弗朗西丝·伯内特编著的《小公主》是二十世纪最伟大的童话著作之一，是一部关于“伴随着内心秘密成长”的童话。主人公萨拉是一位英国绅士的女儿，在贵族学校里过着公主般的生活。由于父亲突然离世，她的生活受到了毁灭性的打击。萨拉是一个坚强、聪慧、善良的女孩，在遭遇困厄时，却坚守着对生活的幻想，最终使梦幻成为现实。萨拉在各种荣辱面前表现出来的从容与优雅，宽容与爱心感染了她周围的人，也感染了一代又一代的读者。

年少的萨拉·克鲁，一位富有的英国绅士的爱女，在贵族学校里过着无忧无虑的生活。她高雅的言谈，丰富的知识、优异的成绩、美丽的舞姿，为她赢得了“小公主”的称号。但是，随着父亲的离世，她在学校里的地位受到了毁灭性的打击。流离失所、穷困潦倒的萨拉在女校长伪善、恶毒的怜悯中做了学校的小女佣，受尽磨难。然而萨拉依旧保持着一颗乐观向上的心，她那生动的想象和宽阔的胸襟让她积极地面对着惨淡的人生和一无所有的痛苦……

终于，她不同寻常的举止引起了一位神秘人的注意。原来那正是她父亲的朋友——一位寻找了她两年的绅士。于是，昔日的小公主在经历了心力交瘁的生活之后又重拾了往日的光彩，但是她对人生的看法已经有了飞跃……

每个女孩都应该读读这本书。当你富有的时候，你该怎么做？当你贫困的时候，你该成为一个怎样的人？在弗朗西丝·伯内特编著的《小公主》这本精彩的小说中，读者们将与萨拉一同分享她的喜怒哀乐，并从中领悟人生的意义。

第1章 萨拉

第2章 法语课

第3章 厄门加德

第4章 洛蒂

第5章 贝琪

第6章 钻石矿

第7章 还是钻石矿

第8章 阁楼上

第9章 麦尔基塞德

第10章 印度绅士

第11章 印度水手

第12章 在墙的另一侧

第13章 一个贫民

第14章 麦尔基塞德的所见所闻

第15章 魔法

第16章 访客

第17章 就是这个孩子！

第18章 我不想

第19章 安妮

第1章 萨拉

这是阴沉的寒冬里的一天，伦敦的大街小巷都笼罩在浓密而昏黄的雾气里。街灯已被点亮，商店橱窗里也是灯火通明，就像夜晚一样。此时，一个看上去有些特别的小女孩和她的父亲一起坐在一辆出租马车里，缓缓地走在伦敦的大道上。

马车上的小女孩蜷着双腿，依偎着父亲。她的父亲疼爱地搂着她。小女孩的眼睛注视着马车窗外来来往往的行人，她的大眼睛里透出了一种与年龄不相符的成熟和深沉。

你很难在她这般年龄的小姑娘脸上看到如此的眼神和表情。她的样子，对于一个十二岁的女孩来讲都会显得过于成熟，何况萨拉·克鲁才七岁。实际上，幻想和沉思在这个小女孩的头脑里一刻也没有停息过，她总在不断思考着大人们的世界和他们的事情。这个年仅七岁的小女孩感觉自己似乎已在世上活了很多很多年了。

此时，萨拉思绪已在千里之外，她正回忆着和自己的父亲——克鲁上尉在孟买的航海经历。她的脑子里满是乘风破浪的大海船；那些沉默寡言地忙碌在甲板上的印度水手；那些成天在船上跑来跑去的孩子们；还有那些特别喜欢和萨拉聊天的年轻军官的妻子们。

萨拉坐在车上一直思考着：生活是多么的神奇啊，就在不久之前，她还生活在印度炙热的烈日下，然后又在一望无际的海洋里随着船队航行，而现在她又置身于这个雾蒙蒙的古怪陌生的大城市里。这一切仿佛都发

生在不经意的一瞬间。想到此，她又向爸爸靠了靠。

“爸爸，”她轻声叫道，声音小得如同说悄悄话一般，“爸爸。”

“怎么了？我的宝贝儿？”克鲁上尉慈祥地看着女儿问道，“我的小萨拉在想什么呢？”说话的时候，克鲁上尉把女儿搂得更紧了。

“这就是‘那个地方’吗？”萨拉轻声问道，蜷着腿紧靠着她的父亲，“就是这里吗？”

