崇尚节俭的皇后
察必是元世祖忽必烈的皇后。这位皇后出自弘吉剌部，是地地道道蒙古大草原哺育的姑娘。她最大的美德，便是继承了草原人民勤劳朴实的优点，勤俭为本，非常懂得过日子。便是她后来当了皇后，这个优点依然完美地保留下来。据传，在她所居住的王宫丹墀前，她曾亲手栽种了一株从成吉思汗故地带回的青草，名为“誓俭草”，以此告诫皇宫子孙不要忘旧，要保持过去节俭淳朴的风尚。
《元史·后妃传》里有这样的记载，说有一次，皇后派人去国库里支取丝帛表里各一匹。忽必烈知道了，便责备皇后说这是军国所需，不是私人库房，你怎么能去支取呢？当然，忽必烈可能只是和皇后开个善意的玩笑罢了。但朴实的察必皇后却当了真，回到后宫，竟亲自率领宫女，展开了轰轰烈烈的“废物回收利用”环保活动，大力提倡“节约型”皇宫新生活运动。她让宫女收集用旧用坏的弓弦，继而煮之练之，织成绸帛，然后做成衣服，竟然非常坚韧密实。当然，这样的衣服估计可以给前线的军士做轻型“防弹衣”了。察必皇后亲煮弓弦，自织丝帛的壮举，被朝臣传为佳话，为当朝国母大胆的创造性和勤俭持“家”的美德所折服，并被史官认真地记录在皇后的传记中。100多年后，明太祖的马皇后听说前朝有此轶事，以为贤德，于是效仿察必皇后，在宫中亲自织布纺纱，也被传为美谈。
这样的小事，也被史官细细记录，并有皇上的朝臣的赞扬，进一步激发了察必皇后对废物利用的积极性。于是，她一天到晚在宫里四处奔走，东翻西拣，寻找可回收再用的废弃物。这一日，她来到专为皇宫造酒的宣徽院里，竟在库房里发现许多旧的羊孺皮，弃置无用，被搁置了好多年。察必皇后非常高兴，觉得她又可以大展身手了。于是命人将其搬到后宫，与宫人们洗晒干净，裁剪妥当，然后细细缝合，做成地毯。当然，这察必皇后的“废物利用”壮举还有许多，环保运动也搞得相当成功，使得宫廷里“劝俭有节而无弃物”。后来，还有人专门写诗赞扬皇后的这种俭朴美德。诗日：“深宫篡组夜迟眠，贴地羊皮步欲穿。漫道江南绫绮好，织妯方练旧弓弦。”
除了把宫廷废物回收利用的环保运动搞得有声有色外，察必皇后对服装设计也很有造诣。当时，元朝人戴的胡帽没有前檐。有一次，忽必烈骑马打猎回来，告诉皇后，眼睛总是因太阳炫射而睁不开，心灵手巧的皇后想了想，便在忽必烈的帽子上缝了一个檐。后来再一试，果然解决了这问题，忽必烈非常高兴，便下令以后的帽子都照这个样子制作。
还有一次，她发现忽必烈骑马时穿着宽袍大袖的衣服不便骑马弓射，于是就尝试着做了一种新的衣服，用旧衣改制而成，后边比前边长，没有领子和袖子，两边各缀一排襻扣，穿起来舒适方便。皇后还给起了一个漂亮的名字，叫“比甲”。这种衣服便于弓马，而且形制特别，穿上去感觉非常潇洒，因此时人争相仿效，或许这就是现在马甲的由来。这两件小发明都是缘于察必皇后对忽必烈的爱。
至元十八年察必皇后去世，忽必烈很悲痛，感叹没有人再像皇后一样关心自己了。如果察必皇后再多活几年，说不定还能创造出更多的发明呢。察必皇后的缝衣技术，有时还被忽必烈用做笼络人心的利器。忽必烈对于汉学儒术非常感兴趣，当他还没做皇帝之前，有一次闻听儒士赵璧之名，便把赵璧召至身边重用。为表示对赵璧的尊重，只呼赵璧为“秀才”，而不直呼其名。另外，还让自己的妻子，即未来的察必皇后，亲自给赵璧缝制蒙古袍。做好后，忽必烈让赵璧试穿，有不合适的地方，还叫察必一一修改。由此可见，察必皇后不但能够为夫君缝补衣物，也可以缝补天下。
