01 大多数人都活在对他人看法的错觉中
你是人生原则的牺牲品。
——詹尼·霍尔泽
(艺术家、思想家、演说家)
多年前,我有一次打保龄球时受了重伤。那次比赛相当激烈,我和几个朋友就快打成平局了。我一心想大显身手,来个收官之作——于是迅速采取了行动,一边大声喊着我马上就要赢了,一边手舞足蹈迅速投球——结果却没注意双脚的落点。
通过那次我才认识到保龄球界是如何严厉惩罚一只脚越界投球的投手的。他们在比赛场区到处都泼上油、蜡、润滑剂或其他超级光滑的东西。要是有人在勾手投射时不小心滑出界外,双脚就会滑离地面,屁股重重摔在坚硬的地面上。就连空投保龄球都撞不裂这样硬的地面。
几星期后,我懒散地躺在梅西百货店里的一张床上,和男导购聊着天。我告诉他自从那次事故之后,我现在半夜醒来总感觉双脚剧痛。针灸师说这是因为我那次打球摔倒时背部神经遭受了猛烈撞击。要想晚上睡好觉,我得买张异常结实的新床垫。
“我睡觉时双脚也会疼痛!”那位男导购说着,站起身来,举手要跟我击掌,但我没有理他。
我没回应他并不只是因为我对击掌动作不感兴趣,还有一个原因是我很烦他。我本来就觉得去商场买床垫已经很让人尴尬了——身子侧躺着,大腿间夹个枕头,所有人都能看到,就好像关他们什么事似的——现在男导购紧挨着我躺着,还要跟我击掌,这更是让我无法接受。
我发现其他导购只是站在床尾,喋喋不休地介绍床垫的性能,他们的客户则在尝试各种躺姿。而我面前这位却例外。他紧挨着我躺下,双臂交叉在胸前,若有所思地和我闲扯,同时双眼还盯着天花板,就好像我俩在夏令营度假似的。我的意思是,他人很好,对床垫上的线圈、乳胶以及记忆海绵的介绍都很在行。但是,我却不敢来回翻身,因为我担心他会扑过来和我搂搂抱抱。
是我太友好了吗?我是不是不应该问他是从哪儿来的?难道当我用手拍打旁边那块床垫,想试试床垫的手感时,他以为我有别的意图吗?
显然我应该要求这个行为怪异的男导购鲍勃马上下床,或者可以另找其他人去帮我买床垫,而不应该自己偷偷溜出门亲自去买床垫,把那周的唯一一次机会浪费掉。不过,我并不想让他难堪。
我真的不愿意让他难堪!
我的家人在与他人交往时一贯都是这样处理尴尬场面的。除了万能的躲避的安全处理方法之外,我们在与他人发生争执时可以采取的其他手段还包括:待在那里不动、谈论天气、脑子里一片空白,或者在听不见他人说话时放声大哭。
考虑到我的母亲是白人盎格鲁一撒克逊教徒,我们家人不懂得该如何应对争执也不足为怪。外祖父母都认为遇到事时小孩子只能看着,没有发言权。他们在处理各种情绪时通常会像对待小气的苏格兰人以及非常春藤联盟大学毕业生时那样不屑。
虽然我母亲为我们创造了温暖、充满关爱与欢笑的大家庭,但是直到很多年之后,我才学会在听到令人毛骨悚然的“我们该谈谈了”这句话时该说些什么。
而所有这些都说明,生活乱成一团糟并不是你的错。可是如果你继续维持乱糟糟的现状,那就是你的错。但是,这种乱糟糟的状况也是一种传统,犹如从先人那里传承下来的盾形纹章或者“有毒”的玉米面包食谱一样。对我而言,我们家族成员的通病就是都患有心衰。
P2-4
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——博尔德书店
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——美国亚马逊读者
序
起步的时候,你可能一无所有,无所凭借,也没有出路,但是,你终究会找到出路。
——迈克尔·伯纳德·贝奎斯
(他原来是个瘾君子,后来转而献身于精神事业,成为鼓舞人心的伟大牧师)
以前我总觉得,类似上面这样的说法简直就是废话。我真的不明白这些话究竟是什么意思。当然并不是因为我不在乎,而是我真的不明白。我对自助者天助的精神世界知之甚少,甚至觉得那样的世界非常俗气,让人难以忍受:到处散发着令人绝望的恶臭、拼命喝彩的教徒,以及毫无吸引力的陌生人给予的无谓拥抱。我非常讨厌那样的精神世界,更别提有多厌恶上帝了。
然而,与此同时,人生中却有太多东西使我急切想改变。假如我能够克服“我比你更高尚”这种心理,本来可以在这方面得到一些帮助。我的意思是,大体来说我做得还算不错——我出版了一些书,交了很多优秀的朋友,组建了亲密的家庭,拥有一套公寓、一辆车,能享用美食、衣物和干净的饮用水,牙口也不错——和这个星球上的大部分人相比,我的生活犹如松软可口的奶油卷一般甜蜜。但是,我很清楚自身的能力,也知道,和我的实际能力相比,我现在的成绩毫不出彩,甚至有些令人失望。
我常常想,我真的尽力了吗?我有没有在得过且过——每个月我只要赚足当月的租金,之后再赚下个月的租金吗?我明年会不会还像以往一样继续和一群怪人来往,他们的关系摇摆不定,制造一些闹剧呢?我有没有反复认真思考自己的深远目标?我还要不要继续在这个痛苦的人生沼泽中挣扎?真的是这样吗,拜托!