“是的，就是这儿，小萨拉。我们终于到了。”虽然萨拉还只是一个七岁的小姑娘，但她已能从父亲说话的语气中听出一丝丝难以掩饰的悲伤。

在萨拉的记忆里，爸爸已经为她最终能来到“那个地方”准备了好几年的时间。“那个地方”是萨拉和父亲经常提到的。萨拉的母亲在萨拉出生的时候就不幸去世了，因此在萨拉的记忆里对妈妈是一片空白。而她那年轻、富有、和蔼可亲的爸爸是她相依为命的唯一亲人。自从萨拉出生，父女俩就从来没有分开过。萨拉知道自己很富有，这仅仅是因为她经常从大人们不经意的闲谈中听说她家里是多么多么有钱，大人们还说等萨拉长大以后会成为这笔巨大财产的主人。小萨拉总是听别人这么说，但她其实并不太清楚富有到底是什么意思，意味着什么。她一直和爸爸住在一座美丽的印度庄园里。在那里，她习惯了被众多仆人簇拥着的生活，这些仆人总是对她毕恭毕敬，称她为“尊贵的小姐”，并对她行额手礼。在家里，萨拉几乎是想要什么就有什么，她拥有无数的玩具和宠物，还有一个无时无刻不在她身边侍候的贴身保姆。她逐渐了解到，富人们都是这样生活的。这也是她对富有的全部理解。

萨拉一直过着快乐的无忧无虑的生活，只有一件事情，她每次想起来都会感到不安和难过。那就是，她知道自己总有一天会被爸爸送到“那个地方”去。大人们认为印度的气候不适宜儿童的成长，因此家长们都会在孩子们大一点的时候把他们送到其他地方去受教育，大部分孩子会被送到英格兰的学校里。小萨拉见到过其他孩子被送走，她还听大人们说过

这些被送走的孩子会时常给父母写信，给父母讲述他们在寄宿学校的生活。萨拉知道自己早晚有一天也会被送到遥远的学校里去。每当她想到自己会离开自己唯一的亲人——她的父亲，去一个遥远的地方上学，她就会变得闷闷不乐，这时就连克鲁上尉那些一向受欢迎的有关航海和发现新大陆的故事也无法提起萨拉的兴致了。

“你能和我一起去‘那个地方’吗，爸爸？”萨拉五岁的时候曾经这样问爸爸，“你和我一起去上学吧？如果你去，我可以帮你写作业。”

“你不会离开爸爸很久的，小萨拉。”爸爸每次都这样劝慰她，“你会去一个很漂亮的学校上学，那里有很多小姑娘，你们会在一起学习和玩耍，我会寄很多的书给你看。在学校里，你很快就会长大的，等你长大了就可以回来照顾爸爸了。”

小萨拉很喜欢想象自己长大以后的生活，她憧憬着自己有朝一日能成为家里的顶梁柱，操持家里的各种事物；希望能和爸爸一起骑马飞奔；希望在家里举行宴会时自己能端坐在女主人的位置上招待宾客；她还希望能和爸爸一起谈天论地，能读懂爸爸收藏的那些只有大人们才能读懂的书。萨拉想，要是只有到学校里去学习，才能过上她所憧憬的生活的话，她其实还是能接受自己要去“那个地方”的现实的，虽然萨拉不忍心离开爸爸。爸爸说去学校生活能和很多小姑娘一起玩耍，其实这点并不能提起萨拉的兴趣。不过她一想到在学校里会有很多的书可以读，就精神抖擞。萨拉是那种可以把自己一整天一整天地埋在书堆里的“小书虫”。她对于书的喜爱远胜于其他事物，这种爱好给她的本已丰富的想象力插上了翅膀，她常常会幻想一些神奇美妙的故事，把这些故事讲给自己听。有时，萨拉还会津津有味地把她编的这些故事讲给爸爸听，克鲁上尉每次都十分欣赏萨拉的故事。

“好吧，爸爸，”萨拉有些难过地轻声说道，“既然我们已经到了‘那个地方’，就让我们面对现实吧。”  克鲁上尉听到从小女儿嘴里说出这么老成的话，不禁笑了起来，他亲了亲女儿。克鲁上尉其实心里也不好受，他不愿和朝夕相处的女儿分开。一想到自己将一个人孤零零地回到印度，而且要和萨拉分离许久，他就很难过。小萨拉在家时，克鲁上尉每天回家，都会看见穿着白色小罩裙的女儿跑出来迎接他。想到此，克鲁上尉把女儿搂得更紧了。