史书上称察必皇后“其性明敏，达于事机，国家初政，左右匡正，后有力焉”，因此也很受忽必烈的宠爱。而察必皇后生性仁明，也爱随事讽谏，多裨时政，对此，忽必烈都非常上心，对于她的建议也往往采纳。
《元史》上记载，由于忽必烈喜爱打猎，可京城从上都开平迁到大都燕京后，游猎一直不便，因此忽必烈让他的禁卫军长官在京城郊区开辟游猎场。下面的人立马抓紧去办，并将圈定的征收土地绘成图给他看。当时察必皇后在场，认为此事不妥，因为只要忽必烈御笔一挥，那片区域内的居民就要被从自己的土地上赶走，流离失所。皇后不忍，但也知道不能强行劝谏，所以她先打发走禁卫军长官，然后扶忽必烈进内室休息。这时，太保刘秉忠有事奏报，察必皇后看时机成熟，便将其拦在外室，又故意提高嗓门对刘秉忠说：“陛下要征收京郊的农田为游猎场，像这样的大事，你作为国家重臣，怎么不知道呢？土地在国都没迁来之前，已经分配了。如今，新征收游猎场，土地的主人岂不要迁往他乡，会引起百姓的怨气，造成混乱？皇上事多，日理万机，像这样的小事想不到也是有的，你们做臣子的应及时提醒。若陷陛下于不仁不义之中，可怎得了？”刘秉忠会意地笑了笑说：“我马上带图亲自查看，然后再作禀报。”察必皇后说：“这么做就对了！”察必皇后与刘秉忠的对话，忽必烈听得一清二楚，后来便命令刘秉忠先去视察，然后再做定夺。
察必皇后也经常在不同场合，以不同方式劝谏忽必烈，给他提醒。至元十三年，元朝灭掉南宋，并将幼主恭帝与全太后全都掳到大都，然后忽必烈举行了盛大的庆祝典礼。大家都非常高兴，饮酒作乐，唯有察必皇后闷闷不乐。忽必烈问道：“我终于征服了江南，以后不用再打仗了，大家都很高兴，为什么唯独你不快乐呢？”察必皇后意味深长地回答道：“从古至今，我从来没有听说过千年帝国，将来我和你的子孙们不要搞到像南宋这步田地就是万幸了。”忽必烈为了讨得皇后欢心，便将从宋宫里抢来的珍宝玩物堆在殿前，请皇后来看，察必匆匆看了一遍，就走了。忽必烈叫太监追问她想要什么，察必说：“宋朝皇帝积蓄了这么多财宝留给子孙，可子孙没有守住，而归了我们，我怎么忍心拿呢？”说完头也不回地走了。
当时，南宋的全太后在大都，因为水土不服，也不习惯北方风俗，察必皇后善心大发，请求忽必烈放她回江南，忽必烈不肯答应，一直求了三次，忽必烈才说：“尔妇人无远虑，若使之南还，或浮言一动，即废其家，非所以爱之也。”然而要求皇后多做两位的思想工作，多加体恤，使其心安。察必皇后兰心蕙质，一点即透，以后不再提放还之事，而是配合夫君的指示，大搞怀柔政策。后来，母子二人觉得南归无望，便出了家，察必皇后还特此拨了一些免除租税的土地作为二人的生活费。难怪全太后对自己的家国仇人心生感激，这都拜察必皇后的“统战”工作做得好呀。
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