杰克·雷切尔不想惹麻烦，麻烦却主动找上他。上一秒他还在芝加哥街头闲晃。下一秒却与拄着拐杖的女子霍莉一起被关在密闭车厢里。雷切尔不知道绑匪的身份，也不知车子将开往何处。惟一知道的是——绑匪的目标是霍莉而不是他。关于绑票原因，歹徒不肯透露半点口风。自称是联邦调查局探员的霍莉，在冷静的外表与不凡的身手之下。似乎另有隐情。雷切尔本来有十成把握独自逃跑，躲开这场事不关己的是非，然而，他没有这么做。

阻止他的并不是霍莉令他着迷的眼睛，而是她的胆量与尊严。一名妙龄女子在飞来横祸面前毫不气馁，甚至还兴致勃勃地与伤痛抗争，这在雷切尔看来是勇气与高贵品格的体现，他将她视为同道中人，决定帮助她。就这样，他们一步一步深入了一个惊天大阴谋的腹地……

杰克·雷切尔不想惹麻烦，麻烦却主动找上他。上一秒他还在芝加哥街头闲晃。下一秒却与拄着拐杖的女子霍莉一起被关在密闭车厢里。雷切尔不知道绑匪的身份，也不知车子将开往何处。惟一知道的是——绑匪的目标是霍莉而不是他。关于绑票原因，歹徒不肯透露半点口风。自称是联邦调查局探员的霍莉，在冷静的外表与不凡的身手之下。似乎另有隐情。雷切尔本来有十成把握独自逃跑，躲开这场事不关己的是非，然而，他没有这么做。

阻止他的并不是霍莉令他着迷的眼睛，而是她的胆量与尊严。一名妙龄女子在飞来横祸面前毫不气馁，甚至还兴致勃勃地与伤痛抗争，这在雷切尔看来是勇气与高贵品格的体现，他将她视为同道中人，决定帮助她。就这样，他们一步一步深入了一个惊天大阴谋的腹地……

内森·罗宾死了，只因为他逞了一回英雄。并非出于那种绵绵不绝、为你赢得战争勋章的勇气，而是一种瞬间爆发出的匹夫之勇，结果只是让你曝尸街头。

他早早离开了家，就像一年中五十个礼拜、每礼拜六天的早上那样。吃完一顿专为年逾不惑的矮胖男子调配的营养早餐，走过湖边别墅里铺着地毯、符合他每天上千美元进账身份的走廊，他按下开启车库门的按钮，转动钥匙，启动昂贵进口车的发动机。CD塞进车载音响，倒车，轻点刹车，换档，踩下油门，就这样他开上了人生最后一段短暂的旅程。周一早上六点四十九分。

去公司的路上一路绿灯，也许这正是导致他死亡的直接原因。因为当他驶进公司大楼后面他的专用车位时，巴赫B小调赋格曲的前奏还剩三十八秒，他留在了座位上，等到最后一声喇叭的余音沉寂下去才打开车门出去。这时，那三个家伙已经近得让人没法忽略他们接近的意图。他扫过去一眼，那三人赶紧别过脸掉转方向。三人脚步整齐，像在跳舞，又像齐步走的士兵。他朝办公楼迈开步子，可又突然停下，扭过头，刚巧撞见那三人正在撬他轿车的车门。

“嘿！”他大喊起来。

短促的叫喊糅合了惊讶、愤怒和挑战，通常一个急切又单纯的普通人发现危险时都会不由自主地这么喊一声。但也正是这么一喊，让一个急切又单纯的普通人丧了命。他转过身。三比一，敌众我寡，但是正义站在他这儿，这让他瞬间鼓足勇气，大踏步地向车子冲过去，胸口霎那间涨满了愤怒和必胜的决心，他相信自己力大无穷。

但那都是虚幻的感觉罢了。像他这样的谦谦君子在那样的情境下，是怎么也占不了上风的。健身会所里训练出来的力量根本顶不了什么用，第一拳打过来，肌肉紧致的小腹就招架不住，接着脸上又被猛揍几拳，顿时唇破牙飞。强有力的手紧紧抓住他，双臂被扭到身后，整个人仿佛没有重量似的被举了起来。攥在手里的钥匙被夺走，接着一拳重重砸在他的耳朵上，嘴里全是血。他被扔到水泥地上，重重的皮靴拼命往他的背上、肚子上、头上踹下来。终于，就像雷暴雨时电视机突然短路似的，他昏了过去，整个世界在眼前消失，先是变成细细一条红线，最后啪一声，全黑了。

就这样，他死了，只因为逞了一时之勇。但死神并非在那一刻降临，而是在好久以后。一秒钟的勇猛变成好几小时惊惧交加的喘息，几小时的喘息最终爆发成失去理智的夺命狂呼，在这一切之后，死亡才真正来临。

