尼·库恩编著的《古希腊神话与传说》主要选取希腊神话中的前一个部分，将那些较为生动、情节曲折有趣的故事呈现给广大读者。例如“丘比特的爱情”一章中，主要讲述的是爱神厄洛斯（它的拉丁名称丘比特更为人熟知）的故事。厄洛斯是战神阿瑞斯和阿佛洛狄忒的儿子，是一位小奥林匹斯山神。他的形象是一个裸体的小男孩，长着一对闪闪发光的翅膀。他带着弓箭漫游，恶作剧地射出令人震颤的神箭，唤起爱的激情；给自然界带来生机，授予万物繁衍的能力。这位可爱而又淘气的小精灵有两种神箭：加快爱情产生的金头神箭和中止爱情的铅头神箭。另外，他还有一束照亮心灵的火炬。尽管有时他被蒙着眼睛，但没有任何人或神，包括宙斯在内，能逃过他的恶作剧。有一次，这位淘气的精灵被自己的箭射中了，使得自己对人间少女普赛克炽热的爱在心中复苏，以至于他不顾母亲的干预，鼓起勇气让宙斯给予公正评判。本书还选取了许多诸如此类的有趣感人的故事，期待读者可以从中受益。

尼·库恩编著的《古希腊神话与传说》是人类文学宝库中的一颗璀璨夺目的珍珠，它以神话传说的形式再现了古希腊人的社会面貌和精神生活，场面宏大，想象瑰丽，对整个西方文学有着深刻而久远的影响。希腊神话主要由神的故事和英雄的传说组成。神的故事包括天地的开辟、神的产生、神的谱系、神的活动和人类的起源。希腊神话里的英雄大部是神和凡人女子所生的半神。他们都有坎坷的经历和非凡的业绩。珀耳修斯、赫拉克勒斯、伊阿宋、俄耳甫斯、忒修斯、阿喀琉斯等英雄的传说，构成了希腊神话的重要组成部分。

潘多拉的魔盒

宙斯的考验

弥达斯的黄金手和驴耳朵

丘比特的爱情（上）

丘比特的爱情（中）

丘比特的爱情（下）

法厄同的坠落

悲伤的回声与自恋的水仙

伊卡洛斯的翅膀

珀尔修斯的成长冒险

阿波罗悲伤的爱情之弦

潘多拉的魔盒

宙斯的愤怒使人类遭受了巨大的惩罚，他们将面临前所未有的灾难。潘多拉的盒子里，究竟是什么呢？人类的命运又将如何呢？

在很久很久以前，天地初开，世间万物形成一番新的景象。滚滚波涛卷着巨浪在海岸两边大声咆哮，鸟儿在天际徜徉放歌，鱼儿在浪尖自由嬉戏，森林中无尽的花红柳绿为自然编织了一件绚丽的外衣；成群的动物在林中生活栖息更是使奇妙的世界像魔术师手中的魔盒，变化多端，生机盎然。但这一切由于没有秩序而显得混乱，它们需要一类能够主宰大地的伟大的生物，后来这类生物被称之为人。

具有先见之明的泰坦神族的后裔普罗米修斯，知道神的种子就蛰伏在这松软的泥土里。于是他按照天神的做法，将泥土与河水掺和在一起，捏成了一个个世界上之前所没有的新形体。为了使他们能够自由地活动，他请来了智慧女神雅典娜，雅典娜非常喜欢这些形状奇妙的泥块，于是她对着泥块轻轻地吹了一口气，这些泥块便有了灵魂与生命。从此，人就在这个世界上诞生了。

最初的人在陆地上繁衍生殖，分布在世界的各个角落。他们就像是一副空空的躯壳，不懂得如何运用智慧，也不知道如何表达自己的内心感受。他们虽然有一双明亮的眼睛，却看不到任何美丽的风景；他们虽然四肢健全，却没有任何劳作的能力。他们连吃饭的能力都没有，就这样浑浑噩噩地生存，然后又糊里糊涂地死去。他们不能做任何有意义的事情，所以无法主宰大地。

