肯尼迪是美国民主党党员，在肯尼迪上台之前，共和党已成功执政四年，如果共和党连续接任总统职位，对每一个民主党人士来说都是一个灾难。作为一个公民，肯尼迪为自己国家的趋向感到担心。作为一个政治家和公仆，他像许多人那样，渴望登上合众国总统这一职业顶峰。作为国会两院的成员，他日益认识到两院所掌握的改进国家和社会的权力是多么有限。
总统的职位并不是肯尼迪的政治梦想。1956年年初，约翰·肯尼迪对总统这个职位还没有明确的意图时，他曾对一个新闻记者说，“我料想凡是搞政治的人都想当总统。”“担子是沉重的，这个职位总要有人去干的。我是考虑去担任这个职务的四五名候选人之一。我认为我能胜任这个职务，我是以这样的认识来争取它的。”他想当总统无非就是这个因素，正如他在1960年经常说的，“这个职位是行动的中心，是美国制度的主要动力和力量源泉”1962年肯尼迪说，“你至少有机会对好些问题能有所作为，对这些问题，我作为一个父亲或者一个公民，都会十分关心的……而且，如果你的所作所为是有益而成功的话，那么这本身就是一件极大的快事。”
虽然他生来富有，而且花钱毫不在意，但他对积累更多的金钱却没有特别的兴趣。他同那些对旁人的需要漠不关心的富翁们没有共同之处。他投票时有一贯的主张，不顾自己的（以及他父亲的）经济利益——例如在石油和煤气问题上。他的父亲也从不强制他或是他们弟兄中的任何一个继承自己的金融事业。
这位参议员除了使用一般的表和领带别针外，从不戴戒指或佩上钻石的领带别针以及任何其他珠宝饰物。所有他的政府薪金——作为国会议员、参议员和总统都捐献给慈善事业，约计五十万美元。他的竞选运动虽然花钱很多，却总避免那种可能被指责为炫耀金钱的铺张浪费（诸如广告牌、报刊上的整版广告或者电视广告节目等）。但他对于父亲的财富使他能担任公职而不需要在经济上依靠一些有势力的压力集团这一点并不感到羞愧。相反，他把自己的幸运当作是一种义务：“被上帝赏赐了很多东西的人就有必要做很多的事情。”他还请他的妻子把艾伯特·爱因斯坦的这段话保存在他的文件夹里。
“我每天一再提醒自己，我的精神生活和物质生活都依赖别人——活着的人和死去的人的辛勤劳动。因此我必须竭尽全力，以便给予别人以等量的东西。”
肯尼迪喜欢波士顿，波士顿也喜欢肯尼迪，但是他并不止是一个波士顿人。他诞生在波士顿郊区的布鲁克莱因。在他的个性逐渐形成的时期，他生活在纽约的布朗克思维尔。他父亲将全家搬到那里去，因为他认为一个爱尔兰天主教徒商人及其子女在波士顿是没有多大发展机会的。1946年，肯尼迪初次参加竞选时，还是一个羞怯瘦弱的二十八岁众议员候选人。他在波士顿那个难弄的第十一选区竞选，因为众议员詹姆斯·迈克尔·柯利就要退休了。
作为马萨诸塞州的参议员，他并不坚持他工作班子的成员一定要来自他们为之服务和研究的那个州。事实上，他倒宁愿不要马萨诸塞人。他说：“这样，如果他们工作不得力，我可以不受任何政治上的压力或义务来留用他们。”然而他的新英格兰经济问题的助手是来自内布拉斯加州的，这一点他也觉得好笑。有一次，当下属代表他去出席马萨诸塞州商人的一次宴会时，他说，如果有人问我是什么地方的人，就告诉他们我是来自西海恩尼斯港的，因为宴会上不会有那个地方的人。
他是最传统的那种自由派，思想不受拘束的自由人。他承认他进入国会时只懂得很少的或者根本不懂政治哲学。许多“职业自由派”的放肆态度使他感到不愉快。正如他所说的那样，他并不反对一般人认为的那种自由派的信条。“我希望我在一般意义上也属于自由派，但我们对那些教条主义的自由派都有意见。……保守派这个字眼有许多含义，我不希望同它划等号。对我更为确切的字眼是克制。我认识许多政治上的保守派，我同他们无共同之处。”
肯尼迪曾看到许多献身政治生涯的左派和右派的人，他们的观点都是僵硬的和固执的，他们对各自政治领袖的主张如鹦鹉学舌一样毫不加以思考或者重行检查。适成对照的是，他则自行投票并不受任何其他参议员或参议员集团，以及任何个别的私人和集团意愿的约束。
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第一章 强者公正，弱者安全
