛。“确实啊！我们现在有了个魔术师目击证人。谋杀发生之时，你看见他在那个地方——因为你在那儿等我们。”P1-5

“劳森先生超短篇中提出的问题，”有人曾这样说道，“都是经过精心设计的。这些题目并非复杂难解的类型，但也肯定不会太过简单。你无需绝顶聪明的头脑才能推理，当然只用小孩子过家家的方式肯定不行。更重要的是，解答并不会很复杂，每个题目都能用不到一百个字来清晰说明——而且真的就是这样。我们建议读者将自己的解答控制在五十字到一百字之间。”

……

魔术心理学是劳森作品的本质。想要认真挑战劳森所设的惊奇诡秘的不可能犯罪迷局吗？那就请各位读者先整理好你们的思路，做好迎接密室、不可能谋杀、不可能消失等多重谜题的准备。

然后——

欢迎进入克莱顿·劳森的不可能世界！

侦探小说领域内最能迷惑人的顶级作家之一，一个不论是侦探小说入门者还是侦探小说鉴赏家都会喜欢的作家。

——埃勒里·奎因

如果劳森依然活在我们身边的话，我要献给他一束最显荣誉的魔术师羽毛花束。

——《EMQQ》责任编辑艾里诺·苏利文