聪明善良的普罗米修斯为了拯救他们，特地来到他们的身边照顾他们。他从各种动物身上摄取了善或恶的特性，比如狮子的勇猛、狗的忠诚和聪明、马的勤劳、鹰的远见、熊的强壮、鸽子的温顺、狐狸的狡猾、兔子的胆怯和狼的贪婪等等，然后把这些特性糅合在一起，往每一个人的胸膛里注入属于他的那一部分。这样一来，他们便可以像动物一样为生存而做有意义的事情了。除此之外，普罗米修斯还特意教会他们观察日月星辰、四季更换。他发明了简单的计算方法并创造了拼音文字。他教会人们利用牲口帮他们劳作、学会使用生产工具和生活用品。他让马匹养成了上套拉车的习惯，他还发明了帆和船，丰富了人们的交通工具，便利了人们的日常生活。除此之外，他还教会人们调制药剂治疗疾病，引导人们开采黄金和矿石，教人们学占卜，学耕种，使他们的生活更加自由与舒适。凡是对人类有用的，能够使人类生活得快乐幸福的，他都毫无保留地教给人们。同样，人类也用友爱和真诚来报答普罗米修斯。

那时候以宙斯为首的主宰宇宙的天神们开始注意到这最初形成的人类世界，他们以保护人类为条件要求人类敬重他们。为了使这一切形成一个统一的规范，人和神在希腊的墨客捏举办了一次隆重的聚会。普罗米修斯代表人类的利益参加了这次聚会，他希望众神不要为难卑微而又脆弱的人类。身为伟大的古老神族的后裔，智慧过人的普罗米修斯不甘心被新上任的诸神比下去，他决定设计一个恶作剧来愚弄一下奥林匹斯诸神。

普罗米修斯以造物主的名义屠杀了一头牛，并将其分成两部分，用牛皮盖住。其中一部分是牛的肉和内脏，另外一部分则是一堆光秃秃的骨头，这些骨头被巧妙地包裹在牛皮中，所以略显饱满诱人。普罗米修斯请诸神自由选择，以为这样便可以戏弄那些高傲冷漠的众神。地位最高的天神宙斯一眼就看穿了普罗米修斯的诡计，但他还是想要试探一下普罗米修斯对他的敬意。于是他故意说道：“尊贵的国王啊，我的好朋友普罗米修斯，你分配得多么不公平啊！”普罗米修斯听到宙斯的话更是扬扬得意，自以为一个小小的骗局就戏弄了伟大的宙斯，于是他毫不收敛地说道：“那么，众神中最伟大的神，尊贵的宙斯，请选出您中意的一份吧！”宙斯见他毫无悔改之意，便勃然大怒，故意选择了被板油包裹着骨头的那部分，然后佯装受骗的样子愤怒地说：“你既然毫无悔改之意，依旧企图用这种骗人的诡计戏弄我，你这是对神灵的亵渎！你一定会为你的愚蠢付出代价！”

为了报复普罗米修斯的欺骗，宙斯决定拒绝为人类提供他们赖以生存的必需品：火。但是这依旧阻止不了聪明的普罗米修斯，足智多谋的他用一根粗大坚挺的茴香枝放到靠近太阳神车的火焰中，盗取了神火。普罗米修斯带着盗来的火种来到了大地，很快，人间的各个角落便涌现出了光明与温暖。熊熊大火在柴堆上尽情地燃烧，人们围成一圈欢快地手舞足蹈，火光直冲云霄。看到这一切，宙斯立刻就知道是普罗米修斯盗取了神火。从来没有人敢违背这位众神之父，宙斯怒火中烧却也无可奈何，他不能收回已经蔓延至人间各个角落的火种。于是他决定要狠狠地惩罚普罗米修斯，给这个公然跟自己做对的先知一个下马威。他将普罗米修斯交给了火神赫淮斯托斯和他的两个仆人：一个是拥有强力的克剌托斯，另一个是拥有暴力的比亚，他们把他带到高加索山，用一条永远也挣不断的铁链牢牢地把他缚在悬崖上。不幸的普罗米修斯被强韧的锁铐绑缚在陡峭的悬崖上，挺起的胸脯上还钉着一颗金刚石的钉子，伤口不断地淌着鲜血。普罗米修斯被笔直地吊在那里，他永远不能入睡，疲惫的双膝忍受着巨大的痛苦却不能弯曲；他必须永远地忍受着饥渴、炎热、寒冷，风吹和雨淋……除此之外，宙斯还派神鹰每天去啄食他的肝脏，但是被吃掉的肝脏随即又会长出来，可怜的普罗米修斯必须忍受剧痛却无法享受死亡带来的解脱。P5－9