第一节 背景介绍
第二节 肯尼迪参加总统竞选的演讲
第三节 精彩语录
第二章 我信任的美国
第一节 背景介绍
第二节 肯尼迪于1960年对大休斯顿部长协会的演讲
第三节 精彩语录
第三章 人人生来平等
第一节 背景介绍
第二节 肯尼迪于1963年在白宫发表关于民权的电视讲话
第三节 精彩语录
第四章 我是一个柏林人
第一节 背景介绍
第二节 肯尼迪于1963年在柏林墙边的演讲
第三节 精彩语录
第五章 不以自由为代价换取和平
第一节 背景介绍
第二节 肯尼迪于1962年关于古巴导弹危机发表电视讲话
第三节 精彩语录
第六章 我们选择登月
第一节 背景介绍
第二节 肯尼迪于1962年在赖斯大学关于航天事业的演讲
第三节 精彩语录
第七章 缔造一个和平的世界
第一节 背景介绍
第二节 肯尼迪于1963年在美国大学毕业典礼上的演讲
第三节 精彩语录
自1776年《独立宣言》发表至今，美国建国已有两百三十多年。在这一历史阶段中，先后产生了四十四任总统。作为总统共和制国家的美国，其总统兼国家元首和政府首脑双重身份于一身，其在三权分立的国家政治架构中拥有极大的权力和影响力，在国家政治生活中拥有举足轻重的地位。正如美国第二十六任总统西奥多·罗斯福所说，美国总统是“国王和总理大臣的统一体”。
在美国，演讲是任何一个准备从政的人士必须具备的基本技能。无论地方议会议员、地方行政首脑还是美国联邦国会议员乃至美国总统，都是通过以演讲为基本形式的竞选活动产生的，这就决定了演讲这种活动在美国政治生活中的重大意义。而作为国家最高领导人的美国总统，他们的演讲往往在表明个人政治见解和基本立场、展露自身意志品质和性格特点的同时，在某种程度上还代表了美国的制度设计与价值观念、反映了美国的文化背景与社会演变。他们的演讲大都是针对当时美国所面临的国内外重大问题，讨论国家内政外交政策的优劣得失，表明解决问题的态度，指出今后的施政方向，激励和动员美国人民克服困难、奋力前行。从美国总统的演讲中，我们可以看到他们对时代潮流的认识、把握和对国家意志的充分表达，可以看到他们的政治才华和不同的人格魅力，还可以看到美国在其国家发展所经历的一个又一个时代转折点上，怎样面对困难、迎接挑战、坚韧不拔，一步步走向成功与成熟。
美国总统的演讲事先大多经过了精心的准备，语言精炼、用词规范、措辞讲究、逻辑严密，不但文采斐然、优美动人，而且有的放矢、言之有物。同时，每个总统的演讲都具有鲜明的个性特色。有的晓之以理，发人深省；有的动之以情，感人肺腑；有的则充满思辨，促使人们对人生、社会乃至世界进行更深层次的思考。
《美国总统演讲系列》丛书，重点选取了美国自成立以来几位重要总统的演讲，其中既有他们的就职演讲、卸任演讲，也有他们在重大事件发生时发表的演讲以及针对一些特定案例向公众发表的演讲等。选取这些演讲，并不代表我们认同其所包含的思想倾向或价值取向，只是想帮助广大读者从这些演讲中，加深对美国国情、美国社会的了解。相信广大读者在对这些演讲进行欣赏的同时，一定会对其反映出的世界观、价值观等做出正确的分析和判断。
任宪宝编著的《肯尼迪演说（高瞻远瞩的国家强音）》收录了约翰·肯尼迪生平重要的中英文对照版演说。肯尼迪的演说用了大量变化多样的修辞格句子类型。他根据需要，不断变化句子结构，最引人注目的是他大量地使用平行结构和各种修辞手法，肯尼迪在演说中那强硬的措词，连同他坚毅的下颚、响亮的声音，一起赋予这一演说以非凡的力量。
《美国总统演讲系列》丛书，重点选取了美国自成立以来几位重要总统的演讲，其中既有他们的就职演讲、卸任演讲，也有他们在重大事件发生时发表的演讲以及针对一些特定案例向公众发表的演讲等。选取这些演讲，并不代表我们认同其所包含的思想倾向或价值取向，只是想帮助广大读者从这些演讲中，加深对美国国情、美国社会的了解。
任宪宝编著的《肯尼迪演说（高瞻远瞩的国家强音）》为丛书之一，收录了约翰·肯尼迪生平重要的中英文对照版演说。相信广大读者在对这些演讲进行欣赏的同时，一定会对其反映出的世界观、价值观等做出正确的分析和判断。
