这是一部非常“混乱”的小说：1.出场人物众多，祖孙三代再加来来往往登场的形色人物不下二三十位，但令人惊讶的是，几乎每个人物都栩栩如生，个性鲜明；2.时间和地点跨度相当大，四十年的时间，从美国新罕布什尔州到奥地利的维也纳，但主题集中突出，作者约翰·欧文的掌控又十分得力，并不觉得突兀和乱；3.小说里的人物和故事有种独特的魅力和气质，这些人和事你都无法在生活中遇见，但是对于他们的想法和举动又觉得非常妥帖，这是很奇怪的矛盾冲突，但是又觉得很理所当然，一切的可能和不可能都在《新罕布什尔旅馆》。

《新罕布什尔旅馆》由美国作家约翰·欧文所著。

《新罕布什尔旅馆》是关于一个美国新罕布什尔州家庭三代经营旅馆的悲喜剧，荒谬、哀伤又有趣。

爷爷巴布是个没什么成就的中学足球教练，读哈佛的爸爸温斯洛在旅馆打工时邂逅妈妈玛丽，之后以闪电的速度一连生了五个小孩，大儿子弗兰克是热爱制作动物标本的同性恋，大女儿弗兰妮暗恋强暴她的学长，二儿子约翰是个有恋姐情结的健身狂，小女儿莉莉是个梦想着要长大的侏儒，小儿子蛋蛋有选择性重听，家中宠物是只跟犹太人买下的固执笨熊和一头臭得要命的老狗。

他们开过三家“新罕布什尔旅馆”，经历过种种惊险和奇怪的遭遇，却始终没有放弃对理想、对家庭、对爱的热情和追寻。

1 那只叫缅因州的熊

2 第一家新罕布什尔旅馆

3 巴布教练的胜利季

4 弗兰妮输了一场架

5 圣诞快乐,1956

6 弗洛伊德来信

7 哀愁再现

8 哀愁浮起

9 第二家新罕布什尔旅馆

10 歌剧院的一夜:鲜奶油与血

11 爱着弗兰妮;面对道夫

12 老鼠王症候群;最后的新罕布什尔旅馆

父亲买熊那年夏天，我们都还没出生——甚至连个影儿都没；没有最大的弗兰克、最嚣张的弗兰妮、接下来的我，也没有最小的莉莉和蛋蛋。我的父母在同一个镇上长大，从小就认得彼此，但父亲买下熊的时候，用弗兰克的说法来说，他们还没有“结合”。

“‘结合’，弗兰克？”弗兰妮总爱取笑他。虽然弗兰克是老大，我却觉得他比弗兰妮小，弗兰妮也向来当他是小毛头。 “你应该说，他们还没上床打炮！”弗兰妮说。

“他们还没有灵肉合一。”有次莉莉这么说。虽然除了蛋蛋她比我们几个都小，莉莉却总是摆出大姐姐的模样，令弗兰妮非常头疼。

“‘灵肉合一’？”弗兰妮说。我不记得弗兰妮那时几岁，不过蛋蛋还没大到可以参与以下的对话。 “买熊以前，爸妈压根就没想过性这码事。”弗兰妮说，“全是熊让他们开的窍——它又色又低级，在树上蹭来蹭去，自己玩自己，连狗都想上。”

“它不过偶尔弄‘伤’只狗，”弗兰克厌恶地说，“它没想‘上’狗！”

“它想，”弗兰妮说，“你又不是没听过那故事。”

“爸的‘故事’。”接着莉莉厌恶地说。这种厌恶和弗兰克稍有不同：弗兰克厌恶的是弗兰妮，但莉莉厌恶的是父亲。

于是轮到我——夹在中间，最不偏不倚的一个——出来把真相搞清楚；或者说，尽可能搞清楚。我们一家子最爱听的故事就是父母的恋爱史：父亲如何买下熊，他们如何陷入爱河，然后飞快地一连生下弗兰克、弗兰妮和我，(“砰！砰！砰！”弗兰妮这么说。)才喘口气，又有了莉莉和蛋蛋。 (“啵、咻！”弗兰妮说的。)这些我们从小听过、长大后彼此谈论的故事，总在我们无从参与、只能通过父母种种说法知悉的那几年打转。他们当时的形象在我心中是如此鲜明，甚至超过我记忆所及的岁月。当然，我亲身经历的是大起大落的年头，所以观点也跟着飘忽不定；而对熊与父母相恋的那个传奇夏季，我的观点就多少能一致些。