希腊文化源于古老的爱琴海文明，是西洋文明的始祖。古希腊人具有卓越的天性和不凡的想象力。在原始时代，他们对自然现象、人的生死，都感到神秘和难解，于是他们不断地幻想、不断地思索。在他们的想象中，宇宙万物都拥有生命。这些人类所创造的人、神、物的故事，经由时间的淬炼，被史家统称为“希腊神话”，公元前十一二世纪到公元前七八世纪间被称为“神话时代”。神话故事最初都是由民间人士口耳相传，直到公元前七世纪才由大诗人荷马收集、整理、记录于“荷马史诗”中。

希腊神话是欧洲最早的民间口头创作的作品，大约产生于公元前十二世纪到公元前八世纪之间。它历经古希腊人们百年口口相传，代代相承，不断地艺术加工，得以在以后的各种文学、历史、哲学著作中保存下来。

希腊神话包括神的故事和英雄传说两个部分。神的故事涉及宇宙和人类的起源、神的产生及其谱系等内容。相传古希腊有奥林匹斯十二大神：宙斯——众神之主，赫拉——天后，波塞冬——海神，哈得斯——冥王，雅典娜——智慧女神，阿波罗——太阳神，阿尔忒弥斯——助产、狩猎与月亮女神，阿佛洛狄忒——美与爱女神，阿瑞斯——战神，赫淮斯托斯——火与工匠之神，赫尔墨斯——诸神的传令官，德墨忒尔——农事和丰产女神，狄俄尼索斯——酒神。他们掌管着自然和生活的各种现象与事物，组成以宙斯为中心的奥林匹斯神统体系。

本书主要选取希腊神话中的前一个部分，将那些较为生动、情节曲折有趣的故事呈现给广大读者。例如“丘比特的爱情”一章中，主要讲述的是爱神厄洛斯（它的拉丁名称丘比特更为人熟知）的故事。厄洛斯是战神阿瑞斯和阿佛洛狄忒的儿子，是一位小奥林匹斯山神。他的形象是一个裸体的小男孩，长着一对闪闪发光的翅膀。他带着弓箭漫游，恶作剧地射出令人震颤的神箭，唤起爱的激情；给自然界带来生机，授予万物繁衍的能力。这位可爱而又淘气的小精灵有两种神箭：加快爱情产生的金头神箭和中止爱情的铅头神箭。另外，他还有一束照亮心灵的火炬。尽管有时他被蒙着眼睛，但没有任何人或神，包括宙斯在内，能逃过他的恶作剧。有一次，这位淘气的精灵被自己的箭射中了，使得自己对人间少女普赛克炽热的爱在心中复苏，以至于他不顾母亲的干预，鼓起勇气让宙斯给予公正评判。本书还选取了许多诸如此类的有趣感人的故事，期待读者可以从中受益。

希腊神话中的神与人同形同性，既有人的体态美，也有人的七情六欲，懂得人类的喜怒哀乐，参与人的活动。神与人的区别仅仅在于前者永生，无死亡期，后者生命有限，有生老病死。希腊神话中的神个性鲜明，没有禁欲主义因素，也很少有神秘主义色彩。因此，希腊神话不仅是希腊文学的土壤，而且对后来的欧洲文学也有着深远的影响。  古希腊神话故事题材广泛，内容丰富，对于初读希腊文学的读者来说是一个不错的选择。

希腊神话是人类美丽童年的诗，具有不朽的魅力。

——德国思想家马克思

古希腊是西方文明的发源地，它为人类留下了一笔灿烂的文化财富，它的神话和英雄传说是其中最为瑰丽的珍宝之一。

——翻译家高中甫