刚刚走出高中校门的哈瑞·多拉，腿部有残疾，也没学过什么技术，但他自学成材，创立了一家拥有百万资产的企业，企业员工多达上百人。为此，他克服了各种各样的挫折。这就是积极的人生态度的力量！
“积极”这个词传达了明确、自信、乐观、果断、肯定、认同、绝对、必然和建设性的价值观，它同怀疑主义态度、疑惑、否定、犹豫、拒绝、矛盾、抑制、中庸等正好相反。积极有时也可以表达为过于自信、独断专行。这就要求我们一定要明确真积极和伪积极之间的区别。伪积极的三种表现就是以自我为中心、独断专行和歇斯底里式的病态积极。实际上，在你熟悉的人中有这三种伪积极表现的人比比皆是。
生活中你肯定遇到过不止一个具有伪积极心态的男男女女。这种势利小人如出一辙，以自我为中心，装出一副无忧无虑、高人一等、非常自信的样子。可内心却很怕别人瞧不起他。他们为人软弱，非常害怕失败，这让他们行事草率，一直在虚张声势地硬撑着面子。比如，有个绰号叫“名字保镖”的人，他喜欢拿名人的名字来吹嘘自己有本事。他一直说自己和名人一起吃过饭。实际上，那天他只不过是一百多位演讲的听众之一——他是一个典型的以自我为中心的伪积极者。一个真正积极自信的人是不会为了给人留下好印象而如此费心的。有这样一个例子：一位女士总是竭力要人相信，自己与坐落于豪华的、林荫大道上的、尊贵的利奇维奇家族的女主人关系非同一般。实际上，只要你给我一个吹嘘自己家财万贯、才华超群或者家族社会背景怎样的吹牛家，我就能给你还原出一个自卑怯懦、没有安全感的男人或者女人。这种人总是在无意间把他们吹牛的本性暴露出来。
“自命清高的人的最大的特点就是愚蠢，”密歇根省安阿博的心理学家亨利·福斯特·亚当斯说，“这种人一方面自我欺骗，同时也欺骗他人，希望别人相信他优秀，具有进取心。可在基本判断力、智力、对他人的理解力和幽默感上，他无不低于普通人的水准。紧急情况下，这类人更倾向于缺乏勇气，而且会乱发脾气。”
以自我为中心的伪积极心态有个亲兄弟，那就是独断专行。有这种心态的人内心极度自卑。他们不是像吹气球一样把自己吹大，而是会想尽办法强迫他人服从他们的意志，并以此彰显他们的本事。过去的那些老板就是一些独断专行的伪积极者。他们利用手中的解雇权想方设法让下属听命于他。你还会注意到，这些人为了达到操纵他人意志的目的，总是试图迫使和恐吓别人，而从来不使用鼓励和引导的方法。这样的老板和上司从来都不会做得很久。狂暴的丈夫和父亲，专横的妻子和母亲，还有那些试图用鞭子来统治别人的怯懦者都可以归到这类人中来。你可以对这种人一笑置之，但生活中，他们的专制还是会深深地伤害到你。
壁纸工人希特勒就是一个典型的专横者的形象。他强迫整个民族服从他，或者流放人民，或者命令警察进行大规模屠杀。和希特勒相比，莫罕达斯·甘地也有众多的追随者，却从来没有使用过威胁和暴力的手段。
第三个伪积极心态是病态的积极。小约翰尼因为嫉妒新出生的小妹妹总是发脾气，拒绝吃东西，结果害得自己生了病，这就是一个病态积极的例子。不论男女，总有些人以生病为理由以达到控制局面的目的。这些人实际上也把自己变成了生活中的病人。
病历中这种情况并不少见，由于情感的原因所导致的疼痛和其他病理症状，往往跟真的没有什么区别，主治医生们对此都束手无策。不久前，来自纽约城的美国精神病学会成员西奥多·P.沃尔夫博士曾描述过两个这样的案例。
有个女孩要求做阑尾切除术。可在手术过程中人们发现她的阑尾非常正常。精神分析学家们认为，女孩的疼痛感和各种症状，确切地说，各种阑尾炎的症状归根结底都来自于女孩对孤独、对在地铁和黑夜中行走的深度恐惧。
有一位未婚的女性在住院的第一周出现过三次濒死状态。病人血压非常高。可人们发现她的身体十分健康。实际上，这些病理特征来自于她潜意识中的怨恨。原因是这位女士多年来一直在照顾自己年迈的父母，从而被迫牺牲了自己的人生计划。
