小说取材于作家的亲身经历，描写主人公保尔·柯察金从一个普通工人子弟成长为无产阶级革命英雄的经历，展现了内战前后苏联人民保卫苏维埃政权和建设社会主义的壮丽图景，歌颂了苏维埃青年在烈火中成长的过程和为革命而献身的精神。

保尔·柯察金出生于工人家庭，早年丧父，母亲替人洗衣、做饭，哥哥是工人。保尔12岁时，母亲把他送到车站食堂当杂役，他在食堂里干了两年，受尽了凌辱。十月革命爆发后，保尔认识了一个老布尔什维克，他的启发和教育对保尔的思想成长起着决定性的作用。不久，保尔从白匪手中营救了老布尔什维克，自己却落入虎口，逃出后参加了红军，于一场战斗中头部受伤，但他以惊人的顽强毅力战胜了死亡。出院后，他已不适宜重返前线，便参加恢复和建设祖国的工作。在这里他同样以工人阶级主人翁的姿态，紧张地投入各项艰苦的工作，特别是修建铁路的工作尤为艰苦，秋雨、泥泞、大雪、冻土，大家缺吃少穿，露天住宿，而且还有武装匪徒的袭扰和疾病的威胁。

1927年，他几乎完全瘫痪了，接着又双目失明。严重的疾病终于把这个满怀革命热情的年轻人束缚在病榻上，但保尔在肉体和精神上都忍受着难以想像的痛苦的情况下，重新找到了“归队”的力量。他给自己提出了两项任务：一方面决心帮助自己的妻子达雅进步；另一方面决定开始文学创作工作。这样，“保尔又拿起了新的武器，开始了新的生活。”

第一部

 一

 二

 三

 四

 五

 六

 七

 八

 九

第二部

 一

 二

 三

 四

 五

 六

 七

 八

 九

“假期前补考的，都给我站起来！”

身穿法衣的沃希利神甫恶狠狠地瞪着全班学生。沉甸甸的十字架正挂在他那肥硕的脖子上。

六个孩子惶恐不安地站起来了——四个男生，两个女生。“你俩坐下。”神甫向那两个女孩边说边挥了挥手。

她俩赶忙坐下，但仍大气不敢出。

沃希利神甫那双恶狠狠的小眼睛转到四个男孩身上。

“小混蛋，到这儿来！”

神甫说着站起身来，拉开椅子，踱到挤成一团的四个男生面前。

“你们这些小混蛋，谁抽过烟？”

四个孩子怯怯地回答：“神甫，我们……我们都不会抽烟呀。”

神甫听后气得咬牙切齿。

“混账东西，都不抽烟？哼！见鬼！那面团里的烟末是从哪儿来的？你们都不抽烟吗？骗三岁孩子呢！好！咱们就来看看！把你们的口袋都给我翻过来！快点！听到了吗？翻过来！”

三个男孩子动手把口袋里的东西掏出来放在桌上。

神甫仔细地查看他们口袋里面的每一条缝，想找出一点烟末儿，可他什么也没有发现。于是，就转身盯着第四个男孩——那个黑眼睛的孩子，身穿破旧的灰衬衫，蓝色裤子上的补丁都扩到了膝盖。

“你立在那儿卖木头呢？”

黑眼睛的小孩恨透了神甫，他盯着神甫，低声地说：“我没有口袋。”他一边说一边伸手摸了摸缝起来的衣袋口。

“哼！一个口袋也没有？你以为这样我就不知道是谁干出那么可恶的事情了吗？你把复活节的面团给糟蹋了是不是？你以为学校还会要你吗？哼！你这捣蛋鬼，这回不能便宜你了！上次是因为你母亲那么恳求才没有开除你。

现在你就给我滚出去！”

神甫狠命地揪住那小孩的耳朵，把他拖到走廊里，随手就啪地关上了门。

整个教室里没有一点声音，同学们都吓坏了。

谁也不清楚保尔·柯察金为什么被开除。只有他的好友辛辽沙·布洛扎克明白是怎么回事——他们六个功课不及格的学生在神甫家等着补考时，他亲眼看见保尔把一撮烟末撒在神甫厨房里预备做复活节蒸糕的面团上了。

被开除的保尔坐在学校门口外的台阶上。他现在只想着一个问题——该怎么回家呢？该怎么向在税务官家里当厨娘、每天从早忙到晚的母亲，对什么事都非常认真的母亲来解释这件事情呢？

想到这儿，他不禁急出了眼泪，心里盘算着：“现在我该怎么办呢？都怨该死的神甫。我为什么要给他撒上一把烟末儿呢？那本来是辛辽沙叫干的。他说：‘来，咱们给这讨厌的老畜牲撒一把。’我们就把烟未儿撒上去了。可是现在辛辽沙倒逃脱了。我呢，十有八九得被开除。”

其实，保尔和沃希利神甫早已结下了仇。

有一天，保尔和米什卡·列夫丘科夫打架，老师不准他回家吃饭。为了避免他独自一人在教室里淘气，就叫保尔和高年级的学生一起听课，他就坐在教室后面的凳子上。

来授课的教师很瘦，穿了件黑色上衣。他正在给学生讲地球和天体。

保尔听着，惊奇万分地张大嘴巴。什么地球已经存在了好几百万年了，什么星星也跟地球相像……他听了觉得很奇怪，几乎想立刻站起来问：“先生，这和《圣经》上说的完全两样呀。”

但是，他没敢问。他怕被罚。  保尔的《圣经》课，神甫总是给他五分。《祈祷书》和《新旧约》他都背得滚瓜烂熟，上帝哪一天创造了哪种东西他都知道。

所以，关于地球这件事，保尔决心问问沃希利神甫。等到又一次上《圣经》课时，神甫刚一坐下，保尔就举起手来。当得到同意后，他立刻起身问道：“神甫，为什么高年级的老师说地球已经存在好几百万年了，不像圣经上说的五千年……”他突然被沃希利神甫那尖厉的叫声给打断了：“混账！胡说八道！这是你从《圣经》上学来的吗？”

还没容得保尔答话，神甫就已揪住了他的耳朵，把他的头往墙上撞。一分钟之后，保尔被连打带吼地推到了走廊上。

保尔回家后，他母亲又严厉地责备了他一顿。

第二天，他的母亲到学校里，请求沃希利神甫让她的孩子回校。P1-2

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