这时，马车缓缓地驶入一个看上去宽大阴沉的街心广场。马车的前方，就是他们父女俩的目的地。

这是一幢用砖砌成的大房子，看上去阴沉沉的。在这房子的两旁，矗立着一幢幢一模一样的大房子。唯一的区别是，在他们面前的这幢房子的正门上有一块闪亮的黄铜色的大牌子，上面刻着几个黑色的大字：

明奇小姐

优等女子学校

“我们到了，萨拉。”克鲁上尉尽量装作欢快地说道。然后他把萨拉从马车上抱下来，他们一起走上台阶，按响了门铃。在以后的日子里，萨拉经常觉得这幢大房子和它的主人明奇小姐很相像。这幢房子里面装饰得很讲究，家具也很华丽，不过它们看上去是那么的让人不舒服，那些有扶手的大椅子让人觉得冷冰冰、硬邦邦的。大厅里的一切都是那么光亮体面，令人觉得它们有种莫名的冷峻。就连坐落在墙角的落地大钟都被擦拭得光亮照人，更显得它棱角分明。萨拉父女被带进了一间客厅，这里铺着印有方形图案的地毯，地毯上的椅子也都是方方正正的。房间里有个大理石做的壁炉，它的上面摆放着一个同样是大理石做的时钟。

萨拉在一把硬邦邦的木椅上坐下来，看了看四周。

“我可不喜欢这个地方。”萨拉轻声对爸爸说，“不过我敢说，就连最勇敢的士兵，也不是心甘情愿去战场的。”

克鲁上尉听了萨拉的话，笑起来。他特别喜欢听女儿讲述自己各种各样的想法，哪怕这些想法有时候听上去有些荒诞可笑，克鲁上尉也从来不厌其烦。

“我可爱的小萨拉，”克鲁上尉说道，“你以后不在我身边，还有谁能像你这样一本正经地跟我讲话呀。”

“既然你说我一本正经，那为什么我说话的时候你还笑个不停啊？”萨拉不解地问道。

“那是因为当你说出你的想法时，你是那么的有趣可爱。”爸爸笑着回答萨拉。说完，他把萨拉紧紧抱在怀里，在她的小额头上深深地吻了吻。此时，对女儿恋恋不舍的泪花已经在克鲁上尉的眼眶里打转了。

就在此时，明奇小姐走进了房间。萨拉觉得明奇小姐很像这幢房子：阴沉冷峻，看似体面却让人感觉不舒服。明奇小姐长着一双很大但是呆板、冷漠的眼睛，她的脸上堆着让人看上去很不自然的笑容。当她看到克鲁上尉和萨拉时，她脸上那不自然的笑容更显得夸张了。有一位女士把明奇小姐的女子学校推荐给了克鲁上尉。明奇小姐从这个女士口中，听说了不少有关年轻的克鲁上尉的故事。令明奇小姐最感兴趣的是，克鲁上尉是个十分富有的父亲，他非常乐意为自己心爱的女儿大把大把地花钱。

“您能够把您这么聪明漂亮的女儿交给我们，真是我校莫大的荣幸，克鲁上尉。”明奇小姐边说边轻轻拍着萨拉的手。“梅雷迪斯夫人告诉我，您的女儿聪明绝顶。一个如此聪慧的孩子在我们的学校里读书，她就是我们学校的财富。”

萨拉安静地站着，默默地注视着明奇小姐的一举一动。她的脑海里如同以往一样，又冒出些不同寻常的想法。

“她为什么说我是个漂亮的女孩呢？”萨拉想，“我可从来没觉得自己漂亮。格兰奇上校的女儿伊萨贝尔，她才算是漂亮的女孩呢。她有红扑扑的脸蛋，可爱的酒窝，她还梳着长长的金色头发。而我的头发却又短又黑，我的眼睛是绿色的，一点也不好看，而且我还这么瘦。我觉得自己是我认识的女孩里最丑的一个了。明奇小姐刚一见到我，就没有说实话。”