还有一些母亲会用生病的办法来控制自己的子女，也有一些人会在感到挫折或者不得不面对彻底的失败时生病，这样，他们就可以不去上班。有些终生瘫痪和失明的患者也都源于这种病态的积极行为。
消极性格的特征往往是抵制或远离建议以及各种刺激。消极的人总是背道而驰，持拒绝、不赞成、不信任和不忠实的态度。他拒绝正视问题，甚至常常在需要他这样做的时候，他偏要对着干。“消极”一词来自拉丁语中的negatio，意思是“否认、拒绝”。同纯粹的消极生活态度有着亲缘关系的是那种马铃薯特性。这种性格的人就像大家熟悉的蔬菜马铃薯一样，被动地接受被送上餐桌的命运，没有什么消极或者积极的反应，只是默默忍受和听命于外界的安排。
我们经常发现，孩子们总是不断拒绝别人的指导，他们不为别的，只是别人要求他们那样做，他们偏不想做。他们用消极的方式抗议成人的控制。对一个孩子来说，这可能是他唯一能够证明自己作为独立的个体的方式。
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本书通俗地讨论了一个简单的道理，这个道理有时对我们来说显而易见。注意这里我说的是“有时”！有时我们认识到，只要我们积极地思考和行动，就能得到肯定的和理想的结果。如果你早已认识到这种人生态度的神奇力量，那么你是幸运的，这本书对你来说可能就不重要了。但是，对于那些还没有树立积极生活观的人来说，探索积极的生活方式，满怀希望地生活，把握生活的细节……都意义重大。如果能从中学到这些，他们的生活就会告别沉重和平庸，从此将变得更加充实而富有意义。
可是，正因为这一道理听起来如此简单，甚至有点儿可笑，才有那么多人没有注意到它持久的魅力。下面，我们来读一个小故事，看看这个道理是不是这样简单。
20世纪初，有一个6岁大的小男孩，他做事谨慎，眼睛下面长满了雀斑，这让他看起来像一只四眼猫头鹰。此刻，在中西部地区一个小镇上的一条狭窄街道上，他光着脚在暖洋洋的沙子中犹犹豫豫地走着。他慢慢走近镇上最大的一家杂货店。他来到店门前四次，但四次都逃走了。在他拿不定主意的时候，他眼睁睁地看着别的孩子走进那道门，出来时戴着皮尔斯伯里牌子的宽边帽。这家店正在赠送这种帽子！“小四眼儿”也想要一顶。他父母是这家店的老主顾。只要他肯进去，开口说想要一顶那样的帽子，肯定没问题。在他幼小的生命历程中，他从来没有这么迫切地想得到一件东西，他不想要一根新鱼竿，也不想要一双崭新的滑冰鞋，他只想得到一顶别的孩子已经拥有的、同样的帽子。
“你怎么拿到帽子的？”小男孩儿问一个淡黄色头发的伙伴，这个孩子头上的帽子斜向一边，这让他看上去像一个铁路工程师，或者一个棒球运动员什么的。
“走进去向那人要就行了。”黄头发男孩回答道，“你最好自己进去要一顶。帽子快送光了。”
“四眼儿”走进了门，实际上，这次是他自己开的门。发帽子的人微笑着。“四眼儿”看到柜台上只剩下一顶帽子，他没拿帽子转过身就走了出来。一副心烦意乱的样子。
“你没拿帽子？”黄头发问道。
“没有。”四眼儿回答，“没有要。”
这个男孩是个处事消极的胆小鬼。那你是怎么知道这个故事的呢？因为我就是那个长了“雀斑”的男孩子。很久以来，我对此事记忆犹新，每次想起来就有想哭的感觉。那是全世界最美的帽子。再也不会有另一顶帽子那样让我动心了——当然，商场橱窗里那种第五大街霍姆贝格牌子的帽子除外。
从这个小男孩没得到帽子那天算起，作为一名记者、作家和出版商，我已经工作许多年了。这些年来，我分析了许多知名人士和臭名远扬的人的人生经历，其中包括像议员和恶棍，谋杀犯和被谋杀者，科学家和吝啬鬼，教授和妓女，等等，我发现，他们都曾通过积极的思考和行动取得过辉煌的成功和丰厚的人生回报，也曾因为一时的消极，遭受过惨痛的人生挫折。但无一例外的是，生活中勇于争先者和创纪录式的人物都明白这条具有神奇魔力的道理，或者在偶然间，或者是遵从了别人的教导，或者是通过自己的分析，但不管怎么说，他们做到了。明白了这一道理，他们也就知道了在生活中何时需要被动，何时需要主动。