杰克·雷切尔还活着，因为他没有轻举妄动。他没有轻举妄动是因为来自过去的一声爆炸巨响突然在他脑海里响起。他过去的经历林林总总，此刻突然回忆起的却是最危险的一段。

在军队里服了十三年的兵役，他只受过一次伤，可伤他的并不是子弹，而是一名海军军官的下颌骨。他曾经被派驻在贝鲁特机场附近的美军基地。一次汽车炸弹在基地外突然爆炸，当时雷切尔正站在大门广1，那名海军军官恰巧在一百多码外的爆炸地点，瞬间被炸得尸首全无，只剩下那块下颌骨碎片径直射向雷切尔，像一粒子弹似的捣穿了他的腹部。后来帮雷切尔缝合伤口的军医告诉他，他还算运气好的，要是他是被一粒真正的子弹打中，情况要糟糕得多。当时他脑海里响起的正是那声巨响，使得他全神贯注，丝毫不敢怠慢，因为十三年后的今天。一把手枪指着他的腹部，间隔只有一英寸半。

那是一把九毫米的半自动手枪，全新，刚上了油，低低地指着他的腹部，刚好与那道旧伤疤平齐。持枪的家伙表现得或多或少清楚自己在于什么。保险拴已经拉掉，枪管也没有明显颤动，说明他一点儿不紧张，扣扳机的手指蓄势待发，雷切尔看得相当真切，他全副注意力都放在那根手指上。

他身边站着一名以前从未见过的女子，他正扶着她的胳膊，她正盯着抵在自己腹部的一把一模一样的九毫米半自动手枪。对付她的家伙明显比对付他的那个紧张，一脸不自在，甚至有些担忧。手枪握得太紧，微微发颤，指甲有被咬过的痕迹。显然这位老兄十分焦虑，甚至带点儿神经质。四个人就这样站在大街上，其中三个好似雕像般一动不动，第四个则摇来晃去，重心在两脚问移动。

他们站在芝加哥市中心一条繁华的人行道上。六月的最后一天，星期一，骄阳似火。一切就这么在一瞬间发生，整个过程在过去几百万年都不可能有过预演。当时雷切尔正在街上闲逛，不疾不徐地经过一家沿街的干洗店时，店门突然在他面前推开，一根老旧的金属拐杖咔哒一声打在正前方的地面。他抬起头，只见一名女子正站在门口，吃力地抱着九只干洗衣袋，眼看就要支撑不住。她看样子三十岁不到，衣着昂贵，黝黑的皮肤散发出自信的魅力。一条腿受了伤，雷切尔从她笨拙的姿势看出伤腿还在疼着。那名女子向他投去一记求助的眼神，他报以“没问题”的微笑，伸手抓住金属拐杖，给她递过去，另一只手接过九只干洗衣袋并顺势搭在自己肩上，一根手指勾住九个铁衣架。与此同时，她把拐杖稳稳地撑在地上，慢慢把胳膊套进顶端的弧形凹槽。他朝她伸出手，她微一迟疑，而后尴尬地点点头，任他扶住自己的胳膊。姿势有些不自然，不过还算顶用。然后他俩同时转身，正要离开。雷切尔本来打算扶着她先走几步，一等她自己能站稳就放手，把衣服还给她。但等他一转身，迎接他的却是两个举着九毫米半自动手枪的家伙。

四个人两两相对站在街上，就像正挤在一问局促的包房里用餐。举枪指着他们的两人都是白人，身强体壮，隐隐透出士兵气质。他们俩外貌有些相似，都是中等个头，棕色短发，手掌大而结实，面部轮廓分明，肤色发红，而且表情紧绷，眼里没有丝毫感情。显得紧张的那个个头偏矮，似乎所有的力气都花在了担心上。两人都身穿格子衬衫，外面套着府绸风衣，肩并肩站在一起。雷切尔比另外三个都高，视线越过他们的头顶，周遭的情况尽收眼底。但他只是惊讶地站在原地，九件干洗好的衣服还挂在肩头。那名女子撑在拐杖上，默不作声地低头凝视。两个家伙举着枪，越挪越近。雷切尔感觉他们仿佛已经站了很长时间，但他明白那只不过是幻觉，整个过程也许不超过一秒半。

雷切尔对面的家伙更高大也更镇静，看上去像发号施令的。他瞟了瞟雷切尔和那名女子，举起枪朝街边指了指。P1-3

二○○五年六月，《纽约时报》刊出一篇由珍妮特·马斯林所撰的书评，评论对象是李·恰尔德的惊悚小说新作《一枪毙命》(0舶S幻￡)，文中赞扬恰尔德的英雄观“有着虚无主义的边缘，但在核心则是一种激昂的奋战精神，与充斥当代侦探小说的忧郁人物形成鲜明对比”，并形容主角杰克·雷切尔“不是个成天自我怀疑的家伙，而是秉持善念、以行动打抱不平的角色。但是恰尔德先生又赋予他惊人的逻辑推理能力、严肃的道德良知和不时闪现的温柔。”这篇书评最直接的影响，一是带动销量，使得《一枪毙命》成为恰尔德出道以来最卖座的一部作品，短短数月内热卖十余万册，仅精装版销量便是先前的三倍；第二则是吸引了好莱坞的目光——两周后，派拉蒙和汤姆·克鲁斯的制片公司一举签下全系列电影版权。