萨拉认为自己是个丑女孩，这一点上她可是想错了。虽然萨拉长得不像伊萨贝尔那样人见人爱，但是她有着自己独特的魅力。她身材苗条，举止敏捷，和同龄的孩子相比，她个头高挑，小脸蛋热情可爱。她的头发乌黑浓密，发梢处有点自来卷。她有一对炯炯有神的大眼睛和长长的睫毛。萨拉对自己灰绿色的眼睛不太满意，可是别的人却很喜欢她的大眼睛。无论如何，萨拉坚信自己不是一个漂亮的女孩，因此明奇小姐的那番恭维之词一点也没能让萨拉高兴。

“如果我说明奇小姐漂亮的话，那我一定是在撒谎。”萨拉心里暗想，“我觉得她长得和我一样难看。但是她为什么偏要说我漂亮呢？”

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从小生活在印度的英国女孩萨拉·克鲁，七岁的时候被父亲送往伦敦上学。她在学校里有单独的房间，专门的马车，贴身的保姆，漂亮的衣服，高档的玩具，心爱的图书，过着无忧无虑的生活。她高雅的言谈、丰富的知识、优异的成绩、流利的法语、优美的舞姿，以及她乐于助人和敢于承担的气度，使她在同学们中间获得了“小公主”的称号。

但是，就在萨拉十一岁生日那天，一个晴天霹雳般消息传来——她的父亲不幸病故，父亲生前的生意也遭破产，萨拉成了一个无依无靠、身无分文的孤儿（她的母亲早年因生她难产去世）。萨拉在学校里的地位一下子从天上跌落到低谷，女校长明奇小姐也随之大变脸，不仅没收了她的全部财产，还要榨干她身上的所有能量——萨拉变成了学校的小苦工。从此，可怜的萨拉在女校长伪善、恶毒的怜悯中艰难度日，她不仅负责给学生们洗衣服，给厨房干零活、出外跑腿，还要给年龄小的孩子们辅导法语，稍有不慎就遭厨娘的谩骂、女校长的羞辱，甚至挨嘴巴、饿肚子，一连几天没有饭吃。曾有几次，萨拉穿着又瘦又小的衣服，踏着破烂不堪的鞋子，出外为厨房采买，又冷又饿地几乎晕倒在伦敦街头……

然而，萨拉始终保持着一颗乐观向上、善良待人的心，她利用晚上的时间不知疲倦地读书、补习功课，用生动的想象和宽阔的胸襟安慰着自己和小伙伴贝琪。在最孤独的时候，她与老鼠、麻雀交朋友，用历史上的人物鼓舞自己战胜困难的勇气。她说：“如果我是公主，即使我衣衫褴褛，我的内心也还是一个公主。如果我衣着华丽，我很容易成为一位公主，可是在不为人知的时候还能保持一颗公主的心，是一种更大的成功。”萨拉的乐观向上终于引起了与她一墙之隔的一位绅士的注意，原来这位绅士正是四处寻找萨拉的人——她父亲的朋友。以下的结局是小读者们所期盼的——尽管它没有逃出好莱坞式的俗套——昔日的公主在经历了生活的磨难之后重拾往日的光彩……

《小公主》是美国女作家弗朗西斯·伯内特（1849—1924）的作品，原作情节比较简单，后来被改成舞台剧，加入许多情节，在纽约上演。无数孩子来到剧院，一遍一遍地欣赏这部舞台剧，为萨拉在穷困潦倒时的乐观向上所倾倒。他们不仅喜欢萨拉，还喜欢故事中的贝琪、厄门加德、小洛蒂，还有老鼠麦尔基塞德。后来出版商找到伯内特，问她可否把小说重新写一遍，把以前漏掉的情节和人物加到新版里（比如“一个贫民”“麦尔基塞德的所见所闻”和“魔法”等章节）。伯内特欣然接受了这个建议，于是就有了我们面前的这部内容丰富、精彩无比的《小公主》。在本书里，作家除了生动地刻画了萨拉·克鲁这样一个自强不息的女孩形象，还描写了几个令人难忘的配角人物——那个势利眼的明奇小姐，她使我们想起我们身边的某些人；小女仆贝琪及萨拉的好朋友、愚钝但极善良的厄门加德，还有貌似糊里糊涂但实际上什么都明白的女校长的妹妹阿米莉娅小姐。

完整的小说《小公主》出版于一九O五年，一百多年来一版再版，流传于全世界。小公主萨拉的故事还多次被搬上银幕，历演不衰。由秀兰·邓波儿扮演的小公主形象尤其受到人们的喜爱。

王瑞琴

2014年12月