但上面这些想法就像打呼噜一样,没过多久就被抛之脑后了。
以前,我的生活过得不温不火,但还是做足了样子——似乎平淡的人生中偶尔也有很多精彩的火花迸现。最让我痛苦的是,我内心深处很清楚自己其实就像摇滚明星一样无所不能,我能够给予他人最好的,得到最好的,并且拥有最美好的爱,我能够像超人一样飞跃高楼,能够将头脑中的想法全部变成现实,我还能··那是怎么回事?罚款单?我刚刚违规停车了吗?你肯定是在和我开玩笑,拿来给我看看。天哪,我可付不起这么多钱,这可是我月薪的三分之一了!我现在得下车跟他们谈谈··于是,我便按照想法去做了,并再次因为细枝末节的小事浪费了宝贵的时光。几周过后,我不禁感到纳闷,那几周的时间都去哪儿了?我为什么还生活在这个乱糟糟的公寓里,独自一人吃着一美元的炸玉米饼?我的人生怎么可能一点进展都没有呢?
我猜想,读到这里的时候你应该也会深有同感——似乎你人生的某些方面也不太理想。同时,你也很清楚,那些方面其实可以得到改善,可以“显得更美好”。也许你现在和灵魂伴侣生活在一起,也许你正在开心地与全世界分享自己的天赋,但是你的人生却支离破碎——你的宠物狗没有人照料,只能自己觅食吃。也许你在物质上取得了很大成功,也许你正在追求更高远的目标,但是你已经完全不记得自己最后一次尿裤子时大笑的情景了。或者,你在上述所有方面都非常失败,有空时只知道哭泣、酗酒,或是冲着处理违章停车的女警察发火,因为你觉得她们测时太过精准,而且毫无幽默感,你认为她们应该为你的个人财政危机负起部分责任。再或者,你已经得到了自己想要的所有东西,但是不知为何,你始终觉得自己还缺了点什么。
其实你不需要赚数百万的巨款,也不需要凭一己之力去解决全世界的所有难题,更不需要创办自己的电视节目,除非你真是这方面的人才。你的需求可能非常简单——你想照顾好自己的家人,或是花心思好好种盆郁金香。
……
为了帮你达到目的,我希望你能认同本书提出的一些非同寻常的观点,同时也希望你能摈弃成见,开阔胸襟。不,经过重新考虑,我还是打算当面大声提出要求:要么打开心胸,否则你就有麻烦了。我这么说是认真的。这一点确实非常重要。你是通过努力才走到现在这一步的。所以,如果你对当前的处境很不满意,显然需要做出改变。
我不在乎你认为自己现在有多么失败,或者有多么成功。你既然识字,又有时间看书,也能买得起这本书,就已经高出了他人一筹。
你不需要因此而感到内疚或者烦躁,抑或是有优越感。相反,你应该好好去领会,并下定决心争取,同时要明白自己已经做好准备与其他人分享成就。因为这才是关键所在。
我们需要头脑精明、心胸宽广、富有创造性的人来展示他们有所作为所需的财富、资源以及他人的支持。我们希望他人能开心快乐、容易满足,而且能感受到关爱,这样他们就不需要忍受自己、其他人以及动物了。我们周围需要多一些自爱又富足的人,这样我们的后代就不会被灌输一些尴尬思想,比如金钱是邪恶的,我做得不够好便不能过上理想生活等。
我们需要一些强势的人,能够百折不挠,畅享生活,同时又胸怀生活目标,这样他们就能鼓舞其他同样渴望成功的人。
我要你做的第一件事便是,要相信我们所生活的世界充满了无限可能。不管你能否用一生来证明自己一吃起来就管不住嘴,或者崇尚人性本恶,再或者就算把你拴在某人的脚踝上都留不住他——但一定要相信一切皆有可能。
让我们来拭目以待——你这样做会有什么损失呢?如果你试着看一遍这本书,仍然觉得它废话连篇的话,那么你可以继续过郁闷的人生。但是,如果你能暂时撇开疑虑,集中精力去看这本书,那么总有一天你会意识到,自己已经在享受曾经令自己羡慕不已的人生了。
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不要让世界失去欣赏你才华的机会,
停止怀疑你的伟大,教你过上一种“牛人”的生活:
引导你——
认识到自己的现状。
喜欢你无法改变的东西以及改变你不喜欢的东西。
凭借自己的力量获取最终成功。
帮助你——
认识并改变阻碍你前行、让你变得自暴自弃的观念和行为。
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赚以前没赚过的钱。