磕磕绊绊，一路走过来，我越来越深信这是一种并不寻常的生活方式。生活中，很多美好的东西因为失败而流失，但一个人一定要抱定积极的心态，努力争取。如果采取积极的心态，你可能就有收获。而消极退让，让我错失了梦寐以求的东西——其中包括那顶皮尔斯伯里牌子的帽子。
在过去的工作中，积极和消极两种人生态度曾经让年轻时的我起伏不定。当时我还不明白其中所包含的道理。那时，在刚刚工作了两年后，我辞掉了一家发行量很小的报纸的记者和编辑工作，来到一家都市报工作。不久，总编说要任命我做地方新闻总编。这时年轻人消极的性格又开始出现了。我坚决反对，说自己太年轻，还没做好升职的准备。总编比尔·罗伯森为人积极，就像一台奋力前行的压路机，当时他有点被激怒了。他有力而简洁的言辞，不容我反驳。这样，作为全国发行量最大的报纸之一——《明尼阿波利斯每日新闻报》，出现了一位业界最年轻的地方新闻总编。
由此可见，积极的态度总能战胜消极的态度。还有一个很好的例子。作为一个未婚的年轻人，我爱上了一个女孩，她是社会版编辑，那时我已经是一个值班编辑了。可消极的性格又让我退缩了。我想到了好多自己不为女孩接受的原因，这些原因似乎都很合理而且也很不利，我甚至觉得自己根本就没有机会分享天下最美好的东西。但积极的意识像一束微弱的光，驱使着我努力去争取自己想要的，最终，我得到了那个姑娘的爱。
在得到第一个地方新闻总编的职位五年后，我又在另一家都市报找到了一份工作，但也只是原地踏步，薪水刚好和不断增加的生活支出相当。可这五年来，工作中的责任不断地加大。我错误地认为，随着报纸办得越来越好，自己一定会得到一份公平的报酬——情况最后怎样呢？——也就那个样子罢了。此时，一个清晰而明确的想法从我迟钝的脑海中钻了出来。我打算怎么应付这种局面呢？有什么建设性的行动吗？为了增加个人收入，我凭借以前打拼的基础，开始了为多家杂志撰稿的全新生活安排。正是在这段时间，我懂得了运用积极的生活态度努力赢得成功的道理。此后，无论面临什么情况，我都一直坚持在自己可以控制的、积极的人生轨道上前行。有时，可悲的失败主义者消极的态度会孕育一个愚蠢的头脑，使整个人生混乱不堪，可我发现，积极的生活态度总是能赶走消极的念头。
就在几年前，消极畏缩的红灯在我前面再次亮了起来。我需要在出版项目上得到更多的资金支持。我知道自己在哪里可以搞到这笔钱。但消极的态度告诉我不要尝试。然而，积极的生活态度却催促我要主动寻求帮助。最后，我还是成功地得到了金融支持。
分析自身的经历和任何一种职业都能揭示出这样的道理：积极的生活态度对于幸福的人生将起到决定性的作用；而消极的生活观则会起相反的作用。一个人只要有了积极的生活态度，他就拥有了抵御外来操纵力量的最好武器。因此，你也不妨花些时间来研究和阅读一下本书，这本身就是一种积极的行动。
道格拉斯·勒尔顿
本书通俗地讨论了一个简单的道理，这个道理有时对我们来说显而易见。注意这里我说的是“有时”！有时我们认识到，只要我们积极地思考和行动，就能得到肯定的和理想的结果。如果你早已认识到这种人生态度的神奇力量，那么你是幸运的，这本书对你来说可能就不重要了。但是，对于那些还没有树立积极生活观的人来说，探索积极的生活方式，满怀希望地生活，把握生活的细节……都意义重大。如果能从中学到这些，他们的生活就会告别沉重和平庸，从此将变得更加充实而富有意义。
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