如果父亲的故事哪里出了差错——和从前的说法矛盾，或者略过我们爱听的部分——我们就会像群凶巴巴的小鸟朝他叫个没完。

“你要不是这回骗人，就是上回说谎。”嘴上最不饶人的弗兰妮说。但父亲总是无辜地摇着头。

“要知道，”他说，“你们想象出来的，当然好过我的记忆。”

“叫妈来。”弗兰妮会发号施令，把我赶下沙发。有时弗兰克会从怀里把莉莉放下，低声说：“去找妈咪。”一旦父亲有捏造故事的嫌疑，母亲就成了随传随到的证人。

“不然就是你故意把有颜色的部分略掉。”弗兰妮兴师问罪，“因为莉莉和蛋蛋不够大，不能听那些搞七拈三的事情。”

“没什么搞七拈三的。”母亲会说，“那时没现在这么开放。女孩儿家如果在外头跟人过夜，连同辈都会说她自甘下贱，或者更难听的，从此就没人会理她。就像我们说‘物以类聚’、 ‘近墨者黑’。”不管弗兰妮是八岁、十岁、十五岁或二十五岁，听了这话总是眼珠一溜，用手肘顶我，或者搔我痒。如果我回搔她，她就会尖叫：“变态！调戏自己的姐姐！”弗兰克呢，无论他是九岁、十一岁、二十一岁或四十一岁，向来厌恶弗兰妮种种跟性有关的言行，他会马上对父亲说：“别管这些了。讲讲那部摩托车怎样？”

“不，继续谈性吧！”莉莉会一本正经地告诉母亲，弗兰妮则用舌头舔我的耳朵，在我颈边发出啵的一声。

“唔，”母亲说，“我们不在异性面前谈论有关性的话题。轻重不一的调情和耳鬓厮磨是少不了的，通常都在车子里进行。那时总找得到足够隐蔽的地方，‘到处是没铺过的砂石路，人车都不多——车子也不像现在这么小。”

“要躺要趴都可以。”弗兰妮说。母亲会朝弗兰妮皱皱眉，耐心地继续说当年。她是一个诚实但乏味的说书人——比父亲差多了——每次我们找她求证故事的真伪，每次都要后悔。

“还是让老爸讲下去吧！”弗兰妮说，“妈太无趣了。”看弗兰克皱起眉头，弗兰妮会对他说：“噢，玩你自己去吧！弗兰克，这样你会好过点。”

但弗兰克的眉头只是皱得更紧。他说：“如果你先问爸有关摩托车之类比较具体的事情，一定比问那些空泛的衣着、习惯、性什么的有意义。”

“那好，弗兰克，你倒说说性是怎么回事。”弗兰妮说，‘但父亲用他梦幻般的口吻为我们解了围：“我可以告诉你们，这一．切绝不会发生在今天。也许你们觉得更自由了，但是规则也变得更多。那只熊不可能在今天出现，因为现在根本不准它‘存在’。”这时我们都安静下来，一下忘了斗嘴。父亲一开口，连弗兰克和弗兰妮都能安安稳稳坐在一起不吵闹；我也可以紧靠着弗兰妮，感觉她的发丝掠过我的脸，或者腿紧贴着我，一旦父亲讲起故事，我连弗兰妮都抛到九霄云外去了。莉莉会死寂无声地坐在弗兰克的膝盖上(也只有莉莉会这种坐法)。蛋蛋那时太小听不了什么，更别说听懂了，不过他是个安静的宝宝。即使抱他的是弗兰妮，他也不做声；换成我抱，他就睡着了。

“它是一只大黑熊，”父亲说，“四百磅重，有点暴躁。”

“一只美国黑熊，”弗兰克细声道，“个性喜怒无常。”

“没错，”父亲说，“不过通常脾气算是好的。”P1-3

“无人不冤、有情皆孽”，John Irving在《新罕布什尔旅馆》一书，展现其他小说家难以项背的写作技巧，创造他人无法模仿的文学语言，将新罕布什尔旅馆一家、周遭人物，与其存在的时代与城市，书写得淋漓尽致。

——张大春

翻译欧文的作品对作为小说家的我来说是一种滋养。他的故事世界，会让人发现：“哈，是吗，还能这么去写啊！”

——村上春树