当帝王遭遇骗局
秦始皇赢政对占卜之术极为信赖，当时，他推崇的是“五德终始说”，“五德”即中国阴阳思想中的“木、火、土、金、水”五行所代表的五种德行，“五德”的相生相克，才导致了历史变迁与王朝兴衰。后来，一些封建王朝的皇帝开始自称“奉天承运皇帝”，其中的“承运”，即指继承了某一“德”运。
秦始皇在对“五德”思想进行了解以后认为，周朝是得“火德”而王天下，而大秦取代大周，即“水灭火”。水德尚黑，于是，他要求全国上下衣服、旌旄、节旗都应以黑色为主。他的迷信并未到此为止，在“焚诗书”的时候，唯独没有焚占卜和医药、种树一类的书。
在“五德终始说”与个人迷信的驱使下，始皇开始祭神——从泰山封禅开始，他便在全国各地大规模地祭拜天地、山川、鬼神。从公元前220年开始，始皇不断在国内周游。他从咸阳出发，到达海边，又经江苏、湖南、浙江，后绕道湖北返回了咸阳。如果我们在地图上将这一旅程标出来的话，会发现——即使以交通高度发达的现代标准来计算，始皇的旅程依然称得上漫长。
巡游过程中，他将很多的时间与精力都花费在了祭天上。这种“求上天”的举动其实很好理解——始皇自幼经历坎坷，拥有极强的危机感与忧患意识。当上皇帝以后，他并未因一统天下而陶醉，相反，却一直忧心不已。他比任何人都清楚自己的暴戾，也清楚地知道，自己的大秦帝国是在暴力的基础上建立起来的，虽然传到朝廷的反对声浪极小，但大规模的民间暴乱从未间断。谋求大秦帝国的长治久安，不仅是他的心愿，更是他的一块心病。这件事情无时无刻不在困扰着他。占卜，其实也算是求心安的一种方式。
见海市，求仙药，修长城
看始皇一生，你绝不能说他不是一个励精图治的皇帝。他整日为国事操劳，所有政事都由他一人决断，其劳累程度可想而知。这次漫长的巡游，一方面是他想要实地了解全国情况，另一方面也是因为他的的确确想要做个好皇帝。
遗憾的是，在这次出行过程中发生了一件大事，它影响了秦始皇的后半生，甚至可以说，直接导致了秦朝的灭亡。
公元前219年，秦始皇再次出巡，大队人马在泰山封禅以后，又浩浩荡荡地前往渤海。抵达后，秦始皇登上了芝罘岛——放眼望去，云海之间竟然有山川与人物出现，蔚为壮观。现代人当然了解，这是海市蜃楼，．是由光的折射作用形成的，但古代人对此丝毫不知。
发现奇观后，秦始皇立即召来随行方士徐福。徐福为了迎合秦始皇，便将其说成了传说中的“海上仙境”。徐福看秦始皇着迷于此，立即进言称，海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，有仙人居住，求之可得长生仙药。秦始皇大为高兴——若可长生不老，永居皇位，自然不必担心秦朝的未来。
正是从这一时期开始，他开始极度渴望长生不老。他站在权力之巅，唯一令他不满的就是寿数。
当徐福了解到了秦始皇长生的渴望后，立即意识到这是自己大赚一笔的好机会。随后，他提出要求，要童男、童女数干人随他一同出海，求取仙药。于是便有了后来徐福东渡之事。徐福出海自然不可能找到仙药，未能找到自然不敢返回。但海的这边，秦始皇还在苦苦等待。几年后，秦始皇再也忍耐不住，于是又派方士燕人卢生等入海寻求仙药。
卢生入海后，当然也不可能找到药，但他却带回来一本书，书上有句话让秦始皇大为震怒，上面赫然写着“亡秦者胡也”。秦始皇参悟了半天，终于认定这句话是“灭秦朝者是胡人”的意思。于是，接下来便有了蒙恬率30万精兵北击“胡人”的历史。
大将蒙恬是秦朝不可多得的将才。他出兵以后即大获全胜，将匈奴逐出了河套，赶到了阴山以北。但与匈奴交战多年的秦始皇依然不放心，他深知匈奴生命力与战斗力之强，于是，为了防患于未然，又不惜血本在全国征用了多达70万的劳工，历时多年，建起了由临洮(今甘肃岷县)至辽东的绵延万里的长城，以期绝胡人亡秦之患。
但事实上，恰恰是因为这次工程量过于巨大，才导致了秦朝根基的动摇——为了兴建阿房宫、骊山墓，70多万民工及无数钱财物资已被耗费，再加上一个万里长城，在生产力尚不发达的秦代，对黎民苍生来说，它不是了不起的奇迹，而是一场彻头彻尾的劫难。
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