李·恰尔德这位全球公认的动作惊悚小说大师原籍英国，与《魔戒》作者托尔金读同一所高中，拿同样的奖学金。恰尔德从小就对美国心生向往，因为那里食物好吃、天气晴朗，又拥有广大且要求严格的读者群。因此，当年届不惑的恰尔德提笔开始创作的时候，就是以美国读者为预设对象的。他认为若能在竞争最激烈、读者评定标准最严苛的地方获得肯定，才是最高的成就。

促成恰尔德“中年转业”的事件也颇耐人寻味。他从法律系毕业以后，进入电视公司任职，一待就是十八年。那正是英国电视的黄金时期，恰尔德担任主持人和导演，制作了许多脍炙人口的节目，不料后来因为公司结构重整而遭资遣。生性乐观的恰尔德并未灰心丧志，反而视之为契机。他买了纸笔，开始创作惊悚小说，不久完成第一部作品《杀戮之地》。这部小说看似有着推理小说典型的小镇疑云架构，却巧妙地牵连出跨国犯罪集团，加上警察程序、精彩的逻辑推演和上乘动作桥段，很快引起国际出版界瞩目。英国出版社更大胆在封面宣称“和约翰·格里逊一样好看，否则退钱”。《杀戮之地》出版后席卷英国《泰晤士报》畅销排行榜，在美国则勇夺安东尼奖和巴瑞奖最佳新人作品，同时入围麦卡维提奖和黛莉丝奖，可谓名利双收。

更重要的是，恰尔德创造了退伍宪兵杰克·雷切尔这个独一无二的特殊人物：这位集古典神探、正直警察、动作英雄、法医和情报员于一身的汉子，身高接近两米，父亲是美国海军陆战队队员，母亲是其派驻韩国时遇见的法国人。雷切尔出生于柏林的美军基地，自小随部队走遍全球。他不知道“家”是何物，不曾在同一所学校读完整个学年，永远来不及和同学深交，随时准备启程前往未知之地。西点军校毕业后，雷切尔投身军旅，加入宪兵队，官拜少校，曾在贝鲁特为救战友负伤，还为此获颁银心勋章。为国奉献十三年后，面临国防预算被删、军队缩减编制，他选择离开。雷切尔初尝“自由”滋味，闯进了全然陌生的外界，从此浪迹天涯，游走美国各地。他一身轻装，衣服穿脏了就买新的，没有手机、没有信用卡、不缴税、也没有驾照。他付款一律用现金，喜欢搭公车，因为方便又不会留下痕迹。

雷切尔的宪兵身份更值得玩味：宪兵的英文直译是“军法警察”(Mili—tary Police)，一般警察对付的是平民犯罪，宪兵要抓的可都是训练有素的职业杀手。怎么办？当然就是接受更精良的训练。所以雷切尔不但精通各种兵器，拿过射击比赛冠军，擅长近身格斗，还具有刑事鉴定和办案的专业知识。在初次登场的《杀戮之地》中，他在监狱里空手击杀三名彪形大汉，利用地形引诱杀手陷入圈套，再从栖身处近距离用大口径手枪“沙漠之鹰”将其瞬间击毙；或者经过缜密的计算，利用搭档的高级轿车撞进警局救人；还有在夜色和倾盆大雨的掩护下，一举歼灭入侵民宅的六个匪徒。到了续集《博命一击》，他被卷入蒙大拿极右派国民兵恐怖活动，先以一千码狙击功力震惊匪徒，再运用非凡的诡辩技巧，诱骗守卫放他脱身。到第三部《失踪者事件簿》，他则展现高超的法医知识，从七具焦黑的越战遗骸中找出凶手身份。简而言之，真神人也！

打从一开始，恰尔德就不想要犯罪小说中随处可见的苦闷主角，他受够了无病呻吟和天人交战，充满罪恶感又酗酒酗烟的形象，打定主意要写个无忧无虑、直来直往，单纯却绝不简单的角色。有着特殊职业背景和独特个性的雷切尔于是成为当代惊悚小说中最亮眼的人物。他的“游民”身份使他不受地理限制，可以活跃于任何地点，从美国中西部小镇到曼哈顿都会，从德州农庄到蒙大拿森林，甚至是冷战末期的巴黎和现代伦敦。他沉默寡言、行事低调，习惯以军中强硬作风办事，不过总是真诚、讲道理，重义气。评论家形容他是现代的西部英雄，荟萃美国精神的游侠骑士，蓝登书屋集团总裁和美国前总统克林顿都是他的超级书迷，公推雷切尔为“二十一世纪的詹姆斯·邦德”！

·谭光磊·

我们敢说：李·恰尔德是你迄今尚未见过的最出色的惊悚小说家。

——蓝登书屋

所有关于杰克·雷切尔的冒险故事都帅呆了！

——斯蒂芬·金

 (杰克·雷切尔)不是个成天自我怀疑的家伙，而是秉持善念、以行动打抱不平的角色。同时恰尔德先生又赋予他惊人的逻辑推演能力、严肃的道德良知和不时闪现的温柔。

——《纽约时报》著名书评人珍妮